Стало жарко, то ли от припекающего солнца, то ли от её присутствия рядом.

— Сейчас мы едем по военно — сухумской дороге, проходящая через Кодорское ущелье.

— Интересное название.

— Раньше она называлась турецкой тропой или караванный путь. Потом здесь шли бои во время войны. Сейчас это самый короткий путь с Северного Кавказа до Чёрного моря. Граница закрыта, и по ней передвигаются только контрабандисты, но не переживай, мы туда не поедем.

— Надеюсь.

— В любом случае с мной тебе не о чем переживать, — дорога всё дальше уходила в горы, и хороший асфальт заканчивался. — Немного потрясет, но машина хоть и старая, но надёжная.

— Дорога очень красивая.

— Согласен. Мне хотелось показать тебе немного другую Абхазию. Хотя здесь тоже много туристов, но всё же не все сюда доезжают. Я сам каждый раз восхищаюсь красотой. Как будто вижу в первый раз и заново открываю страну.

Остановившись на холме, устремляю взгляд на горизонт, где зелёные поля спускаются к морю. Хочется вдохнуть все это в себя и замереть. За такие минуты можно многое отдать. Когда — нибудь я посажу здесь виноградники и вырастет новый урожай и созреет новое вино.

— Ну вот, доехали. Теперь прогуляемся.

— Здесь так свежо.

— Это за счет растительности.

— Что это за деревья растут вокруг? — Есения интересовалась и задавала много вопросов.

— Здесь на этом небольшом участке мы производим вино. В небольших объёмах и пока для своих.

— Планируете расширяться?

— Обязательно.

— Почему пошёл учиться на технолога?

— Важно развиваться в сфере, которую выбрал.

— За что отвечает технолог?

— За весь технологический процесс начиная от сбора винограда, заканчивая розливом по бутылкам. Виноделу нужно знать полный производственный процесс: при какой температуре должно происходить брожение или когда собирать виноград.

— Одним словом, понимать все тонкости.

— Красивые и ухоженные виноградники — это наше лицо. Здесь начинается качество производимых вин. Двести восемьдесят дней в году виноградники освещаются теплым черноморским солнцем, а климат позволяет лозе расти.

— Сколько человек здесь работает?

— В основном я и братья, и пару человек нанимаем для помощи в сезон. Именно сейчас заканчиваем сбор урожая.

— И на этом всё?

— Нет. После сбора урожая на виноградниках продолжаются работы. Обрезаем все лишние отростки лозы до высоты девяносто сантиметров, после этого ждём опадания листьев винограда и обрезаем все ненужное сверху. Закончив с уже имеющимися лозами, начнём готовить новые участки. Выкорчуем всё лишнее, пройдёмся плугом на 70–90 см и будем бороновать почву. Предварительно спланируем как расположить ряды с новыми лозами. А уже весной сделаем разбивку и высадим их.

Мы шли вдоль рядов. Время от времени останавливались, чтобы проверить спелость винограда. Ещё пара дней — и он созреет.

Сорвав ягоду, Есения, отправила её в рот, разжевала, и на красивом лице появилась соблазнительная улыбка.

— Какой сложный процесс. У меня отец тоже занимается виноделием. Его компания выпускает вино и коньяк. Но я не думаю, что он сам участвует в процессе.

— И как называется компания? — Есения меня удивила: даже представить не мог, что она дочка конкурентов. Хотя, что я знаю о ней? Она немногословна, словно боится подпустить к себе ближе.

— «Винарио Пино». Слышал о ней?

— Да, конечно. Известный бренд.

— Наверно нелегко маленькой компании конкурировать с крупными?

— Все, когда — то начинали с малого, всё в наших руках, в прямом смысле, поэтому наши мечты станут реальностью.

— Очень надеюсь. Говорю тебе со всей искренностью.

— Я скажу так, виноделие — сложный бизнес. Это и земля, технологии и истории людей. Если бы не трудолюбие братьев ничего не получилось. В нашей стране в домах многие делают вино, но у нас есть амбиции, мы хотим стать лучшими. И вывести производство за переделы страны. Моя мечта, чтобы все знали про винный дом Матуа, и наше вино соотносили со знаком качества.

— Это здорово.

— А вот моя любимая.

