– Ну не знаю, не знаю, – я хитро улыбнулась, – я теперь вполне могу тебя этим шантажировать.

– Шантажировать целителя весьма и весьма чревато, – пригрозил мне Дэмиан с демонстративной суровостью. – Не так, конечно, чревато, как некроманта, но все же… Как тебе, кстати, здесь? Освоилась? Или мне все же караулить в самых дальних закоулках на тот случай, если ты снова заблудишься?

– Лично я буду точно не прочь, – я засмеялась. – Только ты заранее предупреди, где будешь караулить, чтобы я забредала именно туда.

– Я тебе карту нарисую и крестиком помечу, – усмехнулся Дэмиан. – Так, чтобы и ты до меня добралась, и чтобы потом мы с тобой смогли как-то путь назад найти, – и уже серьезно добавил: – Все же университет огромен. Причем, при строительстве применяли магию пространства, то есть он, по факту, внутри куда больше, чем должен быть замок таких размеров. Но все же это вопрос привычки, Кристин. Дай себе время.

Вот интересно, Дэмиан со всеми такой участливый? Чувствуется же, что говорит искренне. Но, может, это какая-то особенность магии целителей – по-доброму относиться вообще ко всем?.. Ну нет. К тому типу вчера на лестнице Дэмиан отнесся без особой душевной теплоты.

И вот почему он, с одной стороны, вроде как добрый и внимательный, но в то же время все равно кажется суровым и даже жестким?

Дэмиан замолчал. Просто наблюдали за боевыми магами. Мой взгляд невольно то и дело выцеплял Лиама. Блондин-всея-университета двигался уверенно, его пока никто не смог задеть. Казалось, боевая магия – это словно бы его природная стихия, неотъемлемая часть самой сути…

Здорово было бы так же научиться летать, так же управлять магией… Ведь раз она мне дана, то теоретически и я так смогу! Надолго я здесь или нет, но в любом случае и это время вполне можно провести с пользой. И, что уж скрывать, очень хотелось доказать господину Дангусу, что я чего-то стою.

– Как думаешь, – я первой нарушила воцарившееся молчание, – насколько реально нагнать базовые знания первого курса до конца семестра?

– Вполне реально, – Дэмиан перевел внимательный взгляд на меня. – Но для этого придется очень постараться.

Хотела сказать «Я постараюсь», но это же не обычная учеба, и пока я понятия не имею, как с магией обращаться. Надо как-то выяснять самостоятельно, раз уж на родном факультете учить все равно не собираются.

– А ты сюда поступал уже развитым магом?

– Да, но толку. Между нами говоря, из меня вышел весьма посредственный целитель, – Дэмиан хмыкнул.

– Плохо стараешься? – тут же с хитрой улыбкой предположила я.

– Вроде того, – он и не стал отрицать, улыбался: – Сложно стараться в том, что тебе малоинтересно. Увы, предрасположенность к какому-то конкретному виду магии вовсе не гарантирует, что ты будешь от нее без ума.

– А кем бы ты хотел быть? – я тоже никак не могла связать его образ с целителями. Вот Алирвия, вся такая мягкая и заботливая, очень вписывалась. А Дэмиан – совсем нет.

– Кем бы я хотел быть?.. – задумчиво повторил он мой вопрос. – Меня все же устраивает то, кто я есть. И я не хотел бы ничего менять… Может, я и не самый одаренный целитель в мире, но никогда из-за этого не переживал и не собираюсь. И тебе не советую зацикливаться на том, что ты пока сильно отстаешь.

Все-таки нравился мне Дэмиан. И не потому, что он весь из себя такой привлекательный роковой брюнет, суровый со всеми, но почему-то снисходительный ко мне. С ним даже просто поговорить приятно. Неудивительно, что Алирвия в него влюблена. А, может, и не она одна. Будь Дэмиан боевым магом наверняка бы составил серьезную конкуренцию даже Лиаму.

– Как, кстати, у тебя с магией? – сбил меня с философских мыслей он.– Я краем уха слышал, ты говорила Дангусу, что совсем еще новичок. Получается, ни разу еще свою силу не проявляла?

– Ни разу, – я покачала головой. – Я ее даже не чувствую.

– Как это не чувствуешь? – Дэмиан резко нахмурился. – То есть вообще?

– Вообще. Вдруг она так и не появится?

