За этими обсуждениями прошел вечер, и незаметно наступила ночь.
Я остался посидеть на улице, а Серафим ушел в избу.
Меня завораживало звездное небо, или оно здесь другое, или я здесь другой. Стал замечать такие мелочи, мимо которых раньше проходил мимо. Дракон лег около моих ног и положил голову мне на колени, а я гладил его.
*************************
– Я больше не могу, я щас сдохну,– хриплю я из последних сил.
Серафим поднял меня утром, и началась зарядка, но если это зарядка, то я с ужасом представляю, как же будет выглядеть тренировка.
– Ты должен быть крепок физически, а ты как размазня. Наездник таким быть не должен,– отвечает старик.
Ох, как я был не прав, думая, что Серафим умудренный годами старик, с которого сыпется песок. Нет, нет, и еще раз нет. Я бегаю по лесу уже час, а Серафим, как ни в чем не бывало, бегает и показывает тонкости прохождения полосы препятствий.
Оказывается, с противоположной стороны от тропинки в горы, была тропинка к этакому полигону. Здесь имелась дорожка, по которой я и бегал, периодически на пути возникали ямы, рвы, упавшие деревья, которые надо было, то перепрыгивать, то переползать, а под некоторыми подползать.
Я был весь в грязи, поту и мелких царапинах. Легкие горели, и не выносимо хотелось пить. Но пить мне никто не дал, а Серафим только подгонял, говоря, что такого медлительного ученика у него еще никогда не было. Интересно, а сколько у него было учеников?
По земным легендам, последнее упоминание об охотнике Серафиме было примерно 50 лет назад. Какой-то охотник рассказывал, что наткнулся в лесу на немощного старика с нечесаной бородой, одетого как крестьянин 19 века, но который на его глазах превратился в медведя. Тогда этому очевидцу посоветовали меньше пить, и его рассказ всерьез не восприняли. Только мельком упомянули в сборнике молодого автора, которого я нашел на просторах интернета. Обязательно обо всем расспрошу Серафима, если жив, останусь после таких разминок-зарядок.
Серафим сжалился, когда я уже бежать не мог, а ползти получалось плохо, так и хотелось лечь и прикинутся трупиком.
Потому у меня были водные процедуры с Арчи, которые меня взбодрили. Вода оказала, живительный эффект, и у меня открылось второе дыхание. Арчи был бесподобен, настоящий пловец, у него точно в роду были водные драконы. Он без устали нырял и меня утаскивал на глубину. Что самое удивительное я не чувствовал дефицита кислорода, будто мои легкие имели запасные баллоны, которые открывались в воде. Когда я вышел из воды, проверил, может, у меня жабры появились. Я уже ничему не удивлюсь.
Водные процедуры перетекли в завтрак, который мне к тому моменту показался пищей богов, таким вкусным он был. Каша, сало, хлеб, какие – то моченые плоды. Все вкусно, но для меня оказалось мало.
Далее Серафим сообщил, что мы идем ставить силки, так как в деревню, мы пойдем не с пустыми руками, нужны шкурки, которые можно будет выменять на еду и одежду. Расставив силки и петли, Серафим мне подробно показал, рассказал, как их ставить. В этом мире все пригодится, а знания, как известно, за плечами не носить.
Вернулись домой. Да, да, избушка Серафима стала ассоциироваться у меня в голове со словом «дом», мы пообедали. А дальше началось совершенно неожиданное, старик приволок откуда-то сундук. Я так думаю, он был где-то спрятан, так как я его точно в избе не видел. Открыл сундук обитый металлом, украшенный резьбой и как мне показалось даже драгоценными камнями, Серафим любовно достал из него большой отрез ткани черного цвета.
Под строгим взглядом старика, он разрешил мне его развернуть, и оказалось, что это не просто отрез ткани, а боевой стяг. Интересно, какое должно быть древко, если стяг такой гигантский. Стяг был черного цвета, с острым углов в середине одной стороны прямоугольника, обшит красным с золотым плетение. В центре был красный дракон, извергающий золотое пламя из пасти. Чем-то этот дракон со стяга напоминал Арчи. Этот факт тоже надо запомнить, потом обдумать.
