Я дивилась самой себе, сказать такую проникновенную речь, да ещё и без подготовки. Чего-чего, а вот ораторство мне никогда не давалось. В таких ситуациях мой язык всегда был в одном месте, но сейчас за меня словно говорил другой человек. Было видно, что мои слова подействовали, пусть не на всех, но добрая половина людей была на моей стороне.

— Преподобная мать, — сказал старик, упираясь на клюку. — Она хочет помочь нам и рискует своей жизнью, а от нас требуется так мало, всего лишь довериться ей. И я верю, словам этой девушки и верю, что создатель не зря послал нам их двоих, когда мы совсем отчаялись, и наших сил стало недостаточно, чтобы бороться с мертвецами. За меня сейчас сражается моя внучка, и я не хочу её потерять, поэтому если есть даже такой призрачный шанс на успех, я готов рискнуть.

Пошли шушуканья между людьми. Моя речь и слова старика, сделали своё дело, было решено выпустить меня из церкви. Помогая убрать засов, я внезапно обратилась к преподобной матери.

— Если я не вернусь, скажите эльфу, что пришёл вместе со мной…

Но тут же все слова словно по команде покинули мой мозг. Преподобная мать, улыбнувшись докоснулась до моего плеча

— Я знаю, что ему сказать, но постарайся вернуться живой. Никакие слова не заменят любимого человека. Да защитит тебя создатель.

«Да защитит он всех нас!»

Дверь открылась, и я юркнула наружу. Не успела я оглядеться, как в мою сторону ринулся мертвец. Смотреть на него было и страшно и противно. Мертвец представлял собой, ходячий скелет с останками полусгнившей плоти, на которой кое- где виднелись полуистлевшие куски ткани. Он был в ржавом шлеме и с таким же ржавым мечом.

— Закрывайте, — крикнула я и обнажила клинок.

Мертвец был быстрым, но его движения были медленными и неповоротливыми, к тому же я стояла на ступеньках и тем самым была выше его, а значит, у меня было преимущество. Он замахнулся, но я ловко отпрыгнула назад и быстро, пока он не успел замахнуться вновь, сделала выпад вперёд, взмахивая мечом, и рука мертвеца вместе с оружием покатилась вниз. Мертвец замер и я, воспользовавшись этой заминкой, снесла мечом его голову. Это оказалось на удивление просто, словно резать ножом по бумаге. Но я даже не успела обрадоваться, как возле меня словно из-под земли вырос другой мертвец и занёс надо мной клинок. Секунда отделяла меня от неминуемой смерти, как вдруг он замер и завалился назад. Из его головы торчала стрела. Я посмотрела на его труп и почувствовала, как моё тело заполняется страхом, а ноги становятся ватными.

— Ты что сдурела? — услышала я голос рядом и, подняв голову, встретилась с недовольным лицом Пьетро. — Что ты здесь делаешь? Ты же должна быть в церкви создатель тебя подери!

Только тут я позволила себе осмотреться вокруг. Деревня кишела мертвецами, несколько домов горело, люди дрались с нежитью, которая к тому стреляла ещё и из луков, но Рэндвела нигде видно не было. А потом я вновь посмотрела на мертвецов, что пытались меня убить и на своего спасителя.

— Спасибо тебе большое, — я бросилась к нему на шею, и крепко обняв парня, прижилась к его плечу. Пьетро не сразу, но обнял меня, поглаживая по спине. Мне стало спокойнее, страх начал отпускать меня. — Спасибо, что спас меня. Ты Рэндвела не видел?

— Твой эльф это нечто, — сказал парень, отпуская меня. — Я знал, что эльфы очень ловкий и выносливый народ, но не думал, что настолько. Так двигаться и махать этой махиной, что он называет мечом, это что-то запредельно невероятное. Он уложил вдвое больше мертвецов, чем любой из нас. Но…

Пьетро замолчал, а я нервно сглотнула, ожидая продолжения, и предчувствую что-то нехорошее.

— Не хочу тебе врать Алексина, — Пьетро посмотрел мне в глаза. — Эльф был ранен в плечо и в грудь, но продолжал сражаться, так что я надеюсь, что с ним всё хорошо.

Мне стало дурно от его слов. Я почувствовала себя ужасно и морально и физически.

«Видишь, что натворила твоя никчёмная жалость! Рэндвел не хотел идти сюда, а теперь из-за тебя он умрёт и это будет твоя и только твоя вина!»

