Сезар полез в бардачок и, достав оттуда визитную карточку, молча протянул ей.

– Сезар Монтарез, – прочитала она вслух.

– Я считаю для себя делом принципа, сеньорита, – мягко сказал Сезар Монтарез, – знать каждого, кто приходит в мое казино. В наши дни, когда полно мошенников, надежная база данных необходима. Увы, есть люди, у которых просто непреодолимая страсть к игре, и зачастую они не могут заплатить сумму проигрыша. А такие, как наш общий знакомый Юрий Ростров, тратят деньги, происхождение которых вызывает повышенный интерес полиции. Естественно, мое казино не радо таким посетителям.

Розалинда нахмурилась.

– Ваше? – неуверенно спросила она.

– Да, мое, – спокойно подтвердил Сезар.

Она удивленно посмотрела на него, а потом ее взгляд скользнул по роскошному салону автомобиля.

– Мне принадлежат почти все развлекательные заведения в Эль-Парайзо, – сообщил он.

Он думал, что ее глаза загорятся, как только она узнает, что он богатый мужчина. Но девушка лишь глубоко вздохнула.

– А я приняла вас за сотрудника службы безопасности. Мне показалось странным, что вы управляете такой роскошной машиной, но потом я подумала, что вы просто одолжили ее.

– Нет. Я купил этот автомобиль совсем недавно. Он выдержал минутную паузу. – Он вам нравится?

– Очень миленький, – вежливо ответила Розалинда. Она знала, что для мужчин их автомобили имеют огромное значение. Порой они даже обижаются, если кто-то не восхищается их «железным конем».

Сезар разразился громким смехом. Это помогло ему расслабиться. Удивительно, но девушка не проявляла ни малейшего интереса к автомобилю, стоимость которого превышала двести тысяч евро.

Забавно!

Почему же она ведет себя совершенно иначе?

Почему оставила своего «кавалера», ведь она была для него нечто вроде VIP-сопровождения?

– Почему вы не поехали с Ростровым? – спросил он.

Розалинда напряглась.

– Потому что я еще не совсем лишилась рассудка! – выпалила она. – Может быть, я недостаточно сообразительна, чтобы догадаться, что он бандит, но и не настолько глупа, чтобы сесть в лимузин и отправиться в его уютный гостиничный номер, где они собирались устроить сексуальную оргию!

Его темные брови сдвинулись в тонкую линию.

– Простите меня, – произнес Сезар мягким голосом, – но я был склонен думать, что именно в этом и заключалась главная задумка Рострова и его дружков.

Лицо Розалинды помрачнело. Итак, она права.

Он считает ее уличной девкой. И хуже всего то, что в этом нет его вины. Естественно, что он считает ее потаскушкой и полной идиоткой, которая не может отличить порядочного человека от бандита!

– Все было совсем не так, как вы подумали!

Мне пришлось пойти с ними потому... потому что я оказывала услугу подруге Юрия Рострова. Она приболела, и, естественно, ей не хотелось, чтобы другая женщина увела ее богатого приятеля, поэтому мне пришлось пойти и проследить, чтобы этого не произошло, только и всего! Но как только он и его приятели решили устроить частную вечеринку в сауне гостиничного номера, я заявила, что мне пора домой. Им это совсем не понравилось, и дело закончилось тем, что мне пришлось идти домой пешком.

Он нахмурился.

– Следовало попросить швейцара вызвать такси.

– Такси стоит денег, сеньор Монтарез, – ответила она.

– Ну да, я совсем забыл, ты ведь предпочитаешь тратить чужие деньги, – парировал он. В его голосе слышалась явная насмешка.

– У вас нет никакого права говорить это, – ответила она резко.

Он пожал плечами.

– Побережье буквально кишит девушками, которые ищут мужчин, готовых потратить на них энную сумму денег.

– Но я не принадлежу к их числу! – защищалась она.

Слабая тень улыбки появилась на его губах.

– Если вы не хотите, чтобы люди строили на ваш счет такие предположения, лучше не увивайтесь вокруг таких типов, как Юрий Ростров, даже будь он законопослушным бизнесменом.

