На краю болот, мистических и сказочных, на полянке среди берёз стояла избушка… да, да, та самая, на куриных ногах!

Не верите в сказки? Ну и зря!

За домом был разбит сад, парничок, красивый цветник и беседка. В ней восседала Ягиня, ну или по-старому баба – Яга. Да только посмевших ее так назвать ждало вовсе не сказочное проклятие, хорошо, если не на всю жизнь.

Ефросинья была молода, крепка телом, ну и рука у нее была тяжёлая. Женихов отвадила всех, суров у нее был характер, видела всех женихов насквозь, прекрасно понимая, зачем она им нужна: детей они все хотели, сильных магически… Ни о каких чувствах речь не шла вовсе.

Устала она от притязаний и ушла на самый край магического леса, сюда простые люди не заходят, а от магов, ведьмаков стоит запрет.

– Ну что, заготовки уже почти все сделаны. Вопрос только, зачем нам такое количество консерваций? – обратилась она к домовому. Тот шустро подхватывал закрученные банки и исчезал, отправляя те в подвал.

– Запасы карман не тянут! – возразил домовой.

– Не тянут, – с тоской оглянулась на огород. Скоро картошку копать, морковь, свеклу… ещё капуста. Забор покосился от времени, придется гастарбайтеров опять искать. Те, сволочи, харчей сожрали немерено, а забор абы как поставили, всего пятьдесят лет, а он уже завалился. У бани крыша провалилась, а куры скоро будут спать на улице. С козой вместе…

– Мужика бы в дом… хоть какого-нибудь, – буркнул домовой, забирая последнее и исчезая.

– Где ж его взять-то, мужики пошли то какие? – загрустила Ягиня.

– Какие? – заинтересовался домовой.

– Меркантильные! Денег им давай или детей без любви, магически одаренных! Лучше уж нанять кого, – вздохнула она и встала с лавки. Стряхнула фартук, снимая его с необъятной груди.

– Нанять тоже хорошо… Но свой мужик лучше!

– Поговори мне ещё тут, – хлопнула она по столу.

Вернулась в дом и, открыв потайную дверь, оказалась в квартире. Обычной, на окраине Москвы. Сначала это был свой дом, потом трёхэтажный, затем – двенадцати. Прогресс не стоит на месте, а вот возраст… вторая сотня уже никак.

– Спущусь-ка я к соседкам, на лавочку, глядишь, что путное подскажут, – накинула шаль на плечи и посмотрела на себя в зеркало; оттуда смотрела женщина в возрасте, нельзя ей показывать посторонним свое истинное лицо.

Вышла на лестничную площадку, спустилась на первый этаж и, пройдя холл, вышла во двор. Ага, вон и соседки с третьего и пятого этажа уже сидят, судачат. Увидев ее, обрадовались и махнули, зовя к себе.

– Ефросинья, наверное, только с деревни вернулась? Все огородом занимаешься? – спросила любопытствующая соседка.

– А чем же ещё, не умирать же со скуки в душной Москве? Вы лучше скажите, где взять работников, забор починить да баню. Там в деревне вообще никого не осталось… – вовсе не притворно вздохнула Ягиня.

– Ой, а у меня квартиранты появились, хорошие мужики, не пьют! Сказали, ремонтом они занимаются… Вроде как бывшие военные, подряд у них. Приехали в Москву за длинным рублем! Да только думаю я, обманут их, одиночки, без фирмы, кто их возьмёт? – рассказывала, торопясь, соседка.

– Фросенька, приходи вечерком, попьем чаю. А то вон и сейчас не поговорить, дождь натягивает, кости опять ломит, – буркнула соседка, потирая натруженные руки.

– Я тебе мазь давала, использовала уже? – уточнила Ефросинья.

– Кончилась, а тебя же не было, да и неудобно мне… Дорогая, наверное, – смутилась женщина.

– Вот ещё, принесу, у меня запас, – Ягиня встала и пошла домой, – через часик приду, пирожков напекла, принесу.

Ушла в квартиру, взяла в доме большую миску пирожков с разными начинками. Домовой буркнул недовольно:

– Опять соседок кормить будешь?

