– У нас все отлично! Мы вообще почти не ссоримся, нас не оторвать друг от друга, – хихикнула она, слегка смущаясь и убирая прядь волос за ухо. – Нэйт приезжал ко мне в Италию, я познакомила его со своими друзьями. Мы много гуляли и болтали обо всем на свете.

Джулиет довольно романтичная натура, как и я. Нас обоих можно впечатлить простыми прогулками под луной.

– Рада за вас.

– Это разве не Сэм? – вдруг произнесла она, всматриваясь куда-то вдаль.

– Кто?

Сбоку от нас стояла компания парней, и один из них то и дело мельком поглядывал в нашу сторону. Джулиет помахала ему, и спустя пару секунд он направился к нам.

– Сэм из драмкружка, – шепнула она мне, но я и так уже вспомнила парня.

– Привет, Джулиет!

– Сэм! Рада тебя видеть, – подруга встала, обнимая его в приветствии.

Мне пришлось встать следом, чтобы не показаться бестактной. Было уже темно, но от яркого костра отливал свет, так что я могла рассмотреть парня как следует. Высокий, симпатичный блондин. За лето его волосы немного отрасли и сейчас небрежно спадали на глаза. Сэм робко улыбался, глядя на меня.

– Привет. Давно не виделись, – поздоровалась я.

В прошлый раз наше знакомство продлилось всего несколько секунд, потому что вмешался Лукас и нагрубил парню.

– Лилли! Как поживаешь?

– Отлично. А ты?

– И я неплохо. Не ожидал увидеть тебя здесь, ведь ты пропускала многие вечеринки.

– Да… – я натянуто улыбнулась.

Когда мы с Лукасом рассорились, я стала меньше тусоваться в тех местах, где могла встретить его.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – предложил Сэм.

– Я пойду найду Нэйта. Увидимся позже, – Джулиет уловила намерения парня, а потому поспешила оставить нас наедине. Ведь еще в прошлом году она упоминала, что Сэм мной интересовался.

– Хочешь пиво? Или сделать тебе коктейль?

Мы не спеша пошли в сторону, где стояли ящики с алкоголем.

– Пиво, – ответила я. – Я вообще не очень-то пью.

– Я заметил. Вы ели зефирки, – улыбнулся Сэм, мельком рассматривая меня. – Как провела лето?

– Обычно. Подрабатывала в продуктовом. Усердно занималась, чтобы повысить свой средний балл.

– Звучит скучно.

– Так и есть, – рассмеялась я. Мы подошли к ящикам с пивом, и Сэм достал одну бутылку для меня. – А ты чем занимался летом?

– Ничем особенным. Навещал родню в соседнем штате. Ходил на пробы. Репетировал в школьном театре.

Он открыл бутылку и протянул мне. Я сделала глоток и слегка поморщилась от горькости напитка.

– Похоже, ты серьезно увлекаешься актерством.

– Да, мне нравится играть. Хочу поступать на театральный курс. В прошлом году я уже снимался в одной рекламе жвачки. Думаю, у меня неплохие шансы пробиться в кино или театр.

– Здорово.

Я оглядела Сэма оценивающим взглядом. Симпатичный парень с притягательной улыбкой и добрыми глазами. У него точно есть шансы, а особенно если учесть, что он из обеспеченной семьи.

– А ты чем увлекаешься?

– Я ходила в шахматный клуб. И занималась рисованием, правда, у меня не очень получалось, – поморщилась я, вспоминая свои нелепые рисунки, словно детские. – Но рисование помогало мне расслабиться и отвлечься.

– От чего? – вдруг спросил Сэм, и я на секунду растерялась от такого прямого вопроса.

От Лукаса.

– Да так…переезд, новая школа, – соврала я, отводя взгляд.

Удивительно, как много я стала врать после приезда сюда. Или я вру, только когда это касается Лукаса?

– Наша школа одна из лучших в стране. Все мы потом поступаем в «Лигу Плюща».2

– Да, я в курсе, – ответила, пригубив пива.

– Может, пройдемся? Тут где-то недалеко озеро должно быть.

– Давай.

Мы прогулочным шагом двинулись подальше от шумной компании ребят. С Сэмом я чувствовала себя вполне комфортно. Он казался милым и воспитанным.

– Так куда собираешься поступать? – продолжил он расспрашивать.

– Не решила еще. Вообще, я хотела бы стать врачом. Но для этого надо быть очень умной и усердно заниматься.

