– Тихо, тихо, – Ольга выскочила из-за укрытия и бросилась к бедняжке, чтобы успокоить её, – сейчас я тебе помогу, – она вытащила из кармана платок и принялась обтирать несчастную девушку.
– Отлично! – Макс прошёлся по тропинке к останкам волка и брезгливо поднял с земли кусок серого хвоста, – первый есть!
– Мог бы предупредить нас, – Ольга бросила в его сторону злобный взгляд, – что это вообще такое?!
– Да, небольшой секретик, – невозмутимо отмахнулся тот, – давайте, за мной! – он махнул рукой.
– Блин, а ты ниче тип, – хмыкнул Вован, откидывая крышку в сторону.
– Так, это нам ещё понадобиться! – ткнула в неё пальцем Ольга, – а вот табуретки и палка уже не нужны, – она приобняла бедную Яночку и повела вперёд, – пошли, пошли! Доберёмся до этого места, а там уже умоешься!
– Мерзость! – пискнула девушка, всё ещё не решаясь открыть глаза.
Вован поднял крышку от колодца, и они зашагали дальше. На тропу из кустов выскочили ещё два волка и бросились к ним.
– Ага, ловите! – Макс выудил из кармана халата кусок мяса и метко бросил в их сторону, – прячемся! – он ловко отбежал к Вовану.
Вся пятёрка укрылась за крышкой, а затем тут же грохнули два взрыва.
– Отлично, ещё два! – Макс покопался среди останков и протянул своим товарищам ещё два обрывка хвоста.
– У меня руки заняты, – брезгливо процедил Вован и покачал головой.
– Нам это тоже не нужно, – Ольга выставила ладонь вперёд, прикрывая Яночку, – Эдик!
– Ч-ч-то?! – отозвался тот, но потом вздохнул, – давай сюда!
Макс отдал ему хвосты, и бедняга потащил их, держа на вытянутой руке.
К счастью, волки не спешили выбегать на них целой стаей. Они почему-то выскакивали на тропу по одному и охотно вцеплялись в куски мяса, начинённые чем-то особенно ядрёным. Взрывы сшибали с деревьев листву, ошмётки разлетались по сторонам, а крышка от колодца вся окрасилась в красный цвет.
– Это последний, – с гордостью заявил Макс, протягивая Эдику последний хвост.
– Отлично, – Вован откинул крышку в сторону, и та укатилась куда-то в кусты, – пошлите теперь к крылатому! И пусть ток попробует сказать, что мы лохи! – парень погрозил вверх кулаком.
– Тихо! – вдруг шикнула Яночка, – вы слышите?! Ещё волк!
Позади них из кустов выбрался ещё один волчара. Он тряхнул головой, скидывая листья и уставился на них, злобно зарычав.
– Давай! Кидай! – Ольга махнула Максу рукой, а тот лишь пожал плечами.
– У меня всё! – невозмутимо заявил он.
– Валим! – крикнул Вован и бросился бежать наверх. Следом помчался и Эдик. Ольга схватила Яночку за руку и пустилась за ними.
К счастью, вершина холма была уже совсем близко. Уже маячили вдалеке эти руины, оставалось только подняться наверх и выскочить из леса к чистому небу.
Парни выскочили наверх первыми и, похватав палки, что валялись на земле, заняли позицию у камней. Ольга и Яночка добрались до них и укрылись за их спинами.
Последним из леса вышел Макс, а следом за ним шёл волк, вцепившись в полу его халата.
– А ну, отпусти! – ругался парень, пытаясь выдрать халат у него из зубов, – кому сказал!
Но зверь только рычал, дёргая ткань на себя и упираясь в землю лапами. Тогда Макс извернулся и врезал ему в нос пяткой. Волк взвизгнул и отскочил в сторону.
– Вот так! – крикнул ему вслед парень и зашагал к остальным, – вот вы трусы, а?! – насмешливо заметил он.
Но ответить ему они не успели.
– Итак, – над ними завис ангел, презрительно взирая с небес. Эдик вышел вперёд и протянул ему волчьи хвосты.
– В-вот! – заявил он, – мы собрали!
– Кажется, вы снова сжульничали! – сердито заявило крылатое создание, сложив руки на груди, – вам нужно было доказать собственную доблесть. Проявить себя, а вы…
– Вот не надо! – Ольга сделала шаг вперёд и ткнула в него пальцем, – вы сказали, чтобы мы добрались сюда. Мы добрались. Вы сказали принести пять волчьих хвостов. Мы принесли. О доблести и о проявлении себя ничего не было!
– Но я слышал взрывы бомб! – воскликнул ангел и развёл руками, – откуда вы вообще взяли бомбы?!