– Нет, мужиков заманивать! – огрызнулась Ягиня, собирая травяной сбор и баночку с мазью для суставов.

Спустилась к соседке и зашла без стука, знала, что ждёт она ее. На плите стояла кастрюля с супом, макароны и котлеты.

– А я и ребят кормлю, мне не трудно, а они приходят голодные. Жалко мне их, прошлый раз не заплатили им… Вернее, подкинули копейки и выгнали, и сейчас куда-то ходят. Говорят, заканчивают объект, только вот денег опять не видно.

Входная дверь хлопнула, и там кто-то, тихо переговариваясь, раздувался.

– Мальчики, руки мойте, ужин готов, – громко сказала соседка пришедшим.

На шум в дверях кухни я все же оглянулась, тут же переходя на магическое зрение. Ох не просты ребята. Проклятий на них понавешанно, болезней, ещё чего-то и слабый свет магии. Без настойки рябиновой не разберёшься…

– Что, опять не заплатили? – охнула соседка.

Мужчины только кивнули, усаживаясь к уже накрытому столу. Ягиня смотрела, как они едят, и понимала: надо брать, и ей польза будет, и им…

– У меня дом в деревне нуждается в ремонте, деньги плачу вперёд, еда за мой счёт, – посмотрела на них пристально, внушая, что она достойна доверия.

– Хорошо, – ответил один из мужчин.

– Через час жду вас у себя, за нами приедет машина. Квартира 123, – вытащила из кармана пачку денег и положила на стол.

– А расписку? – уже в дверях ее позвали удивлённым голосом.

– А что, обманите?

В ответ тишина, она согласно кивнула и вышла…

***

Вот так познакомились мои мама и папы, да, папы, они все – мои генетические отцы.

Теперь давайте знакомиться. Я – последняя кикимора на планете, и у меня потрясающие родители: мама – Ягиня и папы – три богатыря. И живу я вовсе не в сказке…

История родителей трудная и очень долгая, я всегда любила слушать ее на ночь. От всех, ведь каждый из них рассказывал ее по-разному, поэтому легенда каждый раз обрастала новыми подробностями.

О современном мире я не знала ничего, совсем. Росла в доме у матери в лесу, в избушке на курьих ножках, пока случайно проснувшиеся магические силы не позволили открыть мне потайную дверь в квартиру. Так меня шестилетнюю и нашли сидящей на балконе и смотрящей на жизнь во дворе жилого дома. Так я узнала, что есть просто люди, а есть мы, магические существа. А еще я узнала, что мне туда нельзя…

– Если мне туда нельзя, я могу хотя бы знать об этом? – спросила я у матери, которая стояла за моей спиной.

– Можешь, я думаю, пора начинать обучение. Твое будущее тебе не принадлежит, груз ответственности тяжел! – вздохнула мама.

– Почему?

– Потому что ты последняя, на тебя возложена большая надежда.

– Я не хочу!

– Я тоже, но выбора нам не оставили! – внезапно рассердилась мама, но я знала, что вовсе не на меня.

Папы учили меня всему, что нужно знать о современном мире, мама – магии и всему, что с ней связано. Мой дар – управление пресной водой, соленая меня не слушается, я очень долго ей училась управлять. Когда впервые мне позволили подойти к краю болот, на мой зов пришли страшные существа, пожиратели. Стена, что мама поставила на болото, не пустила их, но они стояли и смотрели на меня так, словно я их еда.

Вот тогда я и испытала свой первый, самый сильный страх. Тогда я решила, что не справлюсь, ведь мама сказала, что я должна принять власть и прогнать тварей из нашего мира.

Они уничтожили сказочный мир, Ягинь, Кикимор, дед Змей Горыныч погиб там же, болотников, водяных, речных русалок. Кого убили, кто-то уснул, отрезанный от магии мира. По сути, их больше нет, мы уцелели по непонятным причинам, мама сказала, мир пытается выжить. Земля помогла нам родиться, пытаясь помочь.

Я – Королева Болот и последняя Кикимора на земле. А я не хочу… Я просто хочу быть обычной, жить там, где есть люди.