Стэлла, которая успела, как и Магда фон Зингер подраться с русскими, заметила:

   - Морозы и снега их главный союзник. А так, ничем не круче англичан!

   Магда справедливо заметила:

   - Я бы так не сказала. Русские гораздо сильнее, и их подразделения, практически, никогда не отходят назад!

   Стэлла, сделав сальто во время пробежки, хихикнув, заметила:

   - Но это скорее их слабость, чем плюс. Я вообще не понимаю, таких вот методов управления войсками, как создание заградительных отрядов и расстрелов командиров отступающих подразделений.

   Герда, сама перевернувшись при беге и сделав растяжку, согласилась:

   - Конечно, из-под палки не получится хороший вояка. - Тут девчонка-блондинка, правда, была вынуждена, скрипя сердце признать. - Но хорошо русские воюют, если уже целых два с половиной года продержались. Нам бы их живучесть!

   Клара презрительно фыркнула:

   - Нам, говоришь?

   Герда хихикнула, заметив:

   - Мы же элита! Особенно Марсель!

   Лучший ас всех времен и народов, не смотря на категорический запрет Гитлера, который хотел, чтобы этот символ непобедимости сосредоточился исключительно на преподавательской работе - ведь он все-таки генерал-лейтенант, все же вырвался на фронт.

   Вернее, фюрер милостиво разрешил ему вернуться, если будет немцам где-то плохо.

   Фашисты, конечно, на всякий случай укрепляли оборону и готовились к зиме, но сильно сомневались, что у русских найдутся ресурсы для масштабных наступательных акций.

   Однако разведка работала. То есть информация о готовящемся наступлении с целью освобождения Тихвина, все же просочилась. Причем, советские войска начали мощную артподготовку, как раз на Рождество.

   Лупили "Катюши" и даже пара первых реактивных пусковых установок повышенной мощности "Андрюша". И грохот стоял от разрывов такой, что босоногие, полузамерзшие девушки уловили его.

   Благо слух у них отличный и глаза сверкают искорками.

   Переглянувшись между собой, девушки, пришли к выводу:

   - Что ж, теперь подеремся, как следует!

   А мальчик-ниндзя Карась сообщил:

   - Мое задание будет войти в Ленинград и там все разведать. Вы слишком красивы для разведчиц!

   Магда томно наклонила ресницы, ответив:

   - И ты тоже. А если русским покажется странным, твой акцент?

   Карась логично заметил:

   - Когда говоришь на русском языка слишком правильно, это в тебе гораздо сильнее выдает иностранца. Во всяком случае, я побежал, а вы, хорошенько придавите их на фланге.

   Девчата помчались к своему танку. Они ведь танкистки-испытательницы. И выбрали для себя, что-то новейшее. Точнее даже, сразу два танка-новичка, которые должны пройти обкатку на фронте.

   А именно "Ласки", машины с двумя членами экипажа и очень низким силуэтом. Самые первые модели танков нового поколения, где немцы и, в самом деле, серьезно занялись уплотнением компоновочной схемы. И некоторые интересные ноу-хау в управлении. В частности, электрическая трансмиссия и расположение коробки передач, вмонтированной в мотор. А сами танкисты располагались фактически лежа. При этом, трансмиссию и двигатель поместили сзади, а девушки удобно расположились на животах. И их ноги давили передачи и кнопки сзади, а руки, наоборот, при переключении двигались удобно. Самое лежачее сиденье сделано под заказ и копирует форму их тел. Башни, правда, нет - получилась САУ, причем такое низенькое, что катки распложены наружу.

   Конечно, поворачиваться не может пушка, но немного вращаться способна. Ну, а сам танк лихо разворачивается вокруг своей оси, и компенсирует, тем самым ,отсутствие башни.

   Магда объяснила девчонкам-напарницам:

   - Так без башни танки получаются дешевле и ниже. Вот мы может регулировать высоту, опуская до 1,2 метров и поднимая до 1,5. Почти как партизаны, ползем по-пластунски.

   При весе 12 тонн машина имела отличное лобовое бронирование в 82 - миллиметров под углом наклона в 40 градусов от горизонтали в верхней части. А нижняя совсем маленькая. Борта защищены похуже, в 60 миллиметров, но еще прикрывают сами катки. Двигатель в 400 лошадиных сил обеспечивает отличные ходовые качества. Плюс ещё расположение катков и подвеска, дают возможность не только снизить силуэт, но и сверх того, обеспечивают прекрасную проходимость по сугробам.

   Как ни крути, но более тяжелый зверинец, начиная с "Пантеры", куда более тяжелый и неуклюжий. А на сугробах и вовсе гробовой.

   Герде, которая расположилась со своей давней напарницей Кларой, и невольно она ощущала дискомфорт в тесном, компактном и продолговатом ящике танка. Хотя, конечно, надо отдать должное, что машина с вооружением Т-4 и лучшим бронирование уложилась в вес 12 тонн. Блондинка-терминатор заметила:

   - Самыми комфортными танками были "Тигр" и "Лев". В этой машине, даже нам девчатам трудно повернуться.

   Клара возразила:

   - Зато защита. Как у новейшей "Пантеры", что только с ноября и стала поступать в войска с 60 - миллиметровым корпусом. Правда, лоб закрыт лучше нашего с 120 - миллиметров, но в него еще надо и попасть. В таком угле как у нас, 85 - миллиметровая пушка даст рикошет и при стрельбе в упор.

   Герда почесала себе ногой за ухом, но от этого движения все равно носок уперся в наклонную крышу, и заметила: