Мелькнуло такое желанное для меня уведомление:

– Поздравляем, Вы успешно прошли отбор по итогам седьмого этапа. Вам удалось сохранить девять из запасных жизней – они переходят на следующий этап в качестве бонуса.

– Поздравляем, по совокупности полученных достижений Вы продолжаете возглавлять рейтинг! Ваша награда – плюс десять единиц к силе!

Ознакомьтесь с условиями восьмого этапа!

Но на этом месте я с чтением завязал. Нет уж, сейчас надо отоспаться, потом как следует отпраздновать, и только потом уже буду читать, на что меня подписали на восьмом этапе. А то знаю себя – начну немедленно строить планы дальше, и испорчу себе и сон, и праздник. Так что на любопытство пока что накладываю табу!

Перед тем, как праздновать, я, естественно, отправился к Перфундару вместе с Глендаином. Вахтиган, если выжил, должен туда же явиться. Очень надеюсь, что у него получилось, он нам здорово помог, отвлекая внимание Духа Ада на себя.

Перфундар, узнав, что у нас получилось, принялся поздравлять Глендаина. В основном его, а не меня. Я сразу понял в чем дело – воинственный Перфундар чутка обиделся, что его не взяли в поход в ад. А я это заранее согласовал с Глендаином и Вахтиганом – что Перфундара брать с собой не будем. Только женился, да и вообще единственный король в параллельном мире. Если погибнет, что тут дальше будет с монархией? Вахтиган и Глендаин с моими доводами согласились, в особенности, король гномов, только что отдавший свою дочь замуж за Перфундара, и вовсе не желавший, чтобы она стала вдовой. Поэтому Перфундару, когда он пожелал к нам присоединиться, наплели про квест, по которому только мы втроём можем отправиться в ад. Но не факт, что он поверил, вот и обижается! И, похоже, как-то узнал, что это была моя инициатива, не дать ему отправиться в ад. Неужто Глендаин проболтался?

Минут через пятнадцать появился, к моей радости, и Вахтиган. Сильно потрёпанный – часть оружия утрачена, одежда порвана и вся в пятнах засохшей крови. Я так понял, что его удивительная способность уклоняться от ущерба при атаке, продемонстрированная недавно, ограничена во времени, иначе так паршиво он бы сейчас не выглядел.

На вопросы о том, как всё прошло, он только махнул рукой – мол, всё хорошо, раз я здесь! И верно – рассказывать нам детали – означает по сути делится информацией о своих секретных навыках и редких заклинаниях, а мы не настолько дружны.

Ну, теперь был порядок – мои напарники выжили, можно и расслабиться! Вначале посидел на пирушке, организованной Перфундаром в честь нашего успеха, затем продолжил праздновать вместе с отрядом.

Через два дня я почувствовал, что пружинка, которая давила меня изнутри, начала разжиматься. Погулял на славу, теперь можно ознакомиться и с деталями нового этапа.

Предыдущий этап попил моей крови изрядно – препятствия на пути к его выполнению возникали одно за другим. Плюс одновременно я прокачивался до трёхсотого уровня, что само по себе вещь непростая, и правильно сделал, как выяснилось, в аду каждый из этих уровней мне оказался нужен. Поэтому описание нового этапа я открывал с некоторой опаской – не потребуют ли от меня чего-то, что снова погрузит меня во множество хлопот?

Ну-с, что там от меня требуется?

Ознакомьтесь с условиями восьмого этапа!

Этап восьмой: Помоги вернуть в царство сна Кровавого Бога! Нельзя умереть более тринадцати раз. Огнестрельное оружие запрещено. Возможность сравнить темпы своего развития с конкурентами отсутствует. Возможность анализировать базы данных по игре вне ее отсутствует. Выход на контакт с друзьями и родными запрещен. Попытка нарушить запрет всеми возможными путями расценивается как отказ от дальнейшего участия в игре, игрок дисквалифицируется. Другой шанс не предоставляется. Если Вам удастся сохранить одну из запасных жизней, она перейдет на следующий этап в качестве бонуса.

