— Нет, Драко, не нужно. Ты попросил дать тебе шанс стать моим другом. Я сделала это, мы друзья, но я не готова к чему-то большему. Я не хочу этого, — её карие глаза лишали меня способности нормально мыслить. Я не знал, что делать. Всё рушилось.

— Но весь смысл связи соулмейтов в том, что мы должны стать парой. Иначе, смерть настигнет нас в кратчайшие сроки. Разве тебе не страшно умирать?

— По-моему, лучше умереть, чем жить с нелюбимым человеком, — пожала плечами Гермиона, словно не сказала ничего такого.

— Но ты даже не даёшь нам шанс! — закричал я, разозлившись, и резко отбросил её руки. — Не даёшь шанс себе! Как ты можешь говорить, что не можешь полюбить меня, если ты даже не пыталась?!

— Малфой, успокойся! — она называла меня по фамилии, только если была очень зла. — Мне нравится с тобой общаться, но как с другом! Перестань постоянно твердить об этой дурацкой связи! — Гермиона резко развернулась, ударив меня волосами по лицу, сказала портрету пароль и скрылась в гостиной.

Я был чертовски зол. Мне казалось, что всё идеально, а оказалось, что так думал только я. Я нашёл в ней родного человека, способного выслушать, девушку, с которой я хотел провести жизнь. Я нашёл в ней свою родственную душу, черт возьми! А она предпочитала умереть, лишь бы не быть со мной.

Всё завертелось по-новой. Пьянки с Блейзом, головная боль, слишком реальные сны. День за днём одно и то же. Спустя несколько дней я решил, что пора выходить из импровизированного запоя и возвращаться к реальной жизни.

Первым делом я отправился в библиотеку. Хотел найти книги по соулмейтам, узнать, что меня ждёт, если Грейнджер так и не примет меня, как свою пару. Я постарался максимально расслабиться и не воспринимать эту ситуацию так остро. В конце концов, не я первый, не я последний.

— «Soulmate relationships», — пробубнил я себе под нос название книги.

На первых трёх страницах описывалась жизнь автора книги, Соулса Мюррей, и я пролистал сразу к последствиям отрицания связи.

«Соулмейтова связь нуждается в подтверждении. Для этого оба партнёра должны признать второго человека своей родственной душой и скрепить отношения физической близостью. Если подтверждения не произошло, в один момент, одновременно, у соулмейтов происходит остановка сердца без возможности заново запустить орган. Время, отведённое на подтверждение связи, может разниться, но обычно это занимает от 6 месяцев до года».

Твою мать…

С момента появления снов прошло уже 4 месяца. Это значило, что у меня оставалось мало времени. Чертовски мало…

Я вскочил и со всех ног побежал искать Грейнджер. Осмотрел все кабинеты, зашёл в Большой зал, вернулся в библиотеку — вдруг я не заметил её? Затем побежал на улицу. Возле замка её не было. Как и на скамейках. В больничном крыле тоже. Её не было нигде.

Я шёл, пиная камни носками ботинок, углубившись в свои мысли. Умирать не хотелось. Стало страшно, что всё действительно может закончиться вот так. Как я докатился до такой жизни? Гриффиндорская заучка воротит нос от меня. Самооценка на нуле.

Из мыслей меня выдернул крик откуда-то сверху. Я поднял голову и увидел в воздухе Поттера, Уизли и остальных членов гриффиндорской команды по квиддичу. Я не заметил, как оказался на игровом поле. Проигнорировав наезд Поттера, я поднял взгляд на трибуны. Отвечать Шрамоголовому не хотелось. Настроение было ниже плинтуса.

Мои глаза засияли, стоило увидеть Грейнджер, сидящей на том же месте, как и несколько месяцев назад, когда я пытался поговорить с ней о нашей связи. Удивительно, но сейчас я пришёл по той же причине.

Я поднялся на трибуны и сел рядом. Воцарилось молчание. Тишина, нарушаемая лишь свистом, когда мётлы рассекали воздух. Я повернул голову в её сторону и несколько минут любовался профилем. Аккуратно протянув руку, коснулся её волос и начал играть с прядями. Грейнджер молчала, не сводя глаз с неба.

— Давай начнём сначала, — тихо сказал я, словно опасался быть подслушанным. — Ты влюбишься в меня, просто дай мне шанс.

— Драко, мы уже пробовали по-твоему.

— Нет, мы этого не делали.

— Я сделала это в своей голове, и это не сработало, — ответила Гермиона, а я усмехнулся. Грейнджер в своём репертуаре.

