И он, мягко взяв её за руку, повёл в центр зала, где уже собирались пары на первый танец, который будет открывать бал.

На мгновение все замерли, не веря своим глазам.

Слизеринец на пару с когтевранкой…

Её однокурсники дружно и скептично воззрились на них, а вот его друзья, напротив, ликовали, потому что отлично видели, насколько Драко был влюблён. Что же касается остальных, то пуффендуйцы заворожено смотрели на девушку, только что вошедшую в зал, а гриффиндорки молча пускали слюнки на Драко Малфоя и втайне завидовали ей.

Естественно, такое обильное внимание к ним обоих забавляло, и парень демонстративно подал руку своей спутнице со следующей фразой:

— Вы не подарите мне первый танец, мисс?

Она согласилась, и вот уже они кружились в середине зала…

***

Музыка кончилась, и он, как истинный джентльмен, запечатлел невесомый поцелуй на тыльной стороне её ладони. В этот момент она ощутила, как щёки заливаются румянцем, а невидимая ниточка связывает её с этим человеком.

— Потанцуешь со мной? — к когтевранке и слизеринцу подошёл гриффиндорец. — Если твой партнёр не против, конечно.

— Я не против, Уизли, если пообещаешь вернуть Т/И в целости и сохранности, — сказал Драко.

— Это я могу гарантировать, — Джордж подал руку Т/И, и та с радостью её приняла.

— Ты оставил Анджелину одну?

— Она разговаривает с Гарри.

Джордж осмотрел зал.

— В этом году всё устроено лучше. Жаль, что Фред этого не увидит.

— Я скучаю по нему, — кажется вот-вот уже слёзы польются, но Т/И старалась держаться.

— Я знаю, я тоже, — он поджал губы и тяжело вздохнул.

Танец давно закончился. Они просто стояли, прижимаясь друг к другу.

Копна рыжих волос, напоминающая его, и раненное в бою ухо.

Это не Фред.

***

Праздник проходил весело, вокруг было так красиво и все наслаждались этим вечером.

Руки Малфоя мягко обнимали Т/И за талию, а её руки лежали на его плечах.

Т/И не отводила взгляд от него целый вечер, и даже сидя за столом и потягивая через трубочку напиток она смотрела на парня.

А он в ответ на неё.

Он не замечал как Панси что-то рассказывает ему, как Блейз громко смеётся. Всё, что его волновало в тот вечер - Т/И.

***

Заключительный танец.

Бал прошел слишком быстро, а время, казалось, летело со скоростью света. Т/И стояла в стороне у большой наряженной ели, когда перед ней оказался Драко с протянутой ладонью. Они снова оказались в центре зала, заиграла музыка и начался танец.

Когда музыка закончилась, профессор МакГонагалл объявила, что пришло время определить короля и королеву бала. Все ученики писали на бумажке имя девушки и парня, которые были лучшими по их мнению. Т/И указала имена Панси и Блейза. Она понимала, что для подруги эта победа очень важна.

Голосование завершилось и МакГонагалл объявила результат:

— Итак, королём бала становится… Драко Малфой!

Зал заполнил шум аплодисментов. Малфой поднялся на небольшую сцену.

— Королевой бала избрана… Т/И Т/Ф!

Т/И не верила своим ушам.

Это невозможно.

Кто проголосовал за неё?

Победить должна была Панси!

— Ну же, мисс Т/Ф, поднимайтесь на сцену.

Всё ещё не веря в происходящее, Т/И медленно поплелась к сцене.

Профессор Слизнорт, как декан Слизерина, надел корону на голову Драко. Профессор Флитвик преподнёс Т/И точную копию диадемы Кандиды Когтевран.

— Вы хотите что-то сказать? — спросила ребят директор.

— Да. Я бы хотела… — Т/И решила, что так будет справедливо, — я бы хотела сказать спасибо всем, кто голосовал за меня. Для меня это огромная честь, но всё же я считаю, что эту диадему, — когтевранка сняла украшение с головы, — заслуживает другая девушка. Панси, — Т/И обратилась к подруге, — иди сюда.

Не понимая, что происходит, Паркинсон поднялась на сцену.

— Эта диадема - твоя, — Т/И надела корону на голову слизеринки.

Со всех сторон послышались аплодисменты.

— Это очень благородно, мисс Т/Ф, — сказала МакГонагалл. — Я думаю, никто не будет против, если я добавлю Вашему факультету 30 очков за умение быть другом в любой ситуации.

