Всё детство я проводил у бабули с дедом, да нужно сказать, у них прошло всё моё детство. Это были поистине счастливые времена. Иногда я думаю, как наши дети будут вспоминать детство смартфонов и различных гаджетов, ведь я родился и вырос в Советском Союзе, где из развлечений была сплошная улица. Постоянно сбитые колени и локти, которые бабушка нежно обдувала и максимум прикладывала подорожник. Через час я вытирал слёзы, и уже забыв о боли, бежал получать новые травмы.

А эти советские велосипеды, особенно когда ты ещё мелкий и катаешься на Десне под рамкой, или турниры по футболу, чуть ли не на картофельном поле. Так проходил целый день, а вечером плетёшься без ног до кровати, а бабушка всё равно обнимет и поцелует перед сном.

Для меня настоящим другом был мой дед, который изрядно выпивал. Будучи уже на пенсии, он работал обыкновенным сторожем в ТОРГЕ. Дед заступал на дежурство, а я возил обед на велосипеде, который мог уронить несколько раз.

Когда подъезжал к его проходной, то уже был готов поехать в магазин, по его указанию. Он мне давал пятак или трёшку, пакет, и я мчался в продуктовый магазин, неподалёку. Там уже все знали, что я внук Иваныча, заворачивали бутылку пшеничной и кулёк конфет, для меня. Конфет было несколько сортов, но самые любимые ириски, которые можно было жевать бесконечно долго.

По приезде домой бабушка постоянно меня пытала, покупал ли я деду водку, но я его не сдавал. Наступал вечер, а дед пьяной походкой шёл домой. Самое интересное в том, что его никто и никогда не боялся, а наоборот, когда он выпивший, то становился добрым и разговорчивым.

Дед был невысокого роста с лысиной и с очень крупными руками. Руки его до сих стоят перед глазами. Таких крепких рук, как у деда, я не встречал. Он всегда носил потёртый пиджак, одетый на рубашку в горошек, а на голове обязательно кепка, которую терял по дороге, будучи нетрезв, но когда поймёт, что на голове ничего нет, то возвращается искать и всегда находит.

Мы жили в частном деревянном доме, который дед построил сразу после Великой Отечественной войны. Тогда все дома были одинаковые, строили на один лад. На входе была большая летняя веранда, в которой стоял деревянный круглый стол и обычный диван. Сразу после выхода из веранды, длинный коридор. Он был настолько большой, что мы там устраивали дискотеку с друзьями. Ставили на пол кассетный магнитофон, натягивали гирлянду и танцевали до утра. Там я впервые влюбился в девочку из соседнего дома, но безумно боялся пригласить её на медленный танец.

Я был в компании вроде заводилы, и выполнял роль диджея. Регулярно перематывал кассету на один и тот же медляк, но не решался подойти к ней с предложением о танце. Однажды я набрался смелости, и это свершилось. Тогда были первые чувства, которые я испытал, и наверно они останутся в памяти навсегда.

Нас в семье у бабушки с дедом было шестеро внуков, а этот большой коридор служил для вечерних посиделок с выпившим дедом. Мы садились прямо на пол, окружали деда и просили его рассказать про войну. В нашей детской памяти уже тогда зарождалась мысль, что нас окружают герои, которые 4 года войны с немецкими оккупантами сражались за то, чтобы мы вот так, в тёплой обстановке, окружив деда, сидели часами и слушали его рассказы.

Бабушка поворчит, поворчит на пьяного деда, а сделать ничего не может, даст ему лёгкий подзатыльник, да пойдёт к Майке разговаривать. Майка − это наша корова и кормилица, умная корова была, всё понимала, что ей говорят. Зато молока давала по 20 литров в день. Доиться давала только моей бабушке и маме, других не подпускала, разве только, когда свеклы, да травы принесёшь.

Так под тусклой лампочкой, мы могли сидеть часами с дедом, засыпая у него на руках. Я всегда внимательно слушал его рассказы, ведь другого момента послушать про войну не было. Обычно он редко рассказывал про те кошмарные четыре года. Когда война началась, деду было 16 лет. Жил он с родителями, братом и сестрой на другой стороне города. В те времена, города, были похожи на деревни, с частными застройками и деревянными домами.

Местечко это до сих пор есть на карте России, город Дятьково Брянской области (до 1944 года Орловская область). В 1941 году, война ко всем пришла внезапно, и хоть до брянских партизанских лесов она добралась осенью, но эвакуировать всех не успели. Отца и старшего брата, моего деда, забрали сразу, а деда не взяли, сказали по возрасту, не подходишь. Так начался самый трудный период жизни моего деда.

По всей стране прогремели, школьные выпускные вечера. Иван Рогов закончил девятый класс, и на будущий год собирался стать таким же выпускником своей небольшой, но родной школы. Казалось, только вчера, была мирная и счастливая жизнь, а сегодня отец Ивана, Иван Матвеевич со старшим сыном, Санькой собирались на фронт.

В углу комнаты сидела маленькая сестрёнка, держа в руке серенький платочек. Антонина Тимофеевна, мать Ивана, нервно бегала по небольшому и уютному дому, собирая вещи, и приговаривала, – «господи, за что нам такое». Старший Рогов, набив небольшой рюкзак вещей, накинув на плечо, громко вскрикнул. − Да, будет тебе Антонина, присядем на дорожку!

На мгновенье образовалась какая-то мёртвая тишина, как будто вымерло всё людское и только луч солнца пробился через небольшое окошко, осветив маленькую Варвару, которая внезапно подбежала к Саньке, протянув ему, тот самый платок.

Старший Рогов, попрощавшись с семьёй, проговорил, – разобьём немецкую гадину, пуще прежнего заживём. Антонина Тимофеевна с Варварой остались дома, а Иван пошёл провожать отца с братом до пункта сбора.

– Иван, остаёшься за старшего, береги мать и сестру, – сказал старший Рогов, дрожащим голосом, вид его был взволнован и добавил, − не смей рваться на войну, если потребуется, она тебя сама найдёт.

Ваня, молча кивал, но в душе его была грусть и злость. Он тоже ходил в военкомат, втайне от отца, но отказали, мал ещё. Не дойдя до пункта сбора, старший Рогов остановился, обнял крепко сына и прошептал, − картошку начинайте копать, может, что-то выросло. Иди Ваня, дальше мы сами.

Провожая взглядом отца и брата, Иван не сдержал эмоций, и на его щеке появилась слеза, а затем другая, чтобы не разрыдаться, он вытер лицо ладонью, отмахнулся и ушёл в сторону реки. На реке стоял большой дуб, которому было, наверно, лет двести. Иван любил там бывать, а когда ему становилось грустно, он ходил к своему дубу и нежно называл его великаном.

Этот, еще вчерашний, улыбчивый мальчишка, вдруг осознал, что прежней жизни не будет. Он, как будто повзрослел, мгновенно. Иван, вдруг понял, что он единственный мужчина в семье, уже не тот мальчишка, который вчера дёргал за косички девчонок. Весть о войне, перевернула его сознание и превратила вчерашнего юношу в настоящего мужчину. Но этот мужчина, ещё с юношеским мышлением не понимал тогда, размах трагедии, которую предстоит пережить русскому народу.

Иван был глубоко верующим человеком – это у него от матушки, которая содержала в доме разные иконы и почитала все церковные праздники. Дед Ивана, ещё при царе содержался на службе в церкви, но в 1918 году церковь снесли большевики, а вера людей в бога никуда не делась. Его матушка была непросто поповой дочкой, но и устраивала в доме службы, где собирались верующие люди.

Сидя у дуба, Иван достал маленькую церковную книжку и стал читать молитвы. Это была небольшая книжка размером с ладонь, которую стряпала Антонина Тимофеевна из резанных листов и сшила крепкими шёлковыми нитками. В ней были написаны молитвы маминой рукой на всякие случаи жизни, некоторые из которых Иван знал наизусть.

Он был среднего роста: стройный, стойкий стан его и широкие плечи говорили о крепком телосложении. В его улыбке было что-то детское, совсем ещё младенческое. Его кожа имела какую-то нежность, а тёмные вьющиеся волосы обрисовывали его бледный и большой лоб. Глаза были карие и имели свойства изменяться, когда он улыбался. Иногда взгляд был холодным и непродолжительным в моменты глубокой грусти, как происходило тогда, у дуба − летом 1941 года.