Сказать, что молодой офигел – это ничего не сказать. Он уже готов был от обиды послать все это к чертям, написать рапорт на увольнение и первым же бортом домой двинуть, но, судя по всему, судьба давала ему второй шанс, который, что-то парню подсказывало, упустить никак было нельзя!

***

– Командир, ты уверен? – недоверчиво прищурившись, глядел на собиравшегося парня Хан, переводя взгляд от него на Лешего, не сбрендил ли тот.

– Уверен, – кивнул Алексей. – Может из него еще выйдет толк…

– Ага… толк выйдет, а дурь останется?

– Ну, тут все такие… дурные, – пожал плечами снайпер. – Другие здесь не выживут… Другие сюда не приходят. Ладно. Слушаем, – продолжил он уже громче. – Сейчас едем с командой «Фарватер» на разведку местности. Осмотрим там все, дорогу проверим. Их задача – провести караван по городу. Наша – прикрыть колонну на погрузке. Мы с Физиком одеваемся по гражданке и катим на место. Хан, у тебя внешность слишком приметная, извини, придется остаться. Ты пока с Галей поговори, подготовьтесь, если не передумаете все же вдвоем ехать, и ждите нашего возвращения уже собранными, – ловко сманипулировал чувствами уже было хотевшего возразить здоровяка командир. – Ты! – это уже Физику. – На месте смотрим в оба – талибы на суете, так что оружие тоже берем, но в машине оставляем, при себе только пистолеты. Скрытые. Нам нельзя выдать себя раньше времени. Операция вроде как пока тайная. С нами еще кое-кто поедет, так сказать для прикрытия. Телефон есть?

– Айфон! Последний! – выпятил грудь Физик, кивнув. – Но он в хранилище! Сдал, как и полагается…

– Хорошо. Я тебе бумагу выпишу, заберешь. У него камера хорошая? – ища в казарменном столе нужный бланк, поинтересовался снайпер и, получив в ответ тишину, удивленно обернулся. – Что?

– Командир… это ж айфон… – искренне не понял, прикалывается ли Леший или спрашивает серьезно, нахмурился Серега. – Десятый.

Снайпер на мгновение смутился. Точно, слышал он про эти айфоны… кажется… но особо во всей этой новомодной технике не разбирался, так что не понимал, сколько там мегапикселей и какие в них еще штуки имеются. Сам-то он телефоном почти не пользуется, зачем, если есть рация, а на «большую землю», как тут говорят, звонить ему некому – ни друзей, ни семьи. Однако в грязь лицом падать перед молодым не хотелось, особенно в таком, как оказалось, плевом деле, и потому Алексей решил просто кивнуть.

– Вот, возьми, – он черкнул пару строк на форменном бланке и протянул его бойцу. – В общем, осмотримся на месте, прикинем, что и как. Все снимай, потом фотографии вместе пересмотрим. Ищем возможные точки для нашей засидки, зоны прострелов смотрим и вообще обстановку. В конфликт с местными, если что, не вступаем. По легенде мы – международные наблюдатели, а не военные. Если что, отвечать огнем в крайнем случае. Понятно? – кивок. – Хорошо. Время поджимает, переодеваемся и погнали. В шесть второй брифинг с уточненными данными… Хан, дуй давай в оружейку, получи наше снаряжение тоже. Физик, у тебя в шкафчике оружие?

– Да, – Серега достал из нагрудного кармана металлический жетон и протянул здоровяку. – «Калаш» и броник…

Снайпер вздохнул, отвел руку молодого в сторону.

– Вот, возьми, – он вынул свой жетон и присовокупил к нему еще три, из стола, показал их пулеметчику. – Заберешь из этого – «СВЧ», «Выхлоп» и «Винторез». Отсюда – большой зеленый мешок, а тут вот – все бери… – и обратился уже к молодому. – Операция секретная. «Калаш» твой не годится, нам, скорее всего, придется скрытно работать, а у тебя там ни модератора, ни глушака… Галке тоже подберем из моего арсенала… Вот кстати, еще отсюда забери сумку и тащи сюда…

– Аааа… – Физик перевел взгляд на здоровяка, который числился в их отряде пулеметчиком, который вроде как не был предназначен для скрытного ведения огня.

