Я вскинула свободную руку в успокаивающем жесте и нервно улыбнулась, боясь еще хоть как-то шевелиться перед разъяренным ящером.
— Двалин… если ты выслушаешь меня, то узнаешь, что случилось с твоим другом, правда, — я старалась говорить искренне, не зная, может ли нервный дракон в таком состоянии что-то ощущать.
Вдруг мои недомолвки взбесят его?
Ящер молчал, и я посчитала, что он готов выслушать оправдания.
— Барбатос жив, — говорила медленно и осторожно. — Он в ловушке. Что-то не дает ему проснуться и выбраться. Он… попросил меня присмотреть за всем и по возможности справиться, пока он разбирается и пытается выбраться.
— В… ловушке? — недовольно рыкнул дракон, приблизив голову и внимательно следя за мной.
— Да, — я кивнула. — Мы в ловушке. Я здесь, в его теле. А он… заперт в своем сне.
— Хм-м, — Двалин выдохнул, опустил голову и прикрыл глаза. Выглядел он болезненно утомленным. Наверняка рассчитывал, что найдет Барбатоса и тот избавит от мучений. И вот. Нашел тело своего друга, но самого его нет — и ему тоже требовалась помощь.
Я сочувственно свела брови.
— Я… я могу как-то помочь? — рискнула спросить, кинув взгляд на видневшийся край шипа, что торчал из затылка.
— Ты… — дракон резко оборвал себя на полуслове и вскинул голову, смотря мне за спину.
Я вздрогнула и обернулась, натыкаясь взглядом на Итэра и Паймон, которые огромными от изумления глазами смотрели на нас. Девчушка крепко вцепилась в руку юноши, явно до этого пытаясь увести спутника в лес, но тот упрямо стоял и следил за нами.
Долбанный сюжет!..
Двалин разочарованно взревел, кинул на меня озлобленный взгляд и резко взмахнул крыльями, поднимая в воздух пыль и взмывая стрелой в небо. Я невольно раскашлялась, прикрывая лицо и глаза от песка.
Черт.
Вот надо было им прийти?
— Ты говорил с ним! — в обвинении ткнула в меня пальцем фейка, будто я совершила какое-то преступление и была застигнута на месте с поличным.
Стоило пыли улечься, а мне отчихаться, как этот дуэт уже стоял тут как тут. И если Паймон кидала в меня претензиями, то Итэр задумчиво осматривал землю, где до этого был дракон.
— А почему я не мог поговорить с одним из Хранителей этих земель?! — раздраженно бросила я, провела ладонью по лицу в бессмысленной попытке смахнуть грязь и бросила на землю ботинки, куда и села, обуться.
Плевать уже — испачкаюсь сильней или нет. И так уже вся пропыленная. Цветочки жалко на беретке — их теперь лишь выкинуть.
От моей яростной вспышки Паймон отпрянула, смотря с опаской, будто наброшусь на девочку. Она даже покосилась на Итэра, в поисках поддержки.
Вот что за жизнь? Что за день?..
Напасть за напастью…
— Что это? — юноша хмуро смотрел на блестевшую алым драгоценность, лежавшую в его ладони.
— Слеза Двалина, — даже не обернувшись, лишь кинув косой взгляд, ответила ему, уже зная, о чем речь. — К сожалению, один из Хранителей сейчас заражен. Орден Бездны взял под контроль его разум, и эти слезы — слезы страданий.
Вроде так, да? Если и сгущала краски, то не так сильно. И вроде даже не переигрывала — хотелось в это верить.
Паймон, подлетевшая к Итэру, услышала мои слова и боязливо отскочила от парня, явно испугавшись «заражения».
— Но почему жители Мондштадта ничего не делают для его освобождения? — разумно спросил юноша и выпрямился, переведя взгляд на меня.
— Возможно, они не знают, как решить проблему? — я пожала плечами, поднялась на ноги, бесполезно отряхнув шорты и накидку, и поморщилась. Снова скрутило живот от голода.
— А ты знаешь? — любопытно склонила голову Паймон и моргнула своими бездонными глазищами.
— Возможно. Все-таки у него на шее были уродливые шипы. Явно не для красоты носит, — ровно ответила и устало вздохнула. День только начался, а уже охота все и всех послать известной дорогой. — А вы зачем вернулись?