Мы остановились у куста.

— Моя любимая гроздь винограда. Она такая огромная, такая чёрная — чёрная.

— Говоришь с такой нежностью.

— Кроме трудолюбия важна любовь.

— Любовь?

— Конечно, любовь к своему делу. Всё должно быть идеально и соответствовать качеству. В первую очередь это, конечно, исходное сырьё — виноград. Здоровые лозы, бережная и своевременная обработка и уход. Затем идёт сбор — тщательный, собираем вручную, так, чтобы не повредить ягоды и довезти их в целости до винодельни. Солнце припекало и обжигало не закрытые участки кожи.

— Устала?

— Слишком жарко.

— В горах солнце светит сильнее. Может зайдём в дом, там прохладнее и попробуем самое лучшее вино?

— Ух ты, полагается дегустация? — Есения засмеялась.

— Конечно, ты должна ощутить вкус вина, растущего под жарким солнцем Абхазии.

Мы вошли в пристройку к основному дому. Помимо виноградного участка у нас есть помещение для брожения и выдержки вин, есть хранилище вин в бутылках, а также погреб для дубовых бочек разного объёма.

— Как дочь винодела, ты должна разбираться в вине?

— Совсем нет, я почти не пью. Так, что ничего не знаю о дегустации и не разбираюсь в тонкостях марок вин.

— Ничего, сейчас мы это исправим.

Я взял в руки первую бутылку, повертел её в руках, откупорил и разлил примерно треть по бокалам. Поднёс к свету, насыщенный бордовый цвет

— Однажды, когда мне было тринадцать лет, дедушка дал попробовать домашнего вина. Сначала оно меня не особо вдохновило, чача куда интересней. Но со временем я стал ценить вкус вина, может, потому что он ассоциировался с семьей. Приезжие всегда покупали вино у деда, потому что все знали о качестве домашнего вина.

— Это наш фаворит. Амлаху. Его Утончённая кислотность и фирменная горчинка плавно соединяются, как краски на картине. Сначала нужно настроиться на аромат, вдохни его.

Есения взяла прозрачный бокал с вином и поднесла к носу.

— Пахнет ароматом гор, солнцем, свежими травами.

— Молодые красные вина — яркие, насыщенные, иногда немного дерзкие, в этом их шарм. Вино открывает все секреты, когда чувствуешь аромат вина в бокале. Не сразу, постепенно.

— А теперь покрути, видишь подтёки, их ещё называют «слёзы». Это говорит о качестве. По такому принципу всегда можешь проверять вино на качество.

— Оно всегда одного оттенка?

— Чтобы тебе стало понятнее, вино как платье имеет множество оттенком и назвать один цвет сложно. Всё зависит от года выдержки. это молодое вино, поэтому оно темнее.

Есения отпила глоток.

— Удивительный вкус, блаженство. Оно сладкое?

— Сухое. Сладость может ощущаться в вине за счёт сахара в винограде.

— А ты не будешь?

— Если попробую, то мы останемся здесь ночевать.

— Точно, я и забыла. В нетрезвом виде не садишься за руль?

— Я сейчас в нетрезвом виде, — серьёзным тоном произношу. — Не от вина, — добавляю, а то Есения побелела от шока. — Твоё присутствие пьянит меня. Но алкоголь не употребляю, когда за рулём. Это золотое правило не нарушаю

— Понятно.

Она снова берёт бокал и, не разрывая наш зрительный контакт, отпивает вино из стеклянного бокала.

Карие глаза вопросительно смотрят на меня.

— Что для тебя виноделие?

Я призадумался.

— Это всегда ожидание и ещё раз ожидание. Ожидание вперемешку с адреналином. Ждём урожая, ждём бочки, ждём созревания напитка в бочке. Но результат сильно вдохновляет.

Есения улыбается и делает вид, что слушает меня внимательно, и пытается скрыть свои чувства. Похоже, она опьянела.

Меня вино не пьянит, но, когда смотрю на нее, в голове появляется куча сладких мыслей. Поцеловать мягкие губы, узнать их вкус, почувствовать аромат кожи.

— Еще налить?

— Нет, думаю хватит. — Уголок моих губ дёргается в улыбке, когда замечаю, как Есения скрывает своё волнение.