Ну да. Не властвовать прямо, но быть помощницей магистра. Для Лоуренса это звучало, как «править из тени».
— Не так хорошо помним, как могли бы, — качнул с сожалением головой Никола и поджал губы. — Несколько сказок, на уровне мифов. И ритуальные танцы.
— Мисс Лиза Минчи как раз собирает разные легенды и предания, так что можете поделиться с ней и этими сказками для коллекции, — я легко улыбнулась и снова сделала глоток чая.
— Эола передаст, — мужчина бросил взгляд на мелко вздрогнувшую от удивления дочь и снова обратился ко мне. — Вы… останетесь? В Мондштадте?
И почему всех так волнует этот вопрос?..
Я насупилась, уставившись в отражение на чае.
Никола заметно напрягся, как и Эола, вцепившись в чашку пальцами.
— Я буду там, где мне место, — вздохнула и качнула головой.
А вот где это «место» — та еще загадка.
Одним глотком осушила остатки и отставила чашку на стол. Присутствующие проследили за моими действиями с волнением. А после поднялась на ноги — пора дальше дела делать. Меня еще посольство Снежной ждало. Точнее, они не ждали, но я все равно приду.
Барбатос подлетел в воздух вслед за мной, занимая уже ставшее привычным место над правым плечом.
— Спасибо за гостеприимство, — кивнула подскочившим людям. — Но меня еще ждут дела.
— Мы были рады принять вас в нашем доме, — положив руку на сердце, сказал Никола и поклонился. — И будем рады вашим будущим визитам. Мы… благодарны вам за Шанс.
— Буду следить за вашими успехами, — прозвучало от меня угрожающе.
Я слабо улыбнулась и направилась в сопровождении Эолы к выходу.
И вот только сейчас я подумала…
А что чувствовали Лоуренсы, когда в Мондштадт пришли муратанцы в поисках убежища и Фавонии?.. Ведь клан взял их в рабство и стравливал в гладиаторских боях.
Ревность? Обиду?
Словно дети, что не могли поделить мать…
Близился обед, потому улицы были заполнены гражданами, сновавшими без особых забот, наслаждаясь теплым деньком. У фонтана пела бард, собрав рядом с собой небольшую группку слушателей. На лавочках у стены уровня сидели старики, подкармливая зернами голубей. Рядом бегали дети, плескаясь водой из фонтана.
Везде звучал смех и ничего не напоминало о прошедшей осаде.
Люди сохраняли оптимизм и дух.
Я с прищуром улыбнулась, глянула на счастливого Барбатоса, который тоже наслаждался от такой картины, и мотнула головой, растрепав волосы.
Действительно, стоит защищать людей ради этой беззаботности.
— Хм-м? — я заинтересовано вскинула голову, прислушиваясь к ветрам.
В посольстве готовили обед? Щи и пельмени? На десерт блины с вареньем? Кажется, надо поторопиться…
Глава 38
Я испытывала веселье, которое требовало огромных трудов сдержать, когда наблюдала за напуганными и ошарашенными работниками посольства, суетившимися, словно пойманные врасплох тараканы от одного моего взгляда. Они были в той же степени напряжены, сколько и поражены, как моим визитом, предложением, а после желанием остаться на обед.
Но всполошила их гнездо знатно так.
Наблюдать вместе с Барбатосом за чужой беготней было очень увлекательно.
Пока я вела разговор с послом, они накрыли стол от души, явно вытащив из запасов все вкусности. Но я оценила их старания и мастерство поваров, с удовольствием подчистив тарелки. Барбатос только завистливо вздыхал, смотря на этот пир. Передо мной даже извинились, что огненной воды не могли предложить, так как стражи порядка в Мондштадте бдели и ловили каждую контрабанду, так что обошлись квасом, от которого я пришла в настоящий восторг. На их причитания я лишь отмахнулась, сказав, что хоть огненную воду и запретили, но вот настойки из нее никто не запрещал провозить — как-то Дилюк не учел такой момент. А вот глаза у ребят зажглись.
Похоже, в следующий раз меня уже на пороге с хлебом и солью ждать будут. И настоечкой.
Посол, которым осталась в Мондштадте Анастасия, быстро оформила мое предложение и приглашение, передала то агенту, на поясе которого на самом видном месте красовался Анемо Глаз Бога, и пообещала, что в течение трех-четырех дней будет ответ.
