- Ну, это связано с очень древними повериями,-начал Тавис, удивляясь, как мальчик смог откопать такие сведения в библиотеках Валорета или Ремута, не отличавшихся ни величиной собрания, ни полнотой.-Это должно улучшать здоровье людей и скота. Говорят, что иногда селяне прыгают через огонь и заставляют делать то же самое своих коров и овец.
- Говорят... Это должно... Они так делают или нет?-требовал Джаван.
- Я действительно ничего не знаю про животных,-ответил Тавис, склоняя голову.-Это очень древние обычаи. Насколько известно, теперь они распространены только среди крестьян. Я помню кое-что о значении танцев, что-то связанное с выращиванием... А почему ты спрашиваешь, Джаван? Почему это так важно?
Джаван пожал плечами.
- Не знаю. Просто это место какое-то странное. Волшебное, что ли.
- Волшебное?-Тавис улыбнулся и потрепал подбородок мальчика.-И как вы об этом узнали, мой маленький принц-человечек? Кто забивает тебе голову сказками о волшебстве?
- Это не смешно, Тавис,-обиделся Джаван.-Я что-то почувствовал. И теперь чувствую. После стольких раз, что я помогал тебе, я подумал, что и ты это понял!
Разгневанный Джаван развернулся на каблуках и захромал вниз с холма, раздраженно хлопая охотничьей рукавицей по бедру. Растерянный Тавис наблюдал за ним, не зная, что и думать, затем пошел следом. К месту бивака они подошли вместе, и для стражи и слуг мальчик изобразил на лице радость, но Тавис чувствовал-под маской все еще бушуют страсти.
Охотники привели одежду в порядок, очистив от пыли, плотно поели и устроились на послеобеденный отдых. Стражники расположились поближе к лошадям, скучающий Рис Майкл развалился под деревом, а слуги бродили вдоль ручья.
Джаван выбрал место так, чтобы его разговоры не долетали до ушей остальных. Чуть в сторонке он, прислонившись к валуну, кидал в ручей камешки. Посмотрев, где остальные, Тавис не спеша подошел к Джавану, опустился на колени и следил за кругами на воде.
- Мне очень жаль, я легкомысленно отнесся к твоему вопросу,-тихо сказал он,-и отвечал, не подумав. Ты же знаешь, я готов отдать за тебя жизнь.
- Жизнь, да. Но ты больше не доверяешь мне.
- Я... Что?
- Я помог тебе в ночь нападения или нет?-прежним тоном спросил Джаван, но теперь в его голосе слышалось больше силы.-Я помог тебе вспомнить, что случилось в ночь смерти моего отца, или нет? Ты обещал мне помочь вспомнить или нет?
- Джаван, ты же знаешь, я пы...
- Не нужны мне эти отговорки взрослых! Несколько недель я вел себя спокойно. Я сдержал свое обещание, не приставал к тебе. Что хорошего из этого вышло? Тавис, я должен знать. Что случилось со мной в ту ночь, когда умер мой отец?
Подавляя дрожь, Тавис исподтишка огляделся вокруг. Робэр был немного музыкантом, он достал свою лютню и теперь тихо наигрывал. Корунд дремал, Джейсон и Эйдиярд играли в кости. Слуги Дорн и Томэйс ушли вверх по ручью, иногда ветер доносил обрывки разговора. На другом конце поляны лежал Рис Майкл и наблюдал, как у горизонта облака выстраиваются в подвижные фигуры. Следовало говорить потише, чтобы младший Халдейн ничего не услышал.
- Прости, Джаван,-зашептал Тавис.-Ты же знаешь, я работаю над этим. По-моему, осталось совсем немного. Я думал, ты понимаешь. Пока я не уверен, что нашел именно те компоненты, которые использовал Рис. Не хочу рисковать твоей безопасностью больше одного раза.
- Что тебя может убедить?-высокомерно спросил Джаван.-Понимаешь, я не могу ждать вечность.
-Знаю,-прошептал Тавис, склонив голову.-Я собирался поговорить с тобой об этом позже. Я полагаю, что придется снова возвратить тебя в тот вечер и снова прочитать твои воспоминания о запахе и вкусе. Я должен быть уверен, что все совпадает с моим рецептом. Возможно, нам удастся проделать это сегодня вечером.
- Зачем ждать до вечера? Давай сделаем прямо сейчас.
- Сейчас?
- Ну да, сейчас. Все остальные спят или чем-нибудь заняты. Войди в мой мозг и посмотри. Мы довольно часто повторяли это. Не будет никакого шума.
- Но твой брат...
- Тебе мешает мой брат!-воскликнул Джаван, по-прежнему стараясь говорить тихо.-Если его близость беспокоит тебя, усыпи его. Можешь пойти принести мне вина, а на обратном пути остановись поговорить с ним. Другие ничего дурного в этом не усмотрят, да и он не узнает.
- Но Джаван...
- Ты мне друг или нет? Ты сделаешь это? С улыбкой (он надеялся, что она выглядела не совсем уж вымученной), Тавис кивнул и поднялся на ноги, направляясь к стреноженным лошадям. Когда он проходил мимо Риса Майкла, тот поднял на него глаза.
- Вы с Джаваном ссоритесь?
Тавис мгновенно остановился и присел рядом с мальчиком.
- Ссоримся? Нет, конечно. У него болит нога. Я собирался принести ему немного вина и поработать со ступней. Почему бы вам не поспать?-предложил Тавис мальчику, пожатием руки готовя его Ко сну.-Вы, верно, устали за день. Вечером будете веселее, если сейчас немного поспите.
- Думаю, ты прав,-Рис Майкл зевнул, прислоняясь к Дереву.-С ногой Джавана не будет проблем?
- Разумеется,-Тавис улыбнулся, погладил мальчика по лбу и встал.-Просто нужно немного поработать, вот и все.
На другом конце поляны молодой солдат с вьющимися светлыми волосами краем глаза видел, как Целитель поднял бурдюк с вином и направился к старшему принцу. Частью мозга Дэвин по-прежнему следил за костями, которые встряхивал его партнер. Но другую половину интересовало, о чем разговаривали Целитель и принц, когда Тавис дал мальчику вина, опустился на колени и снял ботинок с правой ноги. Дэвину хотелось воспользоваться своими способностями, но Тавис мог обнаружить это, особенно вступив в роль Целителя.
Ботинок был снят, Джаван облегченно вздохнул и улыбнулся, откупорил мех с вином и сделал небольшой глоток. Когда Тавис стянул с него чулок, Джаван отложил бурдюк, повернулся на левый бок и положил голову на согнутую в локте руку.
- Ты очень рискуешь,-Целитель говорил, опустив полотенце в воду, он хотел вначале остудить больную ступню.-Кроме того, ты заставляешь меня сильно рисковать.
- Что ты делаешь такого, чего они не видели добрую дюжину раз?-возразил Джаван.-Они люди, Тавис. Что они знают?
