– Молодой человек, можно я пройду, позволите?

– Конечно, извините, – прошептал Алекс и сдвинулся в сторону, чтобы девушка смогла пройти. Она ничего на это не ответила. Он постоял несколько секунд в задумчивости и обернулся назад. Она стояла на пешеходном переходе.

Алекс зашел в торговый центр и ноги сами его повели к отделу, где работала Марина. Конечно, в само помещение он не стал заходить, трудно было бы объяснить продавцу, что мужчине нужно в отделе женской одежды. На том же этаже располагались в один ряд скамейки. Он присел на одну из них, и просто сидел напротив того отдела, как вдруг на него нахлынули воспоминания, которые дались ему с трудом, он не сводил глаз с девушки, очень похожей на Марину.

После, он катался по городу на протяжении двух часов. Просто от одной остановки к другой, по всему городу. Когда ему это надоело, он заплатил за проезд, и вышел практически на другом конце города. Пройдя немного по тротуару, мимо книжного киоска, он вышел к пешеходному переходу. Перейдя на другую сторону улицы, он набрел на кафе "Black Pantera"

Несколько лет назад, он бывал здесь, но при каких обстоятельствах-сейчас он вспомнить не мог. Здесь играла музыка, как и в любых подобных заведениях, народа было немного, кормили более-менее хорошо, вежливый персонал, красивые официантки, что еще нужно для хорошего времяпрепровождения в дождливые, холодные, и нагоняющие тоску дни? Он уселся за столик напротив плазмы, был включен один из музыкальных каналов. Бармен, высокий парень с татуировкой на всю руку, протирал стойку и что-то слушал, от своей коллеги, иногда улыбаясь. Алекс отвернулся от барной стойки, и произошло следующее. Напротив, появился Роберт, одет он был не только в свое черное длинное пальто, на его голове хорошо пристроилась черная шляпа.

– Чудесный день, не так ли? – Роберт кивнул в сторону запотевшего окна. – Любишь дождь Алексей? – Я вот люблю, гармоничное настроение у меня при виде этой холодной воды. По правде говоря, ненавижу солнце, да и глаза мои, сильно страдают от жары.

– Отвали, – устало выдохнул он и обернулся по сторонам в надежде, что никто не слышал.

– А если не отвалю, что ты сделаешь? – поинтересовался Роберт, поправив свою шляпу. – Начнешь драться со мной? – он усмехнулся. – Представляю эту картину, сидит такой парнишка и ни с того, ни с чего начинает махать руками, сотрясая воздух. – Зрелище чувствую, будет крутое.

– Пошел ты, оставь меня в покое, – отрезал он в сторону Роберта, громкая музыка, играющая по музыкальному каналу, приглушила его посыл к собеседнику.

– Как грубо, – ухмыльнулся Роберт и сменил голос с ироничного на более сочувственный. – Как значит спасти Марину, так я помог, как составить компанию в этом… он обвел взглядом заведение, – Месте, так посылаешь меня? Неблагодарный ты парень, – вернув прежний тон, наполненный эгоизмом и иронией, он подмигнул своим левым черным глазом и засмеялся.

Алекс изо всех сил старался игнорировать его, и у него получалось это как никогда раньше. Наконец-то, официантка симпатичная светловолосая девушка в белой блузке и на высоких шпильках, взяла заказ у соседнего столика и подошла к нему. Достав из кармана блокнотик и ручку, она изобразила на лице профессиональную улыбку.

– Добрый день, что желаете?

– Чего покрепче, коньячку и сырка, или лимончика? Что желаешь?! – Роберт продолжал издеваться над Алексом. Примечательно то, что официантка не обращала никакого внимания на него.

Он пролистал меню и взаимно улыбнулся ей, напрочь проигнорировав слова Роберта.

– Две 0,5 колы со льдом и греческий салат, пожалуйста.

Официантка быстро записала в блокнот заказ и улыбнулась, еще раз продемонстрировав пухлые губки, и стуча каблуками, направилась на кухню. Алекс приметил, что к Роберту она не обратилась, неужели и правда он всего лишь галлюцинация, и сейчас Алекс здесь один?

Он достал из кармана джинсов пачку "Кент" взял оттуда одну сигарету и, собираясь прикурить от зажигалки дожидавшейся своей очереди в другой руке, поймал на себе удивленно – смущенные взгляды, как и посетителей, так и бармена, что-то нашептывающего другой официантке. – Твою мать, – выругался он, убрав сигарету, и вспомнил о том, что в этом заведении не курят.