Агентом оказался тот самым мужчина, что тогда участвовал на встрече с Ордо Фавониус, сопровождая Синьору. И… по подсказке ветров, свою блестяшку он получил как раз в тот же день, когда столкнулся с рассерженной Лоефальтер. Она почти убила Игоря, как звали агента, но перед ним замерцал Анемо Глаз Бога, который и подарил шанс на жизнь. После этого больно уверовавший мужчина зачастил с походами в Собор, чем нервировал сестер. Но, как он поделился с товарищами, когда проставлялся за обновку, — хоть его одарила вниманием не Царица, а Анемо Архонт, он ни капли не сожалел. В тот момент, когда смерть была близка и помощи было неоткуда ждать, Игорь пересмотрел взгляды на свою жизнь и пожалел, что жил не по чести. Тогда перед ним и вспыхнул Глаз Бога, залечивая раны и даруя шанс исправиться. Стоя перед статуей Архонта на площади, он поклялся себе, что проживет жизнь с честью и по совести, и будет верен себе. Заявление громкое и спорное, ведь у каждого понятия правильности и справедливости свои.
На самом деле событие дало пищу для размышлений — хоть Архонты и не стояли за выдачей Глаза Бога, ибо это была древняя система, заложенная при основании мира, но… камни выдавались по характеру Архонта. И раз за Шанс, перемены, отвечала Фавония, то… новые Анемо Глаза Бога будут выдаваться людям близким по духу и принципам ко мне?..
Но… я ведь всего лишь заменяла Барбатоса! Или это из-за того, что Сердце Бога сейчас было со мной? И система работала через него? Вряд ли. Ведь, в игре Царица отбирала Гнозисы у Архонтов, и это никак не влияло на выдачу камней, лишь по неизвестным причинам никто не получал Электро Глаз Бога.
Ответов нет. Но факт, что выданные за прошедший месяц Анемо Глаза Бога связаны принципами и характером со мной. Те, кто искренне желал перемен и искал шанса, получали тот таким образом.
На все посещение посольства ушло больше часа, так что после обеда я в прекрасном расположении духа стояла на крыльце гостиницы и с довольной улыбкой смотрела в чистое небо.
Что там у нас по плану?
Переговорить с сестрами по поводу оформления соборной площади и города на время праздника, предупредить Итэра, Беннета, который все также помогал на винокурне, и Джинн о том, что скоро могу на время пропасть, и чтобы они меня не искали. Попросить Двалина и Андриуса присмотреть в это время за Мондштадтом, так как хоть Орден Бездны отступил от столицы, но, судя по всему, держался окраин, раз их заметили в Терновом Порту.
Но насладиться прекрасной погодой и ленивыми размышлениями не дали — холодный поток ударил в лицо и принес за собой снежинки, припорошившие тонким слоем землю перед гостиницей. Фатуи, что охранял вход, напугано вздрогнул и схватился за рукоять короткого меча на поясе. А я вздохнула.
Вот и Андриус дал о себе знать.
И что ему понадобилось?
Барбатос недовольно зажмурился и мотнул головой, скидывая с макушки снег. А после обернулся и уставился с вопросом, на который молча кивнула и протянула ладонь, чтобы ухватился для переноса в Вольфендом. И элементаль крепко и довольно мило обнял меня за палец, прижавшись головой. Из лишних свидетелей только Фатуи на входе в гостиницу и любопытные, глазевшие в окно, — ничего нового они не узнают.
Так как ветра ни о какой опасности в логове волков не сигнализировали, то это, похоже, была личная инициатива брата таким образом позвать в гости. Ладно. Все равно к нему собиралась, хоть и не сразу, а после того, как загляну к Джинн, отдам согласие Лоуренсов и сообщу о будущих намерениях. Теперь придется менять порядок действий.
Итэр вообще бродил у города, изводя группу хиличурлов, забредших в яблоневый сад у столицы и прогнавших оттуда крестьян.
Что ж… начальный капитал к будущему походу он зарабатывал, как и репутацию у жителей и Гильдии Искателей. Как я знала, Джинн предлагала ему в благодарность звание почетного рыцаря, которое открывало в городе многие двери и давало доступы в интересные места, после нападения Ордена Бездны, но Итэр вежливо сказал, что подумает. Сама магистр хотела хоть как-то отметить юношу, видя, как он помогал Мондштадту, и что тот был дружен со мной.