– Я же сказала вам, что оказывала услугу подруге! – прошипела она.

Он посмотрел на нее сверху вниз. В его глазах снова зажглись насмешливые огоньки.

– Ну конечно! – иронически протянул он.

Его недоверие уязвило ее гордость. Черт возьми, неужели это недоверчивое выражение никогда не исчезнет с его лица?!

– Послушайте, сеньор Монтарез, – начала она, может быть, я действительно наивная идиотка, коей вы меня считаете, но я не принадлежу к числу таких женщин, даже если у вас есть все основания полагать, что так оно и есть!

– Тогда надеюсь, – раздраженно ответил он, что впредь вы не будете иметь ничего общего с такими типами, как Ростров, а также не станете оказывать подобного рода услуги его подружкам!

– Но тот факт, что мне однажды пришлось это сделать, вовсе не означает, что я проститутка. Поэтому, черт возьми, вам пора прекратить смотреть на меня сверху вниз, словно я какое-то ничтожество! Я не просила вас подвозить меня или читать лекцию о морали. Тем не менее должна признать, что вы действовали из чисто благих побуждений. Но поверьте мне, я никогда больше и близко не подойду к Юрию Рострову. Кроме того, ноги моей больше не будет в вашем драгоценном казино. Поэтому не тратьте лишних слов, говоря, что мне не следует переступать порог вашего первоклассного заведения.

– Очень жаль, – сказал Сезар. – Я имею в виду то, что вы не намерены переступать порог моего казино, – пояснил он.

Ее обида на то, что ее приняли за уличную девку, была такой искренней, что в тот момент он не мог не поверить ей.

Если она и в самом деле не знала, что Ростров бандит, и даже не намеревалась ложиться с ним в постель, то это полностью меняет дело. Он почувствовал, как в нем снова просыпается мужской инстинкт, но теперь ему ничто не мешало удовлетворить свое желание. Черт возьми, как здорово, что он может оставить ее для себя!

Розалинда уставилась на него, не веря своим ушам. Его слова стали для нее полной неожиданностью. Неужели он в самом деле хочет, чтобы она снова пришла в его казино?!

Они наконец достигли города и сейчас направлялись в сторону старого порта. Улицы здесь становились все уже.

Когда он повернулся, на его губах сияла лучезарная улыбка. Розалинда почувствовала, что у нее внутри все сжалось. Было что-то особенное в том, как он улыбался, что-то особенное в его длинных ресницах, которые оттеняли темные глаза, в том, как сумрачный свет бросал тени на его загорелое лицо. В присутствии этого мужчины она чувствовала себя слабой и робкой, словно школьница на выпускном вечере.

Сейчас в его улыбке не было ни капли цинизма или раздражения.

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, затаив дыхание. Казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Сезар как будто почувствовал это. Его улыбка стала еще более широкой.

– Мне бы хотелось, чтобы вы снова пришли в мое казино, но на этот раз – в качестве моей гостьи, сеньорита?.. – Он вопросительно посмотрел на нее.

Поколебавшись, она сообщила ему свое имя:

– Фостер. Розалинда Фостер.

– Сеньорита Фостер, – прошептал он. От его приятного и мягкого голоса по ее спине пробежали мурашки.

Она почувствовала себя так, словно выпила пару бокалов шампанского.

И все это из-за мужчины, который сидел рядом.

Несомненно, Сезар Монтарез – самый потрясающей мужчина из всех, кого ей когда-либо приходилось встречать.

И он только что сказал, что хочет снова увидеть ее...

Она с усилием ответила:

– Боюсь, что это невозможно.

Ее голос прозвучал неуверенно. Сезар не на шутку удивился. Он не привык, чтобы женщины ему отказывали. Если такое и случалось в самом начале, то было совершенно очевидно, что это просто-напросто часть ритуального флирта.

Но в конце концов они всегда уступали...

Розалинда Фостер не станет исключением.

У нее нет причин для отказа.

Совершенно очевидно, что девушка отвечает ему взаимностью. За раздражением и гневом нетрудно разглядеть заинтересованность и симпатию к нему. Эта женская реакция ему хорошо знакома.