— У тебя что-то стряслось? Или просто так заглянула? — уточнила у пастора, которая, подняв взгляд на меня, тут же смутилась и посмотрела на стол, проведя по краю пальцем.

— И да, и нет, — помотала она головой, на что я вскинула брови, не понимая ее реакции. — Я пришла к вам по воле кардинала Кальвина. На данный момент он руководит Церковью Барбатоса в отсутствии моего отца, сенешаля Шеймуса Пегга. В последнее время кардинал был так занят, что мы его почти не видели — из-за большого количества навалившейся работы он пропускает даже утренние службы! И вот сегодня утром он сам не свой ворвался в зал и отвел меня на разговор. Я так испугалась! Думала, что-то случилось! — девушка в волнении прижала руку к груди. — Но оказалось, что к нему в сон пришел Лорд Барбатос!

Что?..

Джинн распахнула в удивлении глаза. Даже Лиза отставила чашку с чаем и вздернула бровь. Я нахмурилась и бросила взгляд на элементаля, который как ни в чем не бывало игрался с кисточкой на свитке, пиная ту ножкой.

Что ты натворил?!

Но Барбара продолжила рассказ, отвлекая от мыслей о допросе одного индивидуума.

— Кардинал Кальвин поделился, что Лорд Барбатос попросил присмотреть за госпожой Фавонией, так как его мама довольно упряма и совсем о себе не думает. И раз она не может позаботиться о себе, и сам Лорд Барбатос в заточении у врагов, то нам надо это сделать самим. И… — пастор смущенно отвела взгляд, — кардинал попросил узнать все у вас, раз вы ко мне так благосклонны.

Я тяжело вздохнула и спрятала лицо в ладони.

Зачем? Зачем ты это сделал и наговорил?!

Определенно ночью Венти ждет допрос — чем он руководствовался и с какой целью.

— Ох, это… правда? — вздохнула Джинн и прижала ладонь к губам.

Лиза слегка нахмурилась и отпила чая — такие новости явно заставили ее о чем-то глубоко задуматься.

— Что именно? — уточнила у нее, убирая руки от лица и смотря на девушек утомленным взглядом.

— Что вы приходитесь матерью Барбатоса, — смяв рукава от волнения, спросила Барбара, заглядывая мне в глаза.

И что мне им отвечать?

Задумчиво потерла переносицу, пытаясь подобрать слова, чтобы не нагрузить лишним и в то же время объяснить все. Им не стоило знать о таких подробностях как то, что Ласточка пошла добровольно на смерть, чтобы претворить в жизнь свой план по свержению Селестии. Также им не надо знать о том, что я и Ласточка почти разные личности.

Им бы переварить то, что сейчас узнали, а не погружаться в сложности, которые наплела одна богиня.

— Божества по своей природе не имеют пола и принимают тот облик, который им удобен для взаимодействия с людьми. Боги не могут размножаться в таком смысле, который известен человеку, ведь после вознесения в нас не течет кровь, и мы состоим из элементов, — осторожно начала я. — Но боги могут создавать. Например, меня создала одна из Трех сестер Лун, как и моего брата, Андриуса. От того мы с ним и в родстве. Барбатос же… до того, как стал Архонтом, он… — я поджала губы и прищурилась в задумчивости. — Пока он был простым элементалем, я заботилась о нем и присматривала. Но потом меня убил Декарабиан, и Барбатос остался один.

Я мотнула головой и с грустной улыбкой посмотрела на впечатленных девушек.

— У волков такие отношения зовут «Лупикал». Семья, данная судьбой.

— Насколько я знаю, и насколько говорят множественные труды ученых из Академии Сумеру, божества не погибают до конца. И вы вернулись, когда Лорд оказался в опасности, и ему нужна была помощь? — уточнила Лиза и взмахнула рукой.

— Хм-м, — я вздохнула. — Все достаточно сложно. Но если вам удобно так думать… то множество событий сыграли свою роль в моем возвращении. Ситуация с Барбатосом — одна из них. Так же как и то, что Мондштадту требовалась помощь, чтобы остановить угрозу Ордена Бездны.

А еще потому, что это был план Ласточки, и все события переплелись ее стараниями.

— Это наводит на мысли, — библиотекарь задумчиво помешала ложечкой напиток и постучала той по краю посуды, смахивая капли.

