Дождавшись, когда Барби закончит все свои дела, возвращаемся домой.
Уплетаю яичницу, которую мама мне приготовила, выпиваю чашку чая и ухожу в свою комнату. Завтра у меня выходной, и не нужно готовиться к занятиям, поэтому сразу, приняв душ, заглянув в ноутбук, проверив почту (ничего нет), залезаю в постель и тут же засыпаю.
Наутро у меня тост с медом и кофе. Запихиваю в сумку бутерброд и пару яблок, затем направляюсь в самое приятное и любимое мной место. Прежде чем попасть туда, куда мне нужно, я долго иду вдоль высокого забора, дохожу до огромной каменной арки, которая символизирует ворота, и вот я на месте. Это мое регулярное занятие – сидеть с интересной книгой в парке у озера и погружаться в события давно минувших лет. Я люблю приходить сюда читать и любоваться озером – это самое крупное озеро в нашей стране и очень древнее, оно необычайно красиво. Особенно в солнечный день, когда гладкая поверхность наполняется светом и начинает серебриться и переливаться всеми цветами радуги. Если подойти поближе и вглядеться в прозрачную гладь, то можно увидеть блестящих рыбок, которые весело плещутся в приятной прохладе воды. Множество туристов приезжают, чтобы посмотреть на него. А мне необычайно повезло, я могу любоваться этой красотой хоть каждый день. Я занимаю свободную лавочку под высоким деревом, а цветы, которые растут на огромных клумбах, создают благоуханный аромат. Устраиваюсь поудобней и открываю книгу, которую прихватила с собой. Я забываю обо всем на свете, когда читаю, и весь мир перестает для меня существовать. Древний Рим времен императора Нерона захватывает все мое воображение. Исторические личности, их жизненные падения и подъемы. Книга увлекает и затягивает меня так глубоко, что уже нет сил оторваться. Я люблю читать исторические романы, фантастика меня совсем не привлекает. Погружаясь в события прошлого, я как будто сама на какое-то время перемещаюсь во времени туда, в те эпохи.
Но спустя некоторое время мой мозг начинает сообщать мне, что пора бы подкрепиться, и живот урчит от нетерпения. Откладываю книгу и лезу в сумку, достаю бутерброд и неожиданно замечаю, что с соседней лавочки на меня кто-то смотрит. Я вглядываюсь в лицо, и лицо мне кажется знакомым. Парень подходит.
– Привет!
– Привет. – Судорожно пытаюсь вспомнить, и тут до меня доходит: это Дэн, мы учились с ним в младшей школе в одном классе, я вспоминаю, как таскала его за волосы, и, наверно, немного краснею. Он изменился, подрос и возмужал: острые скулы, курчавые каштановые волосы и широкие плечи. Теперь только озорной взгляд серо-голубых глаз напоминает того восьмилетнего мальчишку.
Дэн присаживается рядом. Его лицо светится радостью. Весь его вид говорит о том, что он рад меня встретить.
– Как у тебя дела?
– Хорошо, – отвечаю, – а у тебя? Чем занимаешься?
– Отлично, я работаю в автосервисе, ну знаешь, разбираю, чиню и снова собираю. А ты, наверно, ученый? Всегда с книгами, окончила университет и пишешь диссертацию? – смеясь, предполагает Дэн.
– Я окончила университет, – отвечаю, – но диссертаций не пишу, работаю учителем.
– Я же говорю, ученая, – смеется он.
– Что читаешь, любовный роман?
– Роман, только исторический, – отвечаю я.
– Как здорово, что я тебя встретил, а ты знаешь, весь наш класс разбежался кто куда, я только с Инферно сейчас общаюсь.
Инферно – это компьютерная кличка, мальчики любят придумывать себе имена, чтобы использовать их в сетевых играх, а потом начинают и в жизни так называть друг друга.
– Маме расскажу, что тебя встретил, она не поверит. А хочешь, поехали ко мне в гости, она сейчас дома, мама будет очень рада тебя увидеть, – неожиданно предлагает он.
Я начинаю раздумывать, какое-то время меня одолевают сомнения, но я соглашаюсь, мы садимся в его старенькую зеленую машину, которая досталась ему от отца, и едем. Машина останавливается у небольшой калитки, за которой скрывается одноэтажный дом, выкрашенный в белый цвет. Мы идем по узенькой тропинке к дому. Дэн заводит меня в дом и тут же с порога кричит:
– Мам, мама, посмотри, кого я привел. Это Кристина.