— Ты разбиваешь мне сердце, — я постарался, чтобы это звучало как шутка.

— Любить — всегда больно, — философски сказала она и снова уставилась в небо.

— Ты изменила меня, Грейнджер, — мой голос звучал очень тихо. — Я едва осознаю, кем я был до того, как ты вошла в мою жизнь. И я не хочу становиться прежним Драко Малфоем. Почему для тебя это пустой звук?

— Тот факт, что ты присутствуешь в моей жизни, сбивает меня с толку, — призналась Грейнджер, повернувшись ко мне всем корпусом.

— Каким образом?

— Ты меня раздражаешь почти всё время, но мысль о том, что с тобой может что-то случиться, приводит меня в ужас.

— Разве это не любовь? — с надеждой спросил я. И увидел ответ в её глазах. И он разбил меня.

— Я не люблю тебя, Драко. Моё сердце уже занято, — она снова подняла взгляд на сборную Гриффиндора. Я проследил за её взглядом и нахмурился.

— Уизли? Ты любишь Уизли?

— Да, — спокойно ответила Гермиона, чуть улыбнувшись.

Я молчал. Смотрел на небо и пытался понять, что чувствую. Внутри была пустота. Чувство опустошения и никчёмности. Это больно, оказывается.

— Но я хочу с тобой дружить, — продолжила Грейнджер, взяв мою руку в свою.

Я выдавил улыбку.

***

— Почему я не нравлюсь Грейнджер?

Блейз снова выслушивал мои жалобы и поддерживал в своей манере. Не знаю, что бы я делал без него.

— Я богат. Я хорошо выгляжу. Я очень хорошо выгляжу!

— А ещё скромный, — усмехнулся Забини.

— И это тоже, — кивнул я.

— Тогда, должно быть, всё дело в твоём ужасном характере.

— Я же люблю её! — я проигнорировал последние слова Блейза. — Что мне нужно сделать, чтобы и она полюбила меня? Она ведь даже не знает, от чего отказывается! Я могу сделать её счастливой! Я могу дать ей то, чего никогда не сможет Уизли! Я могу… Блейз, ты вообще меня слушаешь? — Забини переглядывался с Пэнси, которая сидела в другом конце гостиной вместе с Дафной.

— Ты никогда не замолкаешь, — ответил друг. — У меня нет другого выбора, кроме как выслушивать тебя.

— И о чём я говорил? — прищурился я.

— Вероятно, о Гермионе Грейнджер и твоём безответном желании залезть ей в трусики.

— Я этого не говорил.

— Но подразумевал.

Блейз всегда знал меня слишком хорошо. Но моим мечтам не суждено было стать реальностью, ведь Грейнджер была влюблена в рыжего недоумка.

Я пытался. Правда, пытался. Я делал всё, чтобы она полюбила меня. Использовал все возможные способы: давил на жалость, дарил подарки, даже пробовал угрожать. Ничего не вышло.

Я смирился.

Если умирать, то вместе, Грейнджер?

***

В тот день с самого утра у меня было плохое предчувствие. Блейз раздражал больше обычного, лепет Пэнс выводил из себя, мне хотелось послать весь мир куда подальше.

Я шёл на совместный урок с Гриффиндором и ничего не ждал от Гермионы. Она ясно дала понять, что мне ничего не светит. Унижаться и молить её я не собирался. Я Малфой. Чистокровный волшебник с громким именем. Я никогда не стану пресмыкаться. Даже если это будет стоить мне жизни.

Гермиона стояла рядом со своими друзьями. Поттер что-то рассказывал, активно жестикулируя, а Грейнджер смеялась, то и дело бросая взгляды на Уизли. Я сжал кулаки и отвернулся. Забини послал мне сочувственный взгляд.

Мы стояли под кабинетом Трансфигурации, когда это случилось. Я почувствовал лёгкую слабость. Начала кружиться голова. В груди возник жуткий дискомфорт. Я услышал крики и обернулся на звук.

— Гермиона! Что с тобой? — Уизли скакал вокруг гриффиндорки. — Тебе плохо?

Я посмотрел на Грейнджер и поймал её взгляд. Моё сердцебиение ускорилось. Её тоже. Я сделал несколько шагов в её сторону, когда вдруг заучка упала. Она лежала на полу и задыхалась. На моём лице отобразилась паника. К горлу начала подходить тошнота. А потом я упал, как и Грейнджер несколько секунд назад.