– Ты смотри, – раздался голос Роберта с издевательскими нотками, – Стал послушным гражданином, – он сделал паузу и сменил голос, сделал его более страдальческим. – Твоя девушка бы гордилась тобой, – выдохнул он. – Царство ей небесное, хорошенькая была, жаль не уберег ты ее.

– Да что ты вообще знаешь о нас, – прошептал Алекс, взъерошив густые и мокрые волосы. Он обнаружил, что истекает холодным потом от услышанного.

– Мне иногда, кажется, если бы ты тогда не познакомился с ней в парке, она бы осталась жива, как считаешь? – продолжал Роберт, но уже с язвительными привычными нотками, менять тембр голоса и акцент как он умел.

– И никакая я не галлюцинация, я вполне существую, – заявил Роберт. – Проверь, можешь дотронуться до моей руки, например, – он вытянул костлявую худую руку на стол. – Смелее Алексей, ты ведь почувствуешь ее, а значит я рядом сейчас, если же не почувствуешь, значит я всего лишь плод твоей фантазии, твой друг воображаемый, – Роберт засмеялся. – Ну же?

– Да не буду я ничего трогать, – сказал Алекс.

– Этого следовало ожидать, – Роберт улыбнулся. – Ладно, приятного тебе аппетита, а сейчас извини, должен тебя покинуть. Роберт встал из-за столика. – Ах да, – он достал из кармана тысячу рублей и положил на салфетку, – Я угощаю, к тому же у тебя сейчас не очень хорошая ситуация в плане финансов. С этими словами он вышел из кафе. Алекс закрыл на мгновение глаза и открыл, увиденное его потрясло – на столе лежала купюра. Он взял ее в руки, и какое-то время, молча, смотрел на нее.

– Какого черта, – прошептал он. Не дождавшись своего заказа, Алекс подпрыгнул с места, и направился к выходу, оставив деньги на столе. Все пошло не по плану, отнюдь. Выбежав из заведения, он огляделся по сторонам, вокруг были толпы народа, но среди них Роберта не было, он исчез, снова. Если же он был здесь, то почему официантка приняла заказ только у него?

2

Под вечер этого же дня его разбудил звонок в квартиру. Он открыл глаза, не обращая никакого внимания на учащенное сердцебиение. Такое состояние обычно было, когда он резко просыпался. Он встал с кровати, взял пистолет, и, спрятав его назад в джинсы, медленно направился к двери. Паранойя исчезла, как только он увидел в глазок соседку, которая проживала напротив. Он спокойно открыл дверь, от соседки точно не стоило ожидать никаких опасностей.

– Добрый день Аглая Викторовна, – поздоровался с ней Алекс. – Чем могу быть полезен?

– Добрый-добрый, – улыбнулась женщина. – Я утром, когда тебя видела, забыла сказать, дня два назад про тебя какой-то мужчина спрашивал, где живешь, чем занимаешься и так далее.

– Что за мужчина? – он постарался скрыть страх на своем лице. Дуло пистолета слегка щекотало голую спину. Он словно предчувствовал, что сейчас речь снова пойдет о «нем».

– Высокий такой, был одет в черное длинное пальто, на голове шляпа, ну прямо как у Боярского, – подчеркнула с важным выражением лица женщина. – Говорил он очень тихо и спокойно, ну я ответила, что ты хороший парень, постоянно мне помогаешь, а вот где работаешь и номер квартиры, телефона, я не сказала.

После недолгих раздумий он ответил:

– Вы умница Аглая Викторовна, – быстро проговорил он. – Можно вас попросить об одной услуге?

– Конечно, что такое?

– Если еще раз этот незнакомец подойдет к вам, ну мало ли может быть, и начнет спрашивать за меня, вы дадите ему мой номер, – Алекс заметил на ее лице недопонимание и, вытянув вперед ладонь как бы говоря, я продолжу, не перебивайте – Да, мой номер, он быстро вернулся в зал, взял ручку, нашел тетрадь и, оторвав оттуда лист, написал на бумаге цифры, затем протянул ей.

– А вдруг он какой-то плохой человек? – она взяла лист с номером телефона и посмотрела на Алекса. – Глаза у него были злые, такие хитрые, зрачки расширенные, как вспомню даже не по себе. Но голос вроде как спокойный.