– Появится, – он будто бы ни на миг в этом не сомневался. – Магия не может не проявиться. Просто, очевидно, ей нужен какой-то толчок. Опасность. Или, еще как вариант, лучше сильные эмоции. Магия дана нам природой как защитный механизм, потому именно на угрозу реагирует лучше всего.

– А как у тебя тогда пробудилась?

– Я упал в колодец, когда мне было четыре года, – Дэмиан говорил так спокойно, словно речь шла о сущих пустяках. – Тогда-то моя магия впервые проявилась и меня спасла. Но ты все же не пугайся, у повального большинства сила проявляется сама собой, без таких вот встрясок.

Еще до конца занятия за мной приплыл мой псевдодядюшка и по совместительству секретарь Монфиор.

– Следуй за мной, – то ли попросил, то ли скомандовал призрак.

На вопросительный взгляд Дэмиана я лишь пожала плечами, мол, сама не знаю, в чем дело. Не говорить же, что у меня запланирована вылазка по магазинам с деканом факультета некромантии.

– Спасибо за приятную компанию, – я напоследок улыбнулась Дэмиану.

– Взаимно, – его губы тоже тронула улыбка.

Я уже хотела уйти, как он окликнул:

– Кристин, сегодня после ужина приходи в гостиную западной башни, у нас планируются небольшие посиделки, – усмехнулся. – Целители тоже умеют развлекаться.

– Мне страшно спрашивать, как развлекаются целители, – и со смехом предположила: – Препарируете чей-нибудь труп?

– Э-нет, это, скорее, к некромантам, – засмеялся он. – Но, если хочешь, могу тебя и к ним сводить. Но все же лучше к нам. Наш факультет всегда отдельно от остальных празднует начало учебного года.

– Да, но я же не на вашем факультете.

– И что? Целители – мирные ребята. Есть шанс, что все же сильно не побьют палками, если к ним заявится кто-то другой. Ну а даже если и побьют… Я знаю, где в лечебнице лучшие места, – заговорщически мне подмигнул. – Займем с тобой палаты по соседству, будем перестукиваться через стенку – чем не досуг?

– Кхм, – деликатно кашлянул Монфиор. Правда, способны ли призраки кашлять – большой вопрос.

– Все-все, иду, – поспешила я. Пусть Дэмиан и очень милый, но к леди Дарле тоже не стоит опаздывать.

Я успела забежать в свою комнату, переодеться в учебную форму – больше было просто не во что. Ни Тиеры, ни Фиби не было. Но они, скорее всего, пока не вернулись со своих практических занятий.

А леди Дарла ждала меня в крытом экипаже на аллее у парадного входа. Спасибо, хоть Монфиор меня проводил. К счастью, никого из студентов не наблюдалось, не хотелось, чтобы потом судачили, что я у декана протеже.

Едва я забралась в экипаж, мы тут же тронулись в путь.

– Ну как настрой? – у устроившейся на сидении напротив леди Дарлы, похоже, всегда было отличное настроение. – Боевой, я надеюсь?

– Вроде того, – улыбнулась я. – Честно говоря, голова пока кругом от всего этого.

– Было бы странно, если бы ты привыкла к другому миру за один день. Так что не переживай, все идет своим чередом. Сейчас купим тебе все необходимое, и жить сразу станет легче.

– Вы даже не представляете, как я вам признательна… – и как мне неловко от этого.

– Ай, не заморачивайся. Должен же иномирянам хоть кто-то помогать. И желательно, чтобы и помощник при этом был достойный. Ну без последствий всяких там… А то Кира, твоя предшественница и моя лучшая подруга, из-за этого в свое время конкретно вляпалась. Нет, взявшаяся ее опекать бабуля-графиня была просто милейшим одуванчиком, да только у нее имелся великовозрастный внук и…в общем, там такое закрутилось, – она все же не стала вдаваться в подробности. – Я все это к тому, что сама видела, как Кире тяжело было осваиваться в нашем мире. У тебя-то хоть условия отличные, да и угроз никаких нет. Так что, считай, ты тут как на курорте.

– Леди Дарла, тут еще вот какое дело, – я спешно перешла к несказанно волнующей меня теме. – Я почему-то не помню своих родных. Лишь неясные образы. Ни внешность, ни голоса, ни даже какие-либо совместные события! Ничего! Словно бы все растворилось в каком-то тумане…