Я развела руками и слабо улыбнулась.

Сейчас меня больше занимали вопросы, которые следовало задать элементалю, который делал вид, что совсем не при делах, и сидеть в пустой чашке — самая важная цель за день.

— И, получается, если вы были созданы в эпоху Трех Лун, то сейчас на материке вы самая старшая из Архонтов? — Лиза прищурилась, а в глазах сверкало любопытством.

Понимающе улыбнулась, глянув на женщину, — почему бы не вытянуть знания из существа, которое к тебе дружелюбно, да и видело очень много вещей на этом свете.

— Формально — да, — я кивнула. — Но если смотреть по реальным фактам, то нет, так как моя смерть пришлась еще за несколько веков до основания Мондштадта как королевства Анемо Архонта. Сейчас мое второе воплощение как божества.

— То есть, были и другие?

А в цепкости библиотекаря не стоило сомневаться. Остальные девушки лишь молча слушали, внимали и пили чай.

— Как богиня перемен и перерождений, естественно. За три тысячи лет я множество раз перерождалась как человек, — ответила ей и поднесла чашку с чаем ко рту, допивая подстывший напиток.

Все-таки Лиза заваривает прекрасный чай! Только ради этого стоит утолять ее здоровую любознательность. Как и то, что, в отличие от многих, она общалась со мной если не наравне, так ее отношение было как к человеку, без лишних пиететов и трепета. Это позволяло расслабиться и быть собой.

Конечно, в этой категории были еще и Дилюк, как и Итэр. И если Рангвиндр еще сохранял кое-как границы между нами из уважения, то Путешественник не возводил никаких рамок.

Это еще если не упоминать Чжун Ли и Андриуса, которые видели во мне равного себе собеседника.

— Кстати, Барбара, — я отставила опустевшую чашку на блюдце и обернулась к девушке, которая вздрогнула и замерла, смотря на меня с легким напряжением. — А чем занимается кардинал, раз так занят? Просто я смотрю, что многие как военные, так и гражданские дела проходят через Джинн.

— О, кардинал Кальвин также занимается гражданскими делами — он заведует и больницей, и школой, и приютом. Из-за ухода отца ему пришлось взять на себя судебную систему. Финансово-административная и духовная власть тоже на нем, — в готовности говорила пастор.

— Также все эти дела проходят через меня, — дополнила Джинн. — Так как без второй подписи и согласия магистра многие вопросы не могут быть решены. А я, как действующий магистр, имею право брать на себя такую ответственность.

— Хм-м, выходит, что власть в городе поделена между двумя организациями, но в то же время без согласия обеих сторон ничего не будет решено, — заключила я и качнула головой. — Как вы еще не утонули в бюрократии…

Джинн печально вздохнула.

Интересно все-таки поделили руководство после эпохи правления аристократии, чтобы власть не доставалась одной стороне. Но это же принесло множество проблем, ведь споры и несогласие по некоторым вопросам могут застопорить весь процесс управления.

Только вот один интересный момент — на всех важных постах в стране сидели выходцы клана Гуннхильдр.

Джинн — действующий магистр, которая в будущем официально займет этот пост. Ее отец — сенешаль Церкви Барбатоса. А сестра — пастор, которая, я уверена, получит место отца. И пусть Шеймус и Фредерика в разводе, но с Варкой они ушли вместе, как и в собор Пегг подался, когда еще был женат…

Хитро.

Ведь историю пишут победители.

Я мотнула головой, выбрасывая оттуда подозрительные мысли, которые вполне имели право на существование. В конце концов, пока клан Гуннхильдр не вредил стране, трогать их никто не собирался. Главное, чтобы власть не застилала им глаза.

— Спасибо за разъяснения, — кивнула я Барбаре и глянула на часы.

Так как обед вышел поздним, то время уже шло к пяти часам, а следовало еще поймать Дилюка и обсудить с ним вопросы о Фатуи.

— Надеюсь, мне удастся познакомиться с кардиналом, когда у него будет немного свободного времени, — я обратилась к пастору, на что она серьезно кивнула. — Но пока мне надо идти, так как есть еще дела, которые следует завершить. Встретимся после работы у фонтана на площади, — поднялась с места и улыбнулась девушкам.