Вторым открытием было то, что население страны, где производят "Феррари" было весьма небогатым, а транспортным средством в основном служили маленькие подержанные машинки. Здравое объяснение данному казусу найти было куда более сложно, и Жуль попросту не стал этого делать.

Вообще, Монца обаяла Жуля своей неразберихой.

Тесные мощеные улочки, заключенные в двух-трех этажные дома, несмотря на свои размеры, бурлили жизнью более интенсивно, нежели проспекты современных городов Европы.

Невообразимое число зазывающих лоточников, старающихся перекричать друг друга, добавляло ощущение общей суеты, характерное для южан.

Кое-где ручейки улиц сменялись запрудами площадок посвободнее, в центре которых, непременно окруженный визжащей детворой, вяло испускал потоки живительной прохлады каменный фонтан. Нигде не найти места, наполненного подобной звуковой какофонией: беспрестанно гудящие клаксоны автомобилей, пытающихся продраться сквозь муравейник пешеходов, смешиваются со смехом и быстрой итальянской речью, воркованием или хлопаньем крыльев стаи голубей, использующих любое свободное на земле место, чтобы отдохнуть от неба и подкрепиться.

Особенно общая взволнованность чувствовалась сейчас, когда на Аутодромо Национале должно было произойти ежегодное событие, способное всколыхнуть не только провинциальный городок, но и всех настоящих любителей Формулы 1. Трассу в Монце любят все - сюда последить за грандиозным зрелищем спешат и немцы, и французы, и англичане. А в этом сезоне накал страстей подогрела гибель Гржемилика Вахмурки и тест-пилота "Лотуса". Фанаты гадали и делали ставки, кто же заменит безвременно ушедших. Приподнятое же настроение самих местных жителей обуславливалось возможностью нажиться как ни в какое другое время. Цены подлетели до такого уровня, что иногда туристы (в основном русские, венгры, болгары), подходя к прилавкам, удивленно присвистывали и проходили дальше.

Жулю здесь было весьма недурно:

командировочных в запасе оставалось еще немало, а временные рамки на проведение задания не были обговорены. Поэтому первые дни инспектор тем только и занимался, что ходил по местным увеселительным заведениям (которые, как признается полицейский позднее, были не так уж и хороши, но, поскольку деньги не были его собственными, упускать и такую возможность было бы грехом). Достаточно тяжело было день ото дня вставать с распухшей головой, а потом снова идти в вышеупомянутые общественные места, но Жуль, будучи человеком волевым знал, что должен идти, дабы не пропустить ни часу. Так, превратившись из ежедневного праздника в серые будни, напоминающие работу любого трудяги, проходила итальянская командировка инспектора. Как же был восторжен Жуль, узнав, что в Монце пройдет очередное Гран-при Формулы-1! Он не был особенным любителем этих соревнований, но возможность хоть как-то разнообразить свое пребывание здесь вполне удовлетворяло его. Кроме того, время шло, а отчет, что, кстати, весьма закономерно, даже не был и начат. Формула-1 давала возможность зафиксировать в докладе: "Формула-1 на предмет вверенного мне дела проверена, нарушения закона не было выявлено".

И уже в тот самый день, когда инспектор узнал, что соревнования перемещаются как раз в городок, находящийся в пятидесяти километрах от Милана, он отправился за покупкой билета на сидячее место, ибо, как говорилось ранее, инспектор с легкой душой мог себе это позволить.

Глава VIII

Уже с самого утра начались проблемы. Один из механиков потерял куда-то запись результатов прошедших тестов. Чувствуя огромную вину, он тут же подписал заявление об уходе, что и послужило предметом толков в команде о продаже, а вовсе не утере информации, одному из соперников. Поскольку в действительности у механика был именно такой план, не отличающийся особым остроумием, а посему и наводившим подозрение на махинатора, документы было решено вернуть для предотвращения косых взглядов сослуживцев.

Водитель трейлера номер два был в стельку пьян и уже не мог управлять не только грузовиком, но и собой.

Сперва он зверски избил водителя трейлера номер один, затем оторвал носовой обтекатель у болида Какки и начал размахивать им над головой, потом назвал лорда Гамильтона свиньей и после этого был немедленно уволен.

Кондрата потрясло увиденное.

Складывалось такое впечатление, что команда занята всем, чем угодно, кроме своего истинного предназначения. Еще Кондратий был удивлен количеством тяжеловозов для транспортировки командной техники по дорогам государств, принимающих королевские гонки автоспорта. Нельзя было поверить в то, что требовалось шесть грузовиков для незначительного, как казалось ранее пилоту-новичку, скарба. Ну что же? Оставалось поверить.

И вот караван тронулся. Цель - аэропорт, откуда самолет доставит их прямиком в Милан, а там уж за дело возьмутся трейлеры, которые и довезут свою ношу на Аутодромо Национале.

Лорд Гамильтон, Кондратий и Юкка ехали на блестящем во всех отношениях "Ролс-Ройсе" по живописной лесной дорожке Норфолка впереди колонны, выкрашенной в фирменные зеленые цвета. Кондратий был обуреваем предчувствиями, очень нехорошими предчувствиями, и сейчас как раз предоставлялась отличная возможность получить ответы на несколько вопросов, вгрызшихся в мозги пилота и не отступающих ни на шаг все утро.

- Лорд, по-моему, организация команды оставляет желать лучшего...начал он.

Гамильтон прищурился и улыбнулся.

- Сколько ты за рулем гоночных автомобилей?

- Десять.

- А я у руля компании тридцать пять лет.

Если бы дела шли так скверно, как ты думаешь, а я знаю, ты думаешь именно так, неужели я бы не стал банкротом? Но нет, посмотри сам: я один из богатейших людей в Великобритании, крупный акционер "Лотуса".

Мне кажется, эта тема не должна волновать тебя.

- Но как же у вас получается?...

- Парень! Я же не спрашиваю у тебя секретов вождения.

- Ну, например, когда заходишь в поворот с очень большой скоростью и находишься на не совсем верной траектории... - тем самым Кондратий хотел намекнуть, что не чурается поделиться своими умениями профессионального гонщика.