Первая часть пути вокруг города прошла спокойно, а вот потом начались проблемы. Подъезжая к заправочной станции, расположенной рядом с дорогой, Седой дал знак остановиться и когда Иван поравнялся с мотоциклистами, услышал объяснения происходящему. Светлана чувствовала впереди живые объекты, а Седому не нравился затор из машин аккурат напротив заправки, мешающий с ходу проскочить этот участок.

- Машины вроде бы брошены хаотически, но смущает то, что впереди не видно причины, по которой люди могли их так побросать. Выразил свои мысли Седой.

Иван был с ним согласен. До этого они катили с хорошей скоростью, объезжая одинокие брошенные машины, практически не сбавляя скорости, а тут совершенно другая картина. Плюс Света чувствует чужое присутствие, а это уже не шутки, смахивает на полноценную засаду.

- Ты можешь определить количество затаившихся? Спросил Иван.

- Двое точно. Сказала девушка.

- Могут быть ещё?

- Могут, но я не могу слить все очки «Духа», просканировав более тщательно, я и так опустошила шкалу наполовину, иначе, дальше мы поедем без «глаз».

- Понятно. Сказал Седой. Какие наши действия? Прорыв или возвращаемся назад и едем через город?

Света молчала, а Иван изучал заправку и окрестности через оптику прицела. Седой не торопил, то ли боялся взять на себя ответственность за принятое решение, то ли ждал общего вердикта.

Молчание нарушил Иван. – Вижу одного. Прячется за синей девяткой, залёг очень грамотно, лежит за колесом, выглядывает лишь пол лица.

- Снять сможешь? Посмотрел с серьёзным видом на Ивана Седой.

- В смысле? Вот так вот завалить другого человека, не сделавшего нам ничего плохого?

- Они там не подарки раздавать затаились! Парировал Седой. В этом мире вообще ничего просто так не делают. Хотели бы помощи, уже бы шли навстречу и махали руками.

- Как то это не по мне. Ответил Иван.

- Тогда разворачиваемся, но в городе может быть гораздо опасней, некоторые заражённые могли отожраться до элиты, а это капитальные проблемы. Посетовал Седой. – Плюс, нагромождение машин в городе гораздо больше, для нас это не проблема, а вот ты сбавишь ход и потеряешь манёвренность. Машина гружёная, быстро набрать скорость ты не сможешь. Добил спутник.

Иван был согласен с аргументами. Решение надо было принимать быстро, они и так тут уже добрый десяток минут отсвечивают.

- Хорошо, я согласен идти на прорыв. Решился Иван. – Я разгонюсь и пройду по левой обочине, рядом вон с той белой легковушкой, возможно цепану её слегка, но врятли она меня остановит. Вы будете держаться за мной и слева, что бы машина вас прикрывала. Кузов полон металла, поэтому вам ничего не грозит, прострелить такое, даже танк не сможет. Потом опять меня обгоните и будете мной прикрываться, пока не минём опасный участок.

- План не плохой. Ценю твоё самопожертвование, но риски всё же присутствуют и они не маленькие. Выразил своё мнение Седой.

- Тогда слушаю ваши предложения. Посмотрел на спутников Иван.

Предложений не последовало. – Тогда погнали!

И они двинулись, набирая с места приличную скорость. Пробка из машин приближалась, Света и Седой держались позади, как и было обговорено, но не доезжая до обозначенного места прорыва пол сотни метров, оба они почему-то вырвались вперёд.

- Что вы творите!? Заорал Иван. Но в следующую секунду из за машин поднялся человек и выстрелил по мотоциклистам, как показалось Ивану, из гранатомёта. Чёрная сеть распрямляясь в квадрат, полетела на его спутников и… пролетела сквозь них. Иван чуть не пропустил момент, когда надо было объезжать преграду, отвлёкшись на всё это зрелище. Только несколькими секундами позже, он догадался, что это были фантомы, которые создал Седой.

Машина со скрежетом протаранила крайний автомобиль. Аккуратно сложенные слитки полетели по салону. Белая иномарка потеряла часть багажника, а гружёный джип занесло вправо после столкновения. Иван как ни старался, не смог взять левее, обочина была довольно крутая и была большая вероятность перевернуться и запороть всё дело. Поэтому приходилось восстанавливать прежний курс, налегая на баранку и борясь с заносом. Делать это было не просто, мешали стоящие то тут, то там брошенные автомобили и большая инерция загруженного джипа. Вдобавок по машине заколотили пули, правое пассажирское стекло разлетелось мелкой крошкой, а лобовое засвистело от кучи отверстий.