Вообще я все эти не соответствия в рассказах Серафима, не объясненные мелочи, или как вот этот рисунок похожий на Арчи, складывал в уме сундучок -копилочку, которые нужно было потом тщательно обдумать.
Дальше старик достал кольчугу удивительного плетения. Она была очень легкая, но при этом удивительно прочная. Поверх звеньев кольчуги, будто связной крючком, располагались пластинки, то есть когда удар ножа или меча приходился по этой кольчуге, он просто по ней соскальзывал, и даже до звеньев не доставал за счет чешуек.
Потом Серафим достал не большой щит, который крепился к левой руке и прикрывал и саму руку, и часть груди и даже шеи. Нигде такого не встречал, даже в исторических книгах. Хотя может я мало интересовался подобным оружием, больше конечно современным, огнестрельным. На щите так же располагалось изображение красного дракона, извергающего золотое пламя на черном фоте.
А дальше было самое интересное, на дне лежали мечи, два парных, кинжал в ножнах, и что-то вроде плетки – семихвостки, только вместо кожаной хлесткой части были тоже чешуйки из металла. Если мне не изменяет память, то такое орущие называется «уруми». Такой если прилетит удар, можно кожу заживо содрать. Ну и кровожадное оружие. Оно поражало свое самобытностью, потаенной жестокостью. Сразу напомнило, что этот мир не прощает слабаков. Они в этом мире просто не выживают. Здесь выживает сильнейший, а им то можешь стать только с помощью неустанных тренировок.
Серафим разрешил все посмотреть, пощупать. Ему явно нравилось мое восхищение.
– Не всегда я был Хранителем. Дух нашел меня, когда я был на грани смерти, и душа собиралась отправиться в иной мир на поиски нового тела. Хранитель смог меня спасти, но только соединив наши души. Теперь я навеки Хранитель, пока мое тело сможет вмещать себя душу хранителя, а потом дух найдет себе новое тело. До этого всего, до перевоплощения в медведя, до духа Хранителя, я был лордом этих земель, и это мой фамильный герб, герб рода. Уже после того, как меня вернул к жизни Хранитель, я прокрался в своей родовой замок, захваченный предателем, и смог вынести этот сундук с родовыми знаками. Я хочу, что бы ты был именно под этим стягом, когда будешь выступать на турнире,– рассказал мне Серафим. Теперь многие моменты стали мне ясны и понятны. Откуда правильная речь, откуда многие познания. На завтра были запланированы упражнения с мечами. Серафим сказал, что я должен в совершенстве овладеть техникой боя.
Драконий турнир это не только сражение и гонка на драконах, это еще и схватка наездников. Чтобы пройти отборочные туры, мне предстоит неоднократно сразиться с рыцарями, а для этого одного дракона мало.
Серафим открывался мне постепенно, очень медленно, потихоньку доверяя мне. А я посмотрел на него с другой стороны. Да, он вызывал у меня уважение, не скрою, даже восхищение. Но тот факт, что я чувствовал не полную откровенность, ждал какой-то подвох, меня смущало и настораживало.
Я очень надеялся и хотел, что бы я не ошибся в Серафиме и он оказался добрым персонажем этой истории. Но природное чутье мне подсказывало, что он не так прост, как кажется и далеко не все мне рассказал, а некоторые моменты может вообще решил приберечь на потом.
************************
Наши тренировки, с истязанием меня до седьмого пота, продолжались примерно неделю. Так же по утрам, я бегал на полосе препятствий.
Признаться она давалась мне все легче и легче. Не скажу что это было плевое дело, но я не чувствовал себя при смерти, как в первый раз.
Потом, я так же, шел плескаться в озеро к Арчи, который мне радовался, как ребенок. Ему меня не хватало.
Арчи был предоставлен сам себе, но его основной задаче было получение навыков фигурного полета. Он должен был тоже тренироваться, только в воздухе. Так сказать наращивать мышечную массу в крыльях, а так же филигранно приземляться на любые поверхности и площадки. Так что вроде как мы были при деле, только порознь, а нам не хватало общения друг с другом. Я чувствовал не только эмоции Арчи, но и его боль, усталость, раздражение. Так же я тренировал нашу ментальную связь, и уже Арчи мог обличать свои мысли в слова, это у него получалось коряво, но он старался, это было видно.