Четверо приключенцев уставились на Макса, а тот невозмутимо пожал плечами.
– Ну, я нашёл, – заявил он, – вообще-то я искал пасхалки и решил, что за закрытыми дверями что-нибудь есть.
– Какими ещё дверями?! – воскликнул ангел, сурово глядя на него.
– Теми, что в остальных домах, – ответил ему тот, – а что такого? Надо всегда проверять каждый угол! Иначе упустишь что-нибудь ценное!
– Там были бомбы?!
– Нет, там были какие-то склянки. Целая куча. Ну, я и набрал их, перемешал всё, – принялся рассказывать Макс, – подумал, что выйдет какой-нибудь яд. А вышла какая-то взрывчатка. Тогда я украл у трактирщика мясо и подмешал её туда. Вышло неплохо, – он сунул руки в карманы халата, – а что такого-то?
– Откуда там эти склянки, там же ничего не было, – задумчиво пробормотал ангел, приставив руку к невидимому лицу, – ладно! Будем считать, что вы справились. Может быть, у вас получится спасти мир. Хоть и не очень честно. Теперь…
– А награда?! – вдруг слегка истерично воскликнула Яночка, – мы ведь столько возились!
– Ладно, – ангел уставился на перемазанную кровью девушку и тяжело вздохнул, – чего вам нужно?!
– Мне нужна нормальная одежда! А лучше броня! – сразу же воскликнула Ольга, – я не могу путешествовать по миру вот в этом! – она одёрнула рукав своего пиджака.
– Хорошо, будет тебе броня! Дальше?
– А м-м-м-мне нужна лю-ютня-я-я! Или г-ги-и-итара! – заявил Эдик, – я же б-б-бард!
– Ясно, тебе чего?! – ангел перевёл взгляд на Вована.
– Нормальный чёткий меч или топор, а не та дурацкая дубина, – фыркнул тот, – и щит, как у викинга!
– А я хочу, – Яночка решительно выступила вперёд и сжала кулачки, – чтобы моя одежда стала чистой! – выкрикнула она, – и ещё плащ! Красивый, и с капюшоном!
– Понял, – покорно ответил ангел и повернулся к Максу, – а что хочешь ты?
– Я? – тот почесал затылок, а потом вытянул ногу вперёд, – тапки мне зачаруй!
– Не понял?!
– Тапки зачаруй! Чтобы не промокали, не горели, не рвались, – принялся перечислять Макс, – чтобы вентиляция была и ноги не потели. А и ещё халат зачаруй так же.
– Погоди, а ты не хочешь оружия или нормальной походной одежды? – с удивлением спросила у него Ольга, – думаю, что в халате и тапках будет неудобно путешествовать!
– Нет! – фыркнул тот, – мне и так удобно! Я же выгляжу, как волшебник! Шляпы только не хватает!
– Слушай, – возмущённо воскликнул ангел, уставившись на него, – а тебе не много ли будет?
– А чего тут такого?! – развёл руками тот, – я же не прошу себе стальную непробиваемую броню?! Просто обычный волшебный халат и тапки. Не хочу, чтобы он порвался, напоровшись на ветку, или загорелся от случайной искры. Так что давай, колдуй. Чтобы не горел, не рвался, не промокал…
– Ладно, ладно, – взвыл ангел, – вот тебе волшебный халат! – он махнул рукой, – доволен?!
– Это проверить ещё надо! – нагло заявил ему Макс.
– Проверишь! – фыркнул тот, – а теперь я снова перенесу вас обратно в таверну. Оттуда вы и начнёте свой путь!
Секунда и вся пятёрка уже стояла посреди знакомой таверны, с удивлением оглядываясь вокруг.
На стойке трактирщика уже лежали запрошенные ими награды: оружие, одежда, броня. Только для Макса там ничего не было. Парень же тем временем подскочил к горящей свече и занёс над пламенем рукав. Огонь полизал ткань, но так и не смог ничего сделать.
– Круть, – прошипел Макс и довольно улыбнулся.
Ольга собрала свои доспехи и торопливо убежала в комнату, Яночка накинула на себя роскошный плащ, отделанный мехом. Вся грязь с неё уже исчезла. Эдик с удивлением рассматривал свою новую гитару, а Вован нацепил на предплечье здоровый деревянный щит.
Так что, когда их напарница вышла из комнаты, они уже были готовы выступать в путь.
– Ну, как?! – спросила у них Ольга, разводя руки в стороны. На ней было то, что любой просвещённый человек назвал бы доспехом убийцы. Тёмная плотная ткань местами закрывалась кольчужными вставками, а на локтях и коленях были кожаные вставки.