Выходило, что стороной обошли Фонтейн и Инадзуму. Хм-м… были причины?

Шепот ветерка заставил обернуться в сторону города — Итэр, Беннет и Паймон наконец вернулись, усталые, но довольные, вывалившись из телепорта на торговой площади. Только вот, встретившись с настроением рыцарей и общей атмосферой, насторожились.

Андриус был немногословен, и после того, как закончил часть своей работы, то молча ушел вместе с воспитанником, оставив искателей в одиночестве. Так что ребята знали, что что-то будет, но толком их никто не просветил. Ни я, когда мы встретились в лесу, ни Борей, отмахнувшись в своей манере, что планировалось нападение Ордена Бездны.

И сейчас, сдав задание Катерине на стойке, Итэр получил наводку на Дайнслефа от нее, поэтому, попрощавшись с Беннетом, который пошел обрабатывать раны и отдыхать, направился до «Доли ангелов». Им бы всем передохнуть после тяжелого дня, а уже потом утолять любопытство, но не-ет… нетерпеливая Паймон потащила напарника по направлению к таверне.

Холодало. И ветер усиливался. С запада.

И вместе с холодом приходила всеобщая напряженность.

Джинн сидела в кабинете и продолжала работать, получая отчеты от рыцарей и отдавая новые приказы под сочувствующим взглядом Лизы, которая поддерживала подругу да подливала свежие порции чая с мятой. Эола уже час сидела в таверне «Кошкин хвост» и явно была не в духе, так как все еще не притронулась к напитку. Только хмурила брови и поджимала в недовольстве губы, смотря на столешницу таким взглядом, словно обвиняла ту в чем-то и собиралась исполнить свою месть прямо сейчас.

Альбедо не покидал лаборатории, но было заметно, как он замирал на мгновение и прислушивался к окружению через приоткрытое окно, чтобы спустя пару секунд вернуться к работе. Сахарозу алхимик отправил домой раньше, настаивая, чтобы она отдохнула, ведь впереди могла быть сложная ночь. Кли же увлекли какой-то мелочевкой в мастерской, чтобы вдохновленный ребенок не наделал бед либо сам не пострадал. Ноэлль была в лагере беженцев и словно пчелка помогала всем, кому могла. А Мона в своей маленькой лаборатории нашептывала над водяным диском да хмурилась.

Барбара оставалась в соборе и помогала с сестрами людям, а Розария держалась на входе и цепко следила за всеми, да немного нервно курила. Девушки были в курсе, что я недалеко, так как сама пастор проводила меня наверх, показав колокольню и рассказав о той. Так же оказалось, что под собором были не только старинные катакомбы, которые существовали еще до постройки города, но и подземное убежище, где в далекие времена люди и спасались от внешних угроз, как, например, пять веков назад, когда монстры заполонили Мондштадт.

Ветер был полон шепотков людей, которые молились Архонту и вспоминали Барбатоса. Было тяжело отрешиться от многоголосого хора, который настойчиво врезался в сознание, и следить за окружением.

Люди были напуганы и взволнованы, и им оставалось лишь молиться.

Я понимала их тревоги, да мне и самой было не по себе, но с такой настойчивостью становилось все сложнее игнорировать их и сосредоточиться на происходящем.

И как Барбатос справлялся с этим?..

За всем этим упустила момент, когда к ступеням собора, у которого дежурил патруль из шестерки рыцарей, подошла Синьора легкой походкой в абсолютном одиночестве. Выглядела она добродушной и, перекинувшись парой слов со старшим стражем, ее пропустили дальше по лестнице, что меня немного напрягло.

Она всего-то попросила у них убежище как дипломат другой страны.

Синьора. Убежище.

Просто пришла в одиночестве и попросила то. Без запроса к действующему магистру. А сама.

Это уже рождало кучу подозрений.

У распахнутых дверей Предвестницу встретила Розария, которая дальше порога не пустила женщину, окинув ту ледяным взглядом. Но Барбара, предчувствуя беду, бросилась влезть, чтобы погасить еще не начавшийся конфликт.

— Добро пожаловать, госпожа, — дружелюбно произнесла пастор. — Собор Барбатоса принимает всех нуждающихся в свои стены.

