Мальчик вместе с четырьмя волками напали из засады на хиличурлов и одного митачурла с топором. Первые вышли победителями, отделавшись легкими ранениями, и быстро после расправы исчезли среди деревьев во тьме. И только вдалеке выла стая, празднуя победу.
— Как сообщила разведка, в лесах полно хиличурлов и местная стая с ними активно воюет. Были замечены маги Бездны, — видя мою собранность, остальные тоже серьезно отнеслись к новостям. — Прямо по дороге будет несколько баррикад и башен. Центральный лагерь находится на скале над дорогой в руинах, недалеко от арены. Предлагаю все зачистить и помочь местной стае, — и я уперла руки в бока.
— Это будет верным решением, — согласился со мной Дилюк.
Остальные покивали, кроме Розарии, которая держалась с холодом и тишиной, цепко наблюдая за мной.
Извини, мисс Инквизитор, но я не по твоему профилю жертва, так что не надо на меня так смотреть.
Разобраться с лагерем будет еще полезно тем, чтобы на нас не напали со спины, когда мы придем к Волку. И даже, если нам помешают в беседе с божеством, то врагов будет не так много, как могло быть.
Так что нанесем превентивный удар.
— К полуночи даже с задержками должны дойти до арены. Если не произойдет ничего неожиданного, — в конце развела руками и пожала плечами.
А случиться могло что угодно.
Первым шел Дилюк, а последней двигалась Розария. Барбара шла передо мной, что-то тихо под нос напевая, тогда как меня саму снова окружили что Беннет, что Итэр, но я на такой строй мало обратила внимания, обдумывая в целом ситуацию.
Лес Вольфендома был темным и густым — деревья с широкими стволами, скрипели изогнутыми ветвями, которые будто арки сплетались над дорогой и нашими головами. Помню, как в игре бегала по подобным деревьям и собирала на ветках сундуки. Здесь вряд ли на ветках найдешь сокровища. Разве что гнезда птиц.
Старая дорога, что шла с побережья до арены, давно разрослась трещинами, вспорота корнями вековых деревьев и поросла травой. Возможно, когда-то давно она была соединена с Мондштадтом, но потом ее затопило или еще что. Учитывая, что по всей территории королевства, словно лучи солнца, расходились такие древние пути и разбитые колонны, то когда-то, до терраформирования земель Барбатосом, здесь могло быть куда больше руин забытых городов, к которым и вели дороги.
Но сейчас остатки сохранились лишь в Старом Мондштадте и в горах вокруг него, в Храме Тысячи Ветров и на Безымянном острове на востоке.
Так, что-то я маленько увлеклась.
Вообще вся ситуация с Бездной, драконом и столкновением как-то стремительно неслись вперед. Я совсем не была готова к такой лавине, но ту уже никак не остановить, а только возглавить и проконтролировать.
Все двигались по извилистой дороге, местами затопленной неглубокими лужами после частых дождей. В одной из них болтались мелкие крио-слаймы, которых Дилюк убил походя, особо не напрягаясь — хватило одного огненного удара, чтобы слизни лопнули как пузыри.
А интересно, если переводить в игровой формат, то какой у Дилюка мог быть уровень? Прогресс талантов? Артефакты? Мечом оказался — меч Драконьей крови, который в игре можно было получить из Молитв.
А у остальных как с этим? И были ли тут подобные условности и нужда в магических артефактах, как в игре? По крайней мере, оружие на самом деле было чаще не простым, а зачарованным магами и алхимиками. Да тот же Моракс по настроению мог создавать оружие, больше похожее на произведение искусства. И Барбатос промышлял этим…
Хм-м… а у меня получится, если силы божеств сейчас со мной? А как это делается? Может, получится зачаровать какой-нибудь катализатор и с его помощью использовать анемо элемент?..
— Эй, бродяжка! — от мыслей отвлекла Паймон, смотря на меня заискивающим взглядом.
Я повернулась к ней и вскинула бровь, ожидая ее предложений.
— Паймон тут подумала, что… пока мы идем, может, споешь что-нибудь?
Теперь я подняла и вторую бровь, показывая изумление.
— Ну, ты вчера в таверне пел той лисице, — фыркнула фейка и с обиженным видом скрестила руки на груди.
— Мы, конечно, не скрываем здесь своего прибытия, но еще и петь на весь лес, оповещая всех о своем присутствии… — я с сомнением посмотрела на пыхтевшую от досады Паймон.