Панси обняла подругу, не сдерживая слёз.

Многие ученики стали подходить и поздравлять Т/И и Драко.

— Ты заслужила это, — обнял подругу Джордж.

— Спасибо, — прошептала Т/И, расчувствовавшись.

Драко Малфой и Т/И Т/Ф – Слизеринский Принц и Когтевранская Королева.

Самая красивая парочка во всём Хогвартсе.

***

Всё когда-нибудь кончается, и вот Малфой уже провожает Т/И в гостиную Когтеврана.

Возле дверей они остановились. Прозвучала загадка:

— Любой нас трепетно хранит — мы золота ценнее; одни подальше прячут, другие — выставляют. Мы с юных лет живём с тобой и до седых волос — но время нас не пощадит, не трать напрасно слёз. Мы — детские игры; мы — её скромная улыбка; в нас — твоё дождливое вчера; в нас — его торжествующий смех. Так кто же мы?

— Воспоминания, — ответила девушка.

Дверь открылась, но Т/И не спешила уходить.

— Т/И… — Малфой произнёс её имя как-то особенно. Как-то тепло. Как-то слишком нежно. Взгляд его серых глаз мгновенно притянул её внимание. — Возможно, я сейчас совершу ошибку, но я больше не смогу делать вид, что ничего не происходит.

— Что ты… — но договорить девушке было не суждено.

Губы Драко коснулись её губ, словно спрашивая разрешения. Когтевранка слегка растерялась столь резкому повороту событий, но уже в следующую секунду ответила на поцелуй.

Дрожь пробежала по телу Т/И, сердце забилось так сильно, будто вот-вот готово выпрыгнуть из грудной клетки.

Обоих словно пронзило разрядом тока осознание того, что все эти годы чувства были взаимны.

Постепенно нерешительный поцелуй стал смелее, всё же давая друг другу понять насколько сильны их чувства.

Только сейчас Малфой понял, какой же он дурак, ведь столько лет запрещал себе думать о любви.

Несомненно, это лучший исход этого бала.

========== Глава 19 ==========

Давай забудем всё

и убежим от всех

И пусть целый мир

подождёт нас.

Мы пропали до завтра.

— Ты отвлекаешь меня, Малфой, — бормотала Т/И, прилагая немалые усилия, чтобы сконцентрироваться на книге по Зельям. — А я пытаюсь учиться.

— Ну, Т/И — протянул Драко, словно маленький ребёнок. — Т/И.

Понимая, что все его завывания бесполезны, Драко просто-напросто вырвал книгу из рук девушки, отправляя её на соседний диван.

— Малфой! — возмутилась Т/И, но, кажется, на него это совершенно не подействовало.

— Помоги мне, — сделав щенячьи глазки, просил парень, устраивая голову на коленях девушки.

Т/И усмехнулась, понимая, что не сможет отказать такой очаровательной моське, однако, Малфою это знать необязательно.

— Если тебе снова нужна помощь по зельям, то я не поверю. Ты знаешь этот предмет лучше меня, — пожала плечами Т/И, игнорируя тепло, охватившее её от того, что Драко Малфой прямо сейчас лежал, в буквальном смысле обхватив её ноги.

— Ах это, — Драко отмахнулся. — Тут кое-что поважнее.

— Удиви меня.

— Мне нужно пригласить девушку на свидание. Необычное свидание.

— Вот как, — глубоко вздохнула Т/И, стараясь поглубже запихнуть так не вовремя появившуюся ревность. — Вот уж никогда не думала, что мне придётся помогать тебе со свиданием, Малфой.

— Тут совсем по-другому, — почти мечтательно протянул слизеринец. — Она особенная. И свидание должно быть особенным.

— И как же я могу тебе помочь, не зная имени и интересов несчастной, которая запала тебе в душу? — спросила Т/И, старательно делая вид, что ей интересны собственные ногти, а не Малфой и его дурацкое свидание.

— Что бы предпочла ты? Какое свидание было бы для тебя идеальным? — спросил Драко совершенно серьёзно, не сводя с девушки взгляд бездонно-серых глаз.

— Хм, — Т/И действительно задумалась, представив себе идеальный вечер. — Полагаю, просмотр магловского кино, поедая пиццу или что-то вроде этого. Декорации не так важны, когда рядом человек, в которого ты влюблён.