– А это – на случай если задание провалится… Все, кончай базарить, вот уже и она идет…

Бойцы синхронно обернулись. Хан вздернул бровь, Физик удивленно замер. В казарму, переступив обшарпанный сотнями ботинок порог казармы улыбаясь, вошла женщина. Невысокая, в меру стройная. На ногах высокие, изящные, совсем не армейские сапожки со шнуровкой, узкие, с заниженной талией светлые джинсы, такая же безрукавка с белым топом под ним, с притягивающей мужской взгляд ложбинкой между грудей. На голове искусственно выцветшая, элегантная камуфлированная шляпка с резинкой под подбородком. Бойцы переглянулись. Никто из них, кроме Лешего, сразу и не узнал в этой симпатичной брюнетке собственного лейтенанта медицинской службы. Лишь когда слева из-под отворота безрукавки в момент, когда девушка подняла руку для приветствия, на миг выглянула рукоять пистолета, все встало на свои места.

– Здравствуйте, мальчики, – звонко произнесла девушка, кокетливо улыбаясь, и бесцеремонно приобняла Лешего, не забыв при этом согнуть ножку в колене.

– Здравия… – начал было Физик, но осекся под насмешливым взглядом командира.

– Евгению Юрьевну вы знаете по работе, но сегодня она согласилась побыть просто Женей…

– Да, – улыбнулась женщина, и от этой улыбки Физика пробил холодный пот.

Что-то подсказывало ему, что «просто Женей» назвать он ее точно не сможет…

– Надо же вас прикрывать, а то спалитесь на фишке, как пацаны молодые… Ну, где моя карета?! Поехали, красавчики, кататься…

Евгения задорно скинула шляпку на спину и, все так же улыбаясь, двинулась к выходу. Леший хмыкнул, Хан незаметно показал большой палец, а Физик едва-едва смог проглотить невесть откуда взявшийся в горле сухой ком.

***

Они неспешно ехали по залитому солнцем Алеппо, пристально глядя по сторонам. За окнами старенького «Вольца» плавно проплывали глиняные одно- и двухэтажные дома, люди, автомобили. Солнце стояло в зените, пылало ярко, плавя воздух, но это нисколечко не мешало местным выполнять свои каждодневные дела. Стекла автомобиля были опущены, и в салон проникал горячий, наполненный ароматом готовящейся еды и шумом города воздух.

– На три часа, – оповестил о подозрительном парне, сидевшем на какой-то бочке Леший.

Парнишка, на вид лет 10-12, проводил их автомобиль скучающим взглядом. Он сидел молча, качая ногами, стуча голыми пятками по деревянному каркасу. Несмотря на безмятежный вид и расслабленную позу, от внимания снайпера не ускользнул его взгляд. Цепкий и внимательный.

– На одиннадцать, – в свою очередь отозвался сидевший сразу за водителем Физик, имея в виду мужчину с автоматом в руках.

Он шел, задрав ствол оружия в небо, уперев приклад в плечо, властно отводя в сторону попадавшихся на пути зевак. За ним двигался какой-то богато одетый полный старик. Процессия двигалась к припаркованному возле дома джипу.

– На два, – продолжил игру Алексей, заприметив двух подростков, стоявших в тени.

– На двенадцать, – водитель уставился прямо на переходившего дорогу мужчину в мешковатой одежде, сбавил ход, пропуская.

– На девять… Лысый

– На пять… Мотоцикл

– На шесть… Женщина в парандже…

Так они и ехали, машинально отмечая всех подозрительных лиц, пробираясь квартал за кварталом. Сейчас, будучи в обычной старенькой, не бросающейся в глаза машине, с наклеенной на лобовом стекле огромной синей полосой с белыми буквами на английском и арабском, все четверо ощущали себя скованно, напряженно. А каково будет колонне, которая завтра должна будет проехать этим же маршрутом в боевом режиме? Тут каждый второй – потенциальный террорист, а каждый третий – замученный войной житель, ненавидящий каждого, чье вероисповедание отличается от его собственного. Каждый четвертый – так и норовит выстрелить в спину просто так, а каждый пятый – работает на одну или сразу несколько группировок. Что поделаешь, такова жизнь в этих землях…

– Слушай, – подала голос заскучавшая Евгения, меланхолично глядя на проходивших мимо людей. – А почему тебя Физиком назвали?

– На три, – обратил внимание группы снайпер, перебив.

Помолчали, напряженно провожая взглядами подозрительный автомобиль.