В холодных глазах Синьоры скользнуло раздражение, но она с радушием улыбнулась девушке и благодарно кивнула, проходя дальше и окидывая взглядом ряды скамеек, где сидели в основном женщины вместе с сестрами-служительницами, да тихо переговаривались, чем поднимали многоголосый гул под своды собора. Многие уже спустились в убежище, вход в которое был за кафедрой.

Но что Предвестница тут забыла?..

Шла женщина довольно медленно, разглядывая убранства зала, будто сравнивая. В принципе, она давно не была в этих стенах и действительно могла видеть отпечатки прошлого и вспоминать о визитах сюда в юности.

Я наблюдала за ней ветрами, кружившими под потолком, и ожидала подвох. Но пока она ничем не выдавала возможных тайных умыслов. Только я все равно не могла понять причины, ведь Синьора могла спокойно переждать бурю за городом, где и были остальные Фатуи, держась своей «секретной» крепости. Но посол, которая могла в легкую защитить себя от любой угрозы, пришла в собор в поисках убежища.

Черт. Мне только сейчас не хватало лишней головной боли с Предвестницей, когда время близилось к десяти часам.

Пройдя вперед мимо первых рядов скамеек, где две сестры спешно складывали на сидения шерстяные одеяла, чтобы любые желающие могли взять те в случае холода или еще чего, она замерла у сцены.

— Он здесь? — Синьора щурилась и смотрела под потолок, где озорные ветра переплетались и кружились.

Скорее тихие мысли вслух, подозрения.

— Вы о чем? — поинтересовалась невинно Барбара, которая продолжала неслышно следовать за Предвестницей.

Женщина дернулась и резко обернулась, посмотрев на улыбчивого пастора.

— Архонт, — бросила посол и снова взглянула под потолок, где вились потоки. — Барбатос.

— Лорд Барбатос? — удивленно вскинула брови Барбара и качнула головой. — К сожалению, мы не видели его уже пять сотен лет после победы над Дурином.

А она хорошо играла светлую наивность, мило моргая и будто совсем не замечая реакции Синьоры.

На это я могла лишь усмехнуться. С одобрением.

Но Предвестница мрачно разглядывала своды и о чем-то думала, а после озарение вспыхнуло в ее серых глазах, а губ коснулась легкая, но довольная улыбка, которая заметно напрягла.

— Верно ведь, — тихо прошептала женщина. — Зачем им Лира, ведь новому Анемо Архонту та без надобности, так ведь? — и она опустила взгляд на растерявшуюся на миг Барбару. — И кто же этот ваш новый Архонт?..

— Я… все-таки не понимаю, о чем вы, — девушка хмурилась и сжимала за спиной кулаки, но добродушно улыбаться уже не выходило.

— Это что же получается? — бормотала Синьора умозаключения под нос, а взгляд ее метался лихорадочно, говоря, какой мысленный анализ терзал ее. — Этот слабак… все-таки тогда погиб? Но… кто же мог занять его место?

— Вам не стоит так выражаться в стенах собора, — пастор говорила строго и прижала кулак к груди, да гордо вскинула голову. — В конце концов, Лорд Барбатос был и вашим Архонтом, госпожа.

— Нет! — резко бросила Предвестница и зло сверкнула глазами.

Барбара вздрогнула и напряглась — акустика прекрасно разнесла крик Синьоры по всему залу, напугав тех, кто там был, отчего люди растеряно обернулись в их сторону, недоумевая. Посол стиснула зубы, явно коря себя за вспышку и привлечение внимания, и высокомерно отвернулась, показывая, что ничего особенного не произошло.

— Я служу Царице, — в конце концов, спокойнее произнесла Лоефальтер.

Я удивленно заметила, да и подтвердила предположения, что у Синьоры явно триггер на Барбатоса.

И сейчас, осознав, что все годы ненавидела «мертвеца», в ней что-то изменилось. Пришло с пониманием бесполезности и пустоты, что не сможет стребовать или минимально отомстить.

Может, я и ошибалась в своих выводах, но вот растерянный взгляд Предвестницы говорил о многом. Но она быстро собралась, вернув себе высокомерный вид. Женщина посмотрела на окружение с пренебрежением, обернулась к сцене, а после снова глянула на потолок.