Вникая в смысл нового этапа, я осознал, что у меня нервно дёргается правый глаз. Это хорошо я поступил, что не стал читать условия нового этапа, пока не отпраздновал окончание старого! Хрен бы я тогда отдохнул!

Но, блин – что это за условия! Усыпить Бога, который вошёл в полную силу и прекрасно себя чувствует? Они что там, совсем охренели? Выполнимо ли это вообще???

Что было точно понятно, так это то, что спешить с выполнением такого задания совсем необязательно. Конкурентов у меня по нему явно не будет.

Больше всего мне не верилось, что мне осталось всего два этапа до конца испытания. Кстати, думал, что следующий этап будет за номером девять – все же я досрочно прошел этап номер восемь еще в начале попадания в «Эгиду»! Мне тогда еще было уведомление, что количество этапов, что я должен пройти до окончания испытания, сокращено с десяти до девяти. Видимо, переименовали оставшиеся два этапа, будет у меня теперь только восьмой и девятый, десятого не будет. Блин, еще недавно казалось, что никогда до конца не доберусь – а вот он, уже близок! Хотя, я тут же саркастически ухмыльнулся – ага, конец близок! Куда он близок, если мне такие адские условия задвигают???

Полчаса я сидел и ломал голову над неожиданно чудовищным заданием. В голову ничего не лезло. Вот совсем! Решил, что надо посоветоваться с умными людьми. Хотя, с какими людьми – с НПС! Люди мне по такому вопросу никак не помогут!

Вначале заглянул в гости к Перфундару. Король оказался на месте – неплохо, похоже, король потихоньку отходит от своей свадебной лихорадки, и с ним снова можно быстро встретиться. А то как не заглянешь – всё где-то мотается с молодой женой! Пришлось, конечно, посидеть в приемной – все-таки король явно мной недоволен!

Перфундару описал ситуацию молодцевато – так, мол, и так, не могу спать спокойно, пока такая мерзость, как Кровавый Бог, существует и реализует свои злобные планы. Усыпить бы его снова, а? Может, есть способы?

Король изумился дерзновенности моего замысла и посмотрел на меня с беспокойством. Характерным таким взглядом, каким смотрят на деревенского дурачка, когда он заявляет, что отправляется в Москву, чтобы через пару лет вернуться назад долларовым миллиардером, проехав по деревне на двадцатиметровом лимузине. И сочувствие, вроде, тоже есть в таком взгляде, как же не посочувствовать убогому! Но больше беспокойства – ведь дурачок в городе потеряться может, а то и погибнуть! Он же вон, даже не понимает, что ни один двадцатиметровый лимузин до деревни даже не доедет! На дороге, что в деревню ведут, вездеходы застревают!

Я на Перфундара не обижался, я бы и сам еще недавно точно также посмотрел на того, кто мне бы заявил, что собирается подобное провернуть. Одно стало ясно – тут мне никакой помощи не получить. Нет у короля никаких идей вообще по моему этапу!

Перевёл быстро разговор на другую тему, чтобы не расставаться на такой ноте. Поговорил с королем минут десять по вопросам наших совместных бизнесов, чтобы показать, что я в своём уме и хватку не утратил. После этого я откланялся, и сразу же поспешил к Вахтигану.

Вахтиган, надо сказать, отнёсся к моим словам с интересом. Любил орк непростые задачи, что правда, то правда! Но единственное, что он посоветовал, помочь оркам вызвать их Бога. Мол, тот в долгу не останется!

А я уже раньше про это думал. Вот не верится мне, что Бог Орков будет испытывать к гному чувство благодарности! И ясно, что Вахтиган будет мне всегда такой совет давать, нужно мне это на самом деле или не нужно, потому как он заинтересован в результате.

Так что попрощался, поблагодарил за идею, не беря на себя обязательства по пробуждению Орочьего Бога, и отправился к Ангэрэду. Может, король эльфов что подскажет? Знаю я, что в былые времена, полтысячелетия назад, он победил армию кровавых колдунов, попытавшуюся захватить основной мир. Ну, согласно легенде, прописанной в Эгиде. А это означает, что он может знать что-нибудь полезное по Кровавому Богу. Мало ли, сподобится и мне подсказать?