После попытки божеств истребить расу далькоров, туманная магия преобразилась в ядовитую, уничтожающую любую плоть. Она стала сопровождать каждого далькора, рассеиваясь вокруг него на протяжении множества километров, при желании далькор мог распространить её гораздо дальше, но уменьшить это расстояние было невозможно. На тех площадках, где тянулось в землях далькоров разветвление, и в местах источников, магия тумана не распространялась и не сопровождала далькоров. Вот по таким коридорам они проводили к себе свои жертвы, и на таких участках строили лаборатории, что бы обращать добычу, питаясь её магической энергией.

Плоти обращенных магия тумана уже не была опасна, а маги, оставленные на двадцать процентов живыми, могли даже использовать не только туманную магию, но и свою родную, подпитываясь из источников на границе тумана с другими королевствами. Такой эффект почти мёртвых людей был достигнут Тойвеном в результате многих экспериментов над простыми магами, доставленными обращёнными слугами. Они просто похищали нужных людей из королевств для исследований правителя далькоров, пытающегося сделать всё возможное для восстановления своего народа.

Обращённые на сто процентов живые мертвецы получались в результате воздействия на их тела яда, вливаемого в кровь далькорами во время питания, заменяя родную магию жертв. Плоть умирала, кровь насыщалась туманной магией. Такие живые мёртвые могли использовать только магию тумана. И самое страшное, что сознание не умирало, душа оставалась запертой внутри мертвого тела, подчиняющегося только обратившему его хозяину. Они отличались от частично обращенных сильных магов, у которых отсрочка окончательной смерти отодвигалась на двадцать лет. Оставшиеся двадцать процентов живого тела отмирали постепенно, в течение этих двадцати лет.

Тойвен обладал огромной магической силой. Тысячу лет назад он был равен Торолу, а теперь развился ещё больше. И не собирался останавливаться на достигнутом. Основная проблема – это нехватка самой энергии, которая могла поступать лишь с телами девальвирцев. Но заботливо выращенная им в потомках Торола девочка Малия решит все проблемы далькоров. Она будет питать их своей неиссякаемой магической энергией и рожать детей, которых не было вот уже тысячу лет. И тогда правителю сверхрасы хватит сил, чтобы уничтожить божественных наблюдателей. Всех. Он не собирался оставлять ни одного из них в живых.

Алеста перед тем, как её уложил Тойвен на длинный стол, стоящий рядом с такой же подставкой, где лежала стонущая Релькия, успела осмотреть часть лаборатории. Королева Мельсапа надеялась, что может, будет какой-то момент, когда она сможет вырваться и выскочить в туман, чтобы сразу умереть и не служить далькору. Знать бы только, куда выбежать. Помещение лаборатории оказалось круглым, и в нём не присутствовало ни окон, ни дверей. Похоже, далькоры сюда входили только через телепорт. Вдоль стен по кругу находились столы и стеллажи, уставленные различными баночками, пробирками, коробками. На столах стояли какие-то аппараты с трубками и стеклянными колбочками и колпаками.

Оказавшись на подставке, королева увидела, что под потолком висело множество трав и веток. Лаборатория напоминала ту, что когда-то была и у них во дворце Мельсапа. Ничего необычного, кроме отсутствия дверей.

– Можем поговорить напоследок, Алеста, если хочешь, – произнёс вдруг Тойвен, поправляя и аккуратно укладывая рассыпавшиеся по столу пышные локоны прекрасных светло-каштановых волос королевы. Тойвен слегка наклонился над её лицом, и Алеста увидела в его умных тёмных глазах, внимательно смотревших на неё, сочувствие. Она подумала, что ошиблась и ей показалось. Но король далькоров, читавший её мысли через меннон, сидевший в голове королевы, возразил мягким голосом:

– Не показалось, я, действительно, сочувствую тебе. Жизнь – это бесценное сокровище, что есть у каждого человека, подобного тебе. У вас нет бессмертия, присущего нам. А сейчас я отберу у тебя и ту часть, что ты могла бы ещё прожить, – Тойвен замолчал, но не сводил изучающих глаз с лица королевы.

