Из состава войск СКВО в непосредственное подчинение Главкома СевероКавказского направления перешли 17й казачий кавалерийский корпус под командованием генералмайора Н. Я. Кириченко (со штабом в станице Павловской), который 28 апреля получил свою первую боевую задачу – занять оборону по левому берегу реки Дон от Манычской до Кагальника и далее – по восточному побережью Азовского моря до Темрюка, и 1й отдельный стрелковый корпус под командованием полковника М. М. Шаповалова (со штабом в станице Крымской), который оборонял совместно с Черноморским флотом побережье Черного моря от Темрюка до Лазаревской, Майкоп, Краснодар и далее территорию по реке Кубани до Темрюка.
В этих целях на станциях Краснодара и в других населенных пунктах создавались перевалочные базы. Для прикрытия с воздуха грузовых перевозок по реке Кубани и дорогам Таманского полуострова командующему округом поручалось организовывать противовоздушную оборону силами зенитной артиллерии и истребительной авиации. С 15 мая Азовская военная флотилия должна была сформировать отдельный отряд кораблей на реке Кубани, на который возлагались задачи борьбы с минами, сбрасываемыми с самолетов противника, и диверсантами54.
Штаб Главного командования СевероКавказского направления попрежнему размещался в Краснодаре, в здании ВИТИМа – Всесоюзного научноисследовательского института табачной и махорочной промышленности им. А. И. Микояна55.
В здании института размещался штаб Краснодарского направления (фото ГАКК)
Переждав распутицу, войска вермахта готовились к решительному удару, для которого был выбран южный, менее защищенный участок фронта. В немецком штабе 11й армии эта операция, начавшаяся в мае, известна под кодовым наименованием «Охота на дроф».
Причин, по которым мы остановились на обороне Крыма, несколько. Во-первых, этот регион тесно примыкал к Краснодарскому краю, и исход этих сражений непосредственно влиял на обстановку в Краснодарском крае, в частности в Краснодаре. Во-вторых, основные ресурсы: людские и материальные – поставлял наш регион. В-третьих, морально-психологическое состояние войск, оборонявших Крым, не могло не сказываться на морально-психологическом состоянии населения прилегающих районов края и города Краснодара. В-четвёртых, командование СевероКавказским фронтом, учитывая горький опыт боев в Крыму, сделало главный вывод: уйти от прямых кровопролитных столкновений на невыгодных рубежах и сберечь силы фронта для нанесения решающих ударов на выгодных рубежах. Эту тактику С. М. Буденный наглядно продемонстрировал на Кубани, при обороне Краснодара и Кавказа.
11 мая 1942 года, писал Н. Г. Кузнецов, «…в Краснодар позвонил И. В Сталин и вновь приказал Буденному и Исакову выехать в Керчь, разобраться в обстановке и принять на месте нужные меры, т. к. оборона на Турецком валу и организация обороны Керчи по типу Севастополя оказались невыполненными. Штаб фронта был переведен в Аджимушкайские каменоломни56. Туда и перебрались на катерах из Тамани Буденный и Исаков. Картина, представшая перед ними, была удручающей. В результате охватившей всеобщей паники войска были деморализованы, командование фронтом утратило бразды правления и показало свою неспособность повлиять на обстановку. Бросая оружие и боевую технику, бойцы бросались в холодную воду пролива и гибли. После всего увиденного Семен Михайлович позвонил по телефону правительственной связи И. В. Сталину и доложил об обстановке. Впоследствии он вспоминал: «Он [Сталин] спросил: что вы думаете об обстановке? Я ответил, что будем бороться на ближнем оборонительном обводе [защищать Керчь]. Но Сталин ответил: «Вы теперь должны прочно защищать Таманский полуостров, а Керчь эвакуировать»»57.
19 мая 1942 года Крымский фронт был ликвидирован, а СевероКавказское направление преобразовано в одноименный фронт. Перед ним была поставлена задача прочно удерживать Краснодарский обвод, Ставропольский оборонительный район, оборонять Таманский полуостров и «ни в коем случае не допустить форсирования противником Керченского пролива и проникновения его со стороны Крыма на Северный Кавказ». В случае наступления врага на ростовскокавказском направлении войск Южного фронта должны были удерживать рубеж реки Дон и во взаимодействии с войсками СевероКавказского фронта не допустить противника в пределы Северного Кавказа.
В состав фронта вошли остатки войск бывшего Крымского фронта, соединения и части, расположенные на побережьях Азовского и Черного морей. Командующему фронтом Маршалу Советского Союза С. М. Буденному подчинялись Черноморский флот, Азовская военная флотилия и СевероКавказский военный округ.
Членом Военного совета СевероКавказского фронта попрежнему оставался секретарь Краснодарского крайкома партии П. И. Селезнев. По распределению обязанностей на него возлагались руководство политуправлением, прокуратурой, военным трибуналом и особым отделом фронта, а также «задачи по проведению в жизнь и использованию всех ресурсов края для нужд фронта»58.
Огромные санитарные потери Крымского фронта легли на плечи краснодарских медиков. Эвакогоспитали Краснодара и районов края, близлежащие к фронтам, были перегружены. 17 военных госпиталей города и станицы Пашковской для оказания помощи раненым привлекали весь городской и районный медперсонал. Раненых было столь много, что мест для каждого не хватало. Прибывших размещали прямо на полу – как экстренная мера, это было разрешено ещё с начала апреля 1942 года, когда на территорию хлынул приток раненых. Положение с гигиеной в госпиталях очень беспокоило наше командование. Эффективных средств борьбы с инфекцией, занесенной в раны бойцов, еще не было, это вело к летальным исходам, даже при незначительных ранениях.