— Мы остановились недалеко на поляне потренироваться, — пустился в объяснения Итэр.
— Неожиданно ветер усилился. И после услышали странный звук, похожий на рычание. Я вспомнила, что ты тут остался, поэтому мы поспешили проверить, не нужна ли помощь. И… увидели дракона, — девочка поежилась и передернула плечами. — Он такой пугающий. О чем вы говорили?
Я удивленно вскинула бровь.
Они на самом деле бросили все и побежали к незнакомцу, чтобы помочь? Даже не задумываясь, справятся ли с угрозой? Серьезно?..
Теперь понятно, как Путешественник ввязывался во все опасности на передовой…
— Предлагал помочь. Но вы его спугнули, — моя очередь кидаться обвинениями и хмурить брови.
— Ух-х, неловко вышло… — дернулась Паймон, нервно почесала макушку и грустно протянула, прижав ладони к животу. — Давайте поспешим в Мондштадт, пока не стемнело. Кушать уже хочется…
Ловко же сменила тему.
Итэр убрал Слезу в карман штанов и кивнул на слова спутницы. Они вдвоем уставились в ожидании на меня.
Спрашивали — с ними ли я?..
— Я вообще со вчерашнего дня не ел, — пожала плечами, состроив на лице безразличное выражение.
— Кошмар! — пришла в ужас девочка. — Как ты так? Вот, у меня было яблоко, — она сунула руку в карман и вынула красный спелый фрукт, протягивая.
Я удивленно моргнула, а Итэр улыбнулся.
— Угощайся.
Так. Ладно. Меня подкупили.
А яблоко — божественно. Ничего вкуснее не ела! Правда!
Паймон тихо хохотала, прикрывшись ладошкой, а Итэр усмехался.
Вместе и двинулись по дороге, пока я смаковала каждый кусок.
Глава 3
Назвать меня «душой компании» нельзя. И все попытки Паймон развести на беседу быстро затухали. Я просто шла с легкой улыбкой, щурила глаза и бросала взгляд в небо, проглядывавшее сквозь кроны. Итэр тоже был больше слушателем, поэтому девочка быстро сдулась и тихо под нос напевала незнакомый мотивчик.
Я просто хотела подумать в дороге и проанализировать все, что прошло за неполные сутки. А время было просто пересыщено событиями — тут тебе само попадание и осознание ситуации, сон с Барбатосом, знакомство с местными спасателями мира, встреча с Двалином.
Понятия не имела, как еще оставалась в своем уме — может, какая-то божественная фича от тела досталась, не иначе. Обычный человек уже мог впасть в банальную истерику после такого потока «удачи». А мне хотелось лишь ругаться матом.
Но вопрос о связи с Барбатосом был животрепещущим. Попаду ли я снова к нему, когда усну? По сути, у нас должна быть эта самая связывающая нить, и я бы не отказалась встречаться с ним каждый раз. Может, чего умного скажет, или быстрее разберется с нашей проблемой.
Еще волновал Двалин. В игре, по сюжету, он после первого появления, через какое-то время нападал на Мондштадт, находясь под контролем Ордена Бездны. Нападет ли сейчас? И что делать, если тогда нашему герою помог удержаться в небе Анемо Архонт, но на данный момент того нет, а я, будем честны, бесполезна?
Как много вопросов, и как много ответов приходится искать в последний момент.
С каждым пройденным часом меня все чаще посещала мысль, что до города до темна добраться не успеем. Все-таки здесь не игровые расстояния, когда за полчаса всю страну оббегаешь…
За время пути Паймон успела и в лес умчаться, завидев дикую яблоню и закатники. Потом у дороги собрали желтых ягод, похожих на малину, но слаще. У девочки просто какая-то невероятная чуйка на еду.
— Мне кажется, что у тебя где-то встроен компас на еду, — насмешливо произнесла я, вытягиваясь на траве, жмурясь от наслаждения и убирая руки за голову. Конечности ныли от долгой и монотонной ходьбы, и отдых был долгожданным.
Остановились на привал у маленькой речки с каменистым, отполированным временем дном, что шла с гор Звездолова. А Паймон в очередной раз притащила охапку закатников.
— Паймон хотя бы что-то полезное делает! А ты просто лежишь! — обиженно вскрикнула девочка, бросив фрукты рядом со мной, да с таким видом, будто целилась в меня.