– Разве не это ты делала все лето? – улыбнулся Сэм.

– Все же я не настолько умная, – рассмеялась я.

– Я думаю, ты милая.

Я слегка смутилась, прикусывая губу. Слышать комплименты от симпатичного парня было приятно, это здорово поднимало самооценку.

– Ты меня плохо знаешь, – пролепетала я в ответ.

– Думаю, это повод познакомиться поближе, – улыбнулся Сэм, глядя мне в глаза. Он определенно флиртовал со мной. Сердце вдруг стало биться быстрее. Я только открыла рот, чтобы что-нибудь ответить, как в Сэма кто-то врезался, сильно толкая плечом.

Лукас.

Лицо его выражало презрение, а глаза налились холодом, когда он мерил моего спутника взглядом.

– Эй! – пиво, что Сэм держал в руке, немного пролилось на футболку и штаны.

– Смотри, куда прешь, – прорычал Лукас.

Я закатила глаза от этого нелепого спектакля. Снова он встрял между мной и Сэмом, и мне это не нравилось.

– Лукас, иди куда шел, – обратилась я к нему.

Его глаза недобро сверкнули, но он предпочел ничего не отвечать. Просто окинул меня ледяным высокомерным взглядом и удалился.

– Ну и придурок! – выругался Сэм, вытирая футболку руками и глядя Лукасу вслед. – Снова он тебя достает.

– Лукас просто невоспитанный. Не обращай внимания.

Надеюсь, он больше ничего такого не выкинет сегодня, не хотелось, чтобы он портил мне вечеринку. Уехать отсюда одна я все равно не смогла бы, потому что приехала на машине Кэти.

– Вы с ним расстались? Или между вами все еще что-то есть? – серьезно спросил Сэм, переводя взгляд на меня.

– Я с ним никогда не встречалась!

– Ясно, – он слегка опешил от моего резкого ответа. – Просто спросил. Я пойду переоденусь, а то буду вонять пивом весь вечер. Еще увидимся, Лилли.

– Ладно, – разочарованно пробормотала я. Снова Лукас все испортил. Это он так мстит за то, что я попалась ему на глаза?

Я огляделась по сторонам, ища знакомые лица. И куда пропали ребята? Кэти и Эшли я вообще давно не видела. В итоге я прибилась к Алекс, с которой мы вместе ходили на математику. Она веселая и общительная. Ее подружки рассказывали истории и обсуждали парней. Картер, как всегда, был в центре внимания. Девчонки обсудили со сколькими барышнями он развлекся за это лето. Некоторые этим даже хвастались, словно Картер секс-гуру. Им, конечно, виднее, мне-то похвастаться было нечем.

– Лилли! Вот ты где! – услышала я веселый и слегка пьяный возглас Джулиет. – Пойдем! Мы играем парами в пив-понг,3 и нам нужна ты!

Не дожидаясь ответа, подруга взяла меня за руку и потащила куда-то. Судя по ее нетвердым шагам, она уже прилично выпила.

– Джулиет! Куда ты меня ведешь?

– Играть! – рассмеялась она и подвела меня к теннисному столу, у которого собралось несколько ребят. – Будешь в паре с Лукасом против нас с Нэйтом.

Увидев Лукаса, выражение моего лица тут же сменилось на недовольное. Глаза б мои его не видели!

– Не буду я играть! – хмуро возразила я.

– Давай, Лилли, – подбодрил Нэйт, вкладывая в мою ладонь шарик для пинг-понга. – Это весело! На кону ценный приз!

– Какой еще приз?

– Проигравший уступает на ночь спальню.

– Ну и бред! – закатила я глаза, понимая к чему он клонит. Видимо, им с Джулиет настолько не терпится заниматься сексом всю ночь напролет, что они готовы выселить Лукаса. – Можете поменяться с кем-нибудь спальнями добровольно.

– Так неинтересно, – возразил Нэйт. – Ты слишком правильная, Лилли. Расслабься, ладно? Наказание выполняют только парни.

– Я не умею играть. Лучше бы Лукасу найти кого-то другого.

Лукас с непроницаемым лицом стоял рядом и молчал все это время. Зачем он захотел меня в пару? Знал ведь, что мне плевать, если он проиграет. Ради него я даже стараться не буду.

– Джулиет тоже играть не умеет. Так что все по-честному, – убедил меня Нэйт и подвел ближе к столу.