От таких новостей у Паймон глаза заискрились в предвкушении и быстро забылась ее личная неудача в исследовании.

— О-о! Я знаю, что это! Это как символ на Храмах, что недалеко от города! Они так же блестят голубым! — всполошился вдохновленный Беннет. — Неужели здесь тоже может быть такой Храм? Круто! Нам надо будет его исследовать! Мы же станем первооткрывателями!

— Теперь осталось найти кого-нибудь с Гео Глазом Бога, — поддерживая его, покивала Паймон.

Но давайте как-нибудь после всей чехарды с драконом и Орденом Бездны, а? Все равно кроме вас, ребята, никто не знает об этом месте.

Замечала я все мысленно, и вряд ли бы кто меня услышал. Разве что ветер колыхал одежду путников, как и их волосы.

— Но-о, — Беннет замялся и положил руку на затылок, вскинув брови. — Придется это отложить на потом и надеяться, что никто другой раньше нас не изучит подземелье, хе-хе, — мальчик с сожалением вздохнул. — Нам надо возвращаться в Мондштадт, чтобы успеть дотемна.

И юный искатель приключений обернулся к спутникам.

Фишль величественно кивнула, соглашаясь. А Итэр все хмурился и думал о своем — он выглядел безучастным, в отличие от его маленькой спутницы, которую явно разрывали противоречивые эмоции.

— Но смотри, Беннет, не тяни! А то мы с Итэром в одиночку все изучим и заберем все-е сокровища себе, да-да! — хмыкнув, задрала нос Паймон, довольно болтая ножками.

— Хорошо, — кивнул мальчик. — Договорились.

Добрая душа он.

Как бы он ни хотел все там изучить первым, но все равно понимал, что время поджимало. Что завтра нельзя было опаздывать на важное собрание, о котором ему объявила магистр, и что ему поручили найти и позвать Фишль, а не оставили в городе, передавая это задание кому-нибудь другому.

Такое доверие цепляло мальчика, поэтому он старался подойти со всей ответственностью и подготовкой к заданию.

Они возвращались в город, а я продолжала следить с высоты ветрами, пока они не дошли до телепорта.

По пути Оз рассказал, что им с Фишль от имени Ордена поручили найти и отметить на карте все стоянки хиличурлов в горах, и они почти закончили разведку, когда услышали шум, виновниками которого и были юноши. Но раз магистр вызывала в город, то придется им пока прервать задание.

И даже не удивительно, что Ордо Фавониус пользовался услугами Гильдии — им самим не хватало людей, вот, видимо, и затыкали дыры искателями. Тем более Фишль успела зарекомендовать себя отличной разведчицей, которая с помощью Оза могла попасть в самые отдаленные уголки региона.

Солнце тихо клонилось к горизонту. С запада вместе с ветром надвигались серые облака, обещая ночью дождь. Вечер близился.

Что ж… думаю, пора показаться на ужине, пока горничная не начала выламывать двери.

Глава 11

Было заметно, как Джинн волновалась перед предстоящим собранием.

Ее снедали сомнения, что девушка не справится с возложенной ответственностью. И, признаться, я с болью смотрела на ее мучения, не зная, как бы подбодрить.

Утром в Ордо Фавониус я отправилась вместе с Джинн и почти все время просидела в ее кабинете, листая книги и краем глаза следя за магистром, что закопалась в бумажки — стоило ей прийти, как капитан Герта принесла стопку заявок на согласование, которые следовало подготовить к понедельнику, а он у нас послезавтра.

Забегала между делом Лиза, которая взглянула на меня крайне заинтересованно, но не задержалась на беседу, лишь улыбнулась, сообщила, что она проследила, как подготовили зал для собрания на втором этаже, и скрылась за дверью.

Удивительно, что библиотекарь вызвалась заниматься этим вопросом, а не перебросила на чужие плечи, как умела.

За всей внутренней борьбой Джинн, бумажки Герты так и не уменьшились, ибо мысли магистра были заняты совсем другими проблемами. А заявок, судя по стопке, набралось прилично — наверное, из-за коллапса с драконом возникла куча гражданских проблем, ведь сами жители не могли покинуть город из-за соображений безопасности, вот и просили рыцарей или искателей подсобить.