Как бы круто не выглядели герои боевиков, вышагивающих под градом пуль, а жестокая реальность заставила вжаться в кресло и уменьшиться в размерах. Внезапно с правой обочины, ему на перерез выскочил ещё один джип. Он шёл на таран, Иван, насколько позволяла ему полоса дороги, попытался избежать столкновения, уходя в сторону, но за секунду до потери сознания, перед ним проявился стоящий автомобиль, которого на дороге не было.

- Твою…

Открыв глаза, Иван не сразу понял, где находится. Его окружала прохлада и темнота. Холодный пол, связанные руки и ноги. Где то вдалеке раздавались голоса и стоны избиваемого человека. Успокоив лавину мыслей в голове, он осознал, что прорыв не удался.

«Возможно, кто-то сейчас избивает Седого или Светлану, пока он тут валяется».

Изгибаясь в разные стороны, попробовал оглядеться. Не обнаружив наблюдателя, выпустил из пространственного кармана один шар и придав ему форму ножа принялся резать путы. Освободившись от верёвок, пополз на карачках в сторону голосов. Через пару метров руки натолкнулись на что то мягкое. Ощупав перед собой находку, Иван испугался собственных мыслей.

- Света? Зашептал Иван. Руки водили по её телу в поисках повреждений и то, что они успели нащупать, говорило о критическом состоянии девушки. Её одежда была мокрая в нескольких местах и это явно не от пролитого чая. Девушка не отвечала. Ощутив слабую пульсацию вены на шее, Иван отважился слегка похлопать Свету по щекам. Слабый стон дал надежду, что всё не так страшно, как кажется.

- Где я? Каким-то не своим голосом просипела девушка.

- Мы в подвале, нас кажется, поймали.

Спустя долгие секунды ожидания, она наконец продолжила.

- Да, я помню, как упала с мотоцикла от нескольких попаданий. Я видела, как ты врезался. Слышно было, что слова даются ей с трудом и становятся всё тише с каждым словом. Где Седой? Спросила она и обезсиленно замолчала.

- Его, похоже, избивают, где то неподалёку. Девушка издала лишь слабый вздох, но в нём было столько боли и печали, что у Ивана сжалось сердце. Он лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Фляжки со спорановым раствором на поясе девушки не оказалось, как и неизвестно, где его рюкзак. Спустя минуту, обшарив всё вокруг, он снова вернулся к её телу.

Света, как почувствовав его терзания, слабо проговорила: - У меня несколько пулевых, я уже не жилец, помоги Седому… Не раздумывая больше ни секунды, Иван прибег к последнему средству. Достав из ячейки кармана бокс с жемчугом, он лишь молился, что бы ему попалась рубиновая жемчужина. Перебрав с десяток и нащупав самую тёплую, вложил её в рот девушки.

– Глотай.

Та не сразу поняла, что произошло, но покорно сделала, то, что требовалось. Спустя пару секунд она простонала.

- Откуда?

- Какая жемчужина? Вопросом на вопрос спросил Иван.

- Рубиновая.

«Слава Богу!»

- Способность даётся?

- Да.

- Бери «Лекаря»!

- Нет… Слабо сказала она.

- Что значит нет?

- Нет… «Лекаря»… Обречённо промолвила девушка.

- Как нет? Уже более громко произнёс Иван.

Скрипнула дверь и пятно света, упавшее на залитое кровью, тело девушки заставили кулаки сжаться, до хруста в пальцах. Такое он уже видел и знал, чем всё может закончится.

- Очнулись голуб…

Охранник не успел договорить, его тело вывалилось обратно в коридор с дыркой в голове, при этом Иван даже не обернулся, он впервые отправил шар на звук и не промахнулся. Ярость, сострадание и ещё куча эмоций бушевали в нём. Он подскочил к двери в надежде отыскать флягу на поясе мертвеца, но замер в проёме, а потом бросился назад к Светлане. Без тени смущения, он расстегнул её куртку, разорвал майку и обнаружил три пулевых отверстия. Одно в области живота, второе в груди и третье в плече. Девушку как будто перечеркнули автоматной очередью. Раны были рваные, что говорило о том, что это выходные отверстия. Девушка даже слово не сказала, на действия Ивана. Это могло означать, что либо она уже без сознания, либо доверилась ему. Взглянув в её глаза, он увидел, что она смотрит на него с надеждой. Положив руку на её грудь, накрыв, как он считал, самое опасное ранение, он сосредоточил всю волю на одном действии и направил в него свою энергию.