В моей голове словно жили две личности, хорошая и плохая. И сейчас одна личность пыталась морально задавить другую. Я затрясла головой, прогоняя эти мысли и надеясь, что с Рэндвелом всё хорошо, но стоять я больше была не намерена.

— Пьетро, я направляюсь к замку, — я заметила, как у парня задрожали губы. — Сначала выслушай, а потом скажешь. У нас нет времени стоять тут и разглагольствовать. Во-первых, мертвецы рано или поздно заметят нас, а во-вторых, пока мы тут стоим, люди погибают. У меня есть предположение и я хочу его проверить, если повезёт, то история с мертвецами закончится, если нет то.…Не думала я ещё короче, потому что надеюсь на первый вариант.

— Ты понимаешь, что повсюду мертвецы, да и что мы будем там делать? В руинах мы даже толком спрятаться не сможем!

Я не верила своим ушам, неужели он собирается идти со мной? С другой стороны мне бы пригодилась его помощь, но я боялась, все кто пытается мне помочь, в итоге страдают.

— Я пойду, с тобой или без тебя. Но, — я дотронулась до его груди. — Я была бы очень благодарна, если ты пойдёшь со мной и будешь меня прикрывать. Мне одной будет очень тяжело и я, скорее всего, погибну.

Пьетро взял меня за руку и посмотрел мне в глаза.

— У тебя с твоим эльфом что-то есть?

Я опешила от его вопроса, не зная, что мне ответить на это.

«Ну, давай-давай скажи, что любишь Рэндвела и тогда он откажется с тобой идти, и ты сдохнешь в этом замке! Соври, не будь глупой. Пьетро всё равно ничего не узнает, а Рэндвел и подавно. К тому же может, ты его вовсе и не любишь, а так хочешь немного под ним помять простыни».

Я велела себе заткнуться. Что-то происходило со мной и мне это не нравилось. Этот голос он мне совсем не принадлежал, я так совсем не думала. Пьетро ждал ответа и я решила сама того нехотя, согласиться с голосом из моей головы. Я боялась остаться одной.

Посмотрев ему в глаза, я отрицательно помотала головой. Парень заметно воодушевился, походу я его зацепила и сама того не подозревая дала ему шанс на что-то надеться.

— Тогда, когда всё это закончится, буду надеяться на поцелуй от прекрасной девы. Веди, я буду рядом.

Я сама себя загнала в угол, но отходить было уже некуда. Натянув улыбку, я аккуратно спустилась с лестницы и нырнула за церковь, прячась от нового потока мертвецов.

«Ой, да ладно тебе. Сделай мину попроще, а то словно говна наелась. Чем тебе Пьетро не угодил? По-моему, он красавец, да и попросил он у тебя всего лишь поцелуй, а не лечь с ним в одну кровать. Хотя, могла бы и лечь, было бы что вспомнить, а то у тебя кроме постоянного страха, своей ничтожности и твоего эльфа даже вспоминать будет нечего!»

Этот голос провоцировал меня, выводил на эмоции. Я едва не закричала в голос, но вовремя сдержалась и зажала рот ладонью. В этот момент мимо проковыляли двое мертвецов. У меня внезапно родилась мысль, что этот голос хочет мне навредить, что он это кто-то другой, не я. Я вспомнила слова Пьетро про голос, который привёл его к тайному ходу, и задумалась, не этот же голос я слышу у себя в голове?!

Из мыслей меня вывело кольцо, а точнее говоря его свет. Он стал ярче. Я, коснувшись руки Пьетро пригнувшись, перебежала от стены церкви к останкам стены замка. Он последовал моему примеру. Моё кольцо уже вовсю светилось, так что взгляд парня тоже упал на него.

— Это и есть твоё предположение? Выглядит пугающе, — прошептал он.

— Какое есть, — прошептала я, в ответ, высматривая мертвецов.

Я вынырнула из-за стены и столкнулась лицом к лицу с мертвецом.

— Пригнись, — услышала я позади голос Пьетро.

Я резко присела, чувствуя, как колени захрустели, а мертвец, получив свою порцию в виде стрелы в голову, завалился назад.

Пьетро вытащил стрелу из головы мертвеца, а я пошла вперёд гонимая свечением кольца, которое становилось ярче с каждым моим шагом. Я зашла в какую-то разрушенную залу и ощутила неестественный холод, идущий из стены.