Конечно, из вежливости я могла бы предложить Джинн помощь, только вдруг все испорчу и лишь прибавлю лишней работы?..

Почти перед собранием в кабинет вошла Эола, держа в руках несколько листов.

Ну, ее не узнать было сложно.

И… я, признаться, не смогла оторвать от девушки глаз.

Нет, не из-за ее привлекательности или чего-то подобного, а… было в ней что-то. Что-то, что цепляло.

Я не могла назвать ее моим любимым персонажем в игре — ведь даже ее баннер пропустила в пользу Кли, — а задание Эолы вообще оставило в противоречивых чувствах с нотками недоумения. Отчего пришла к выводу, что сценаристы недожали, не раскрыли до конца девушку, да как-то и забыла о ней.

Но в тот момент, наблюдая за Лоуренс, вместе с которой в помещение ворвалась холодная сдержанность и зажатость… я ощущала странный привкус.

Вот было в ней что-то.

И меня это привлекало.

Даже объяснить не могла, подобрать слова.

Вот если с Беннетом было так, что хотелось поддержать, подбодрить и присмотреть одним глазком, чтобы не убился, то вот Эоле хотелось протянуть руку.

— Как прошло задание? — оторвав взгляд от листка на столе, над которым медитировала последние полчаса, Джинн посмотрела на Лоуренс и слабо улыбнулась, принимая явно отчет из чужих рук.

— Исследователи не пожелали покидать руины, — скривилась девушка в неприязни. — Им камни важней их жизни.

Я усмехнулась, вспоминая парочку из ученой и авантюриста у Храма Тысячи Ветров, которым часто надо было помочь по контракту — то хиличурлов побить, то стража руин. Видимо, они до сих пор пытались найти вход в Храм.

— Магистр, — в кабинет заглянула Лиза. — Вы здесь не увлеклись? Все, кроме вас, уже собрались в зале.

— Ох, — Джинн спохватилась, кинув взгляд на часы, которые показывали почти полдень. — Конечно. Мы уже идем.

Девушка поспешно подскочила из-за стола. Ну а мы заторопились за ней.

Зал для собраний располагался на втором этаже прямо над библиотекой. Он оказался довольно просторным, способным вместить в себя множество людей, которые на данный момент разбрелись по всему помещению, либо стояли группами и общались. В широкие окна лился солнечный свет, а дальнее было распахнуто, впуская в зал свежий ветерок. На стенах висели пейзажи, а над входом герб Ордена — щит, с выгравированными на нем крыльями, и перекрещенная пара мечей. Несколько комнатных цветов в крупных горшках стояли по углам. В центре на алом ковре длинный стол и стулья с высокими спинками.

Джинн глубоко вдохнула и натянула на губы улыбку, входя первой. Я поспешила за ней, окидывая взглядом как помещение, так и людей, что обернулись к нам. Люди стали сразу расходиться по местам, занимая приглянувшиеся стулья. Лишь Дилюк держался в стороне и не спешил садиться, предпочитая стоять у окна с независимым видом.

Да уж, этот персонаж довольно… выдающийся. И, если бы не кривил так губы, делая вид, будто его вынудили сюда прийти, то был бы вполне милым молодым человеком.

Конечно, я могла понять его неприязнь к Ордену, но… те, кто обидел его, здесь уже давно не были, и вряд ли сохранили должности. Нельзя же по деятельности одного осуждать всех? Надеюсь, он когда-нибудь остынет и будет более трезво смотреть на все, а не за пеленой эмоций.

Беннет задорно махнул рукой и широко улыбнулся. Я ответила ему мягким кивком, проследив, как мальчик занял стул рядом с Эмбер и Фишль.

Я же тоже выбрала окошко, пристроившись на подоконнике рядом с одиноким цветочным горшком. Сидеть за столом со всеми этими людьми было… довольно волнительно и, чтобы не отвлекаться лишний раз, лучше буду прохлаждаться под потоком ветра, что трепал накидку и волосы.

Да и места оставались рядом с Альбедо и Эолой. Думаю, рядом с ними я точно бы не смогла спокойно сидеть и держать нить собрания, не отвлекаясь. В конце концов, я всего лишь приглашенный гость, вольный слушатель.