– Зачем ты хочешь обратить меня? – тихо спросила она с надеждой, поддавшись на его сочувствие. – Может, пощадишь?

– И теперь ты это просишь? Спустя восемнадцать лет после уничтожения твоего народа, Алеста? – ещё ласковее произнёс Тойвен. – Знаешь, сколько сотен тысяч твоих подданных так просили: «Может, пощадишь нас, наша королева? Отдать дочь за наши жизни, вероятно, не такая уж большая цена?» Сказали бы они тебе. Тем более, твоя дочь не умерла бы, а жила в богатстве и почёте.

Алеста потрясённо молчала и только слушала. А король далькоров продолжал:

– А ты знаешь, Алеста, как мне тяжело было видеть умирающих вокруг меня мельсапийцев, разрушаемых магией, пока я переместился за девочкой в твой дворец? Думаешь, я поощряю напрасные смерти?! – Тойвен помолчал, затем ещё ниже наклонился к лицу королевы, и ей стало казаться, что она тонет в его чёрных бездонных глазах. – Твой народ не заслужил погибнуть, вместе со своими достижениями и культурой. Из всех государств я больше всего восхищался Мельсапом. И именно это королевство мне пришлось уничтожить из-за тупых правителей! – с последней фразой он повысил голос.

– Но почему мои дети, почему именно они?! Почему ты выбрал именно этот род, Тойвен? – не выдержала Алеста, и слёзы полились из её глаз.

– Потому что за ошибки надо платить. И часто расплачиваются потомки за своих предков, хотят они того, или нет. Но так уж устроен Девальвир! – горько усмехнулся Тойвен. – Торол уничтожил мою расу, потомкам Торола её и восстанавливать! Ты вышла замуж не за того мужчину, Алеста, разделив с ним проклятие его рода! И прими мои соболезнования, я забыл сказать, что твоя сестра недавно погибла, спасая твою дочь. И тоже бесполезная смерть. Твоя дочь всё равно будет у нас, а королевы Фалеппа больше нет. Мельсапа – нет, тебя тоже скоро не станет! Чего добилась, а, Алеста?

– Сестра! – воскликнула несчастная королева и слёзы полились ещё сильнее.

– Вот и умница! – произнёс король далькоров и нежно провёл пальцами по мокрой щеке Алесты. – А теперь я оставлю тебя на несколько часов, чтобы раскаяние, как следует, проникло в твоё сердце!

Лойс понял цель отца. Тот хотел сделать пир вкуснее. По горящей от душевных мук крови королевы энергия будет безудержно носиться, и магические волны накроют с головой, доставляя особое наслаждение тому, кто начнёт питаться магией Алесты.

***

– Еливия! Ты нужна мне, Еливия! – вскричал вдруг Фейрок с надеждой, вспомнив слова богини, говорившей, что она придёт, когда он позовёт её. – Ты обещала явиться по моему зову!

Воздух задрожал, и божественная Еливия начала постепенно проявляться перед изумлёнными взглядами подошедших к Фейроку Орлика и Элвема. Вскоре богиня окончательно сформировалась.

– Ты звал меня, мальчик мой, надеюсь, из-за чего-то очень важного! – строго посмотрело на корвенского короля божество.

– Что может быть важнее матери?! – с отчаянием воскликнул Фейрок. – Помоги спасти! Её нашли далькоры! Я умоляю тебя! – мужчина встал на колени перед божеством.

– Поднимись сейчас же, правитель Корвена! – недовольно произнесла богиня.

Милана и Орлик с Элвемом стояли, молча наблюдая за разговором. В глазах девушки светилась надежда, что маму получится спасти. Это же божество, а они всё могут!

– Я не смогу ничего сделать для неё. Ей надо было лучше думать о своём укрытии на Земле, – вздохнув, произнесла Еливия, отрезая детям Алесты любую надежду. – Мы заблокировали зеркальное средство связи в другое измерение, чтобы Орлик не выдавал местонахождение королевы. Любой далькор во время прохода в измерение Земли может перехватить направление магии связи. Уже за это она должна благодарить нас, ей оставалось лишь найти себе хорошее укрытие. Планета та огромна, я не понимаю, почему королева оказалась так глупа!