Мама выходит из кухни, на ней передник весь перепачканный мукой, похоже, мы застали ее в самый разгар какой-то стряпни. Она, улыбаясь, смотрит на меня. Конечно же, она меня узнала.
– Да, конечно. Кристиночка, заходи.
Она начинает меня расспрашивать, где я училась и кем сейчас работаю. Я послушно отчитываюсь ей о своих достижениях. Потом мы с Дэном проходим в просторную гостиную, которая является проходной комнатой и из нее можно попасть в любое помещение этого дома. Дэн усаживает меня в большое мягкое кресло напротив камина, поджигает маленькие поленья и с гордостью заявляет:
– Я сам сделал этот камин, тебе нравится?
– Да, – отвечаю, но при этом не отдаю себе отчета, что конкретно мне нравится: сам камин или то, что Дэн его сделал. Я смотрю на переливающиеся языки пламени и чувствую, как жар из камина начинает обволакивать все вокруг. Дэн садится в соседнее кресло. Несколько минут мы просто сидим молча и смотрим на огонь.
Сестра Дэна заходит в гостиную:
– Здравствуйте!
– Здравствуйте, – отвечаю я ей, и та скрывается за дверью другой комнаты.
Я начинаю оглядываться вокруг: комната мне кажется уютной, недорогая мебель, картина на стене с изображением деревенского пейзажа, цветы в вазе и яркие занавески на окнах. Рассмотрев все вокруг, я снова уставилась в камин.
Тут неожиданно Дэн соскакивает и берет с камина пачку писем:
– Вот, – протягивает он мне несколько конвертов.
– Что это? – спрашиваю я.
– Это от Лизы.
– От какой Лизы?
– Ты что! Мы учились вместе, не помнишь ее?
– Лизу, конечно, помню, просто хотелось уточнить.
Лиза – это моя давняя школьная подруга, это вместе с ней я таскала Дэна за волосы. Она уехала жить в другой город еще в восьмом классе, правда, я поменяла школу раньше – в шестом. Мои родители перевели меня в более престижную школу. Благодаря моей успеваемости меня с радостью взяли. Так что с Дэном и Лизой я проучилась вместе только пять классов. С Лизой я продолжала общаться, не так часто, как раньше, мы заходили друг к другу в гости иногда. А после седьмого класса она с родителями переехала в другой город.
– А мне она давно не пишет, мы переписывались сначала, когда она уехала, но это было всего два или три письма. Тебе она писала больше.
– Я думал, у нас серьезные отношения. Но, как оказалось, нет.
Школьная любовь, думаю про себя, никогда бы не догадалась. Плохо представляю себе Лизу рядом с Дэном. Вслух не произношу ни слова. Он убирает письма обратно на камин. И снова садится в кресло.
– Еще у меня была девушка, – не унимается Дэн, – мы жили вместе какое-то время, я доверял ей, делал все для нее, но она обманывала меня, встречалась с другими парнями у меня за спиной. Мне друзья говорили, что видят ее в компании с другим. Я долго не хотел в это верить. Потом у нее появилась новая цепочка, понимаешь, – он смотрит на меня так серьезно, не отрывая взгляд, – я спросил, где она ее взяла, а она отвечает – друг подарил. Как может ей какой-то друг делать такие подарки, когда мы живем вместе, я сказал, что не хочу, чтоб она ее носила, что мне неприятно, а она носит, прячет под одеждой, чтобы я не увидел. Но я же не дурак, когда я прижимаю ее к себе, чтобы обнять перед уходом, поцеловать на прощание, ну понимаешь, я чувствую эту цепочку.
Меня понемногу начинает вдавливать в кресло какая-то неведомая мне сила. Дэн так легко рассказывает мне о подробностях своей личной жизни, как будто мы лучшие приятели и для нас это самое обычное дело – делиться друг с другом самыми сокровенными вещами. Лично я к таким откровениям оказываюсь не готова. Я не видела Дэна больше десяти лет, и тут такое. Поэтому вместо того, чтобы что-то сказать, поддержать или просто высказать свое мнение, как это делают обычно друзья в подобных ситуациях, я просто молчу и смотрю на огонь.