Дилюк насмешливо хмыкнул, а Итэр спрятал улыбку, отвернувшись. Разве что Беннет посмеялся.
— Но мы можем поделиться интересными или забавными историями, — предложила я альтернативу, пока обиженная фейка не ударилась в истерику.
— О! Я начну! — вскинулся радостный Беннет и широко заулыбался. — Как-то раз я шел по Шепчущему лесу, был заказ от Флоры на траву-светяшку. А в том лесу был почти такой же полумрак, как тут, даже днем, тишина и такое зловещее спокойствие. Даже ветерок не промелькнет! Я осторожно крался через кусты, высматривая траву у деревьев, и тут раз! Мне на голову упал гидро-слайм! Не знаю, кто больше испугался — я или он, но на мой вскрик из соседних кустов прибежало два хиличурла с дубинками, а сам слайм попытался спастись бегством. Я подскочил на ноги и достал меч, чтобы отпугнуть хиличурлов, но от моего пиро случайно загорелись соседние кусты. Пожар почти начался. Монстры от паники убежали, а я, ничего не придумав, схватил не успевшего далеко упрыгать слайма и бросил того в огонь. Пожар-то потушил, но получил пару ожогов на руках, хе-хе, — неловко посмеялся Беннет и почесал затылок.
— А светяшки-то нашел? — полюбопытствовала Паймон.
— Да, конечно, — кивнул мальчик. — Правда, пока я вернулся в Мондштадт, они слегка повяли и Флора долго ворчала. Все из-за моей неудачи. Эх-х…
Я изумленно посмотрела на ребенка.
А причем тут неудача и что цветы завяли?..
— Ну, чтобы не завяли, ей надо было бы нанимать кого-нибудь с Крио Глазом Бога, или выдать холодильный ящик для сохранности цветов. Все-таки путь от Шепчущего леса до города не такой уж и близкий, — я развела руками, высказав свою точку зрения. — Или ты о случае со слаймом? В Долине Ветров тоже куча слаймов, которые выпрыгивают из неожиданных мест, пугая путников. Не ты первый, и не ты последний, кто так с ними столкнулся. А уж про хиличурлов говорить нечего — как тараканов расплодилось. И откуда столько берется?..
— А огонь вообще опасная и капризная стихия, от которой из-за неаккуратного использования загореться может что угодно, — подбадривающе произнесла Барбара и покивала со знанием дела.
Я улыбнулась, заметив, как Беннет смутился от нашего внимания и отвел взгляд. Несмотря на то, что в игре Барбара безумно раздражала, особенно пением, когда персонаж бездействует, а так же ее голос, который был слишком тонким и бил по слуху, здесь девушка вызывала лишь мягкую улыбку на всю ее поддержку и помощь, чтобы другому человеку было комфортно. Пастор хорошая, добрая и понимающая, что не могло не располагать к себе.
— Впереди баррикада и отряд хиличурлов, — отвлек от веселья Дилюк, который успел уйти вперед и уже вернуться к нам. — За ними две башни с арбалетчиками.
— Эм-м, я подожду тебя тут! — слегка взволнованно сказала Паймон, заметив, как Путешественник задумался и намеревался присоединиться к мужчине в расчистке дороги.
Итэр оторвался от нашей группы поддержки и подбежал к Дилюку, вызываясь на зачистку. Розария за нашими спинами лишь хмыкнула, но осталась на месте, продолжая наблюдение. То ли за мной, то ли за округой.
Так что, пока мы дошли до баррикад, тех уже не было, и только ветер разносил пепел по округе.
— Хе-хе, удобно так, — отметила я, ни капли не ощущая себя обузой.
В конце концов, изначально предупредила, что из меня боец никакой.
Пока я стояла и осматривала прогоревшие обломки, которые остались после атаки слаженного дуэта Дилюка и Итэра, ветер изменился, а листва в кронах зашелестела, словно десятки колокольчиков.
Я нахмурилась и вскинула голову, смотря на деревья, на бирюзовые всполохи между веток и вслушиваясь в шепотки.
Поток холодного ветра ударил по лицу, отчего прикрыла глаза, чувствуя прикосновения снежинок. Но как ветер пришел, так и быстро исчез, оставив после себя лишь волнение и раздражение.
