– Нам сказали, что это началось после того, как вы перевели птицу с первого этажа, где он обитал в холле, в основной зал на второй этаж.

– Да, наверное, тогда это и случилось. Надо же, а я как-то раньше не увязывал эти два факта между собой. Считаете, что на втором этаже ему не понравилось?

– Думаю, что он обиделся, что вы отняли у него шикарную клетку и поместили его в домик поменьше.

– Да, такое вполне могло быть. Я только сейчас это смекнул. Ну, подумать только! Казалось бы, глупая птица, мозг размером с ноготь, а все соображает!

– Вы можете рассказать нам про первого владельца Яго?

Ни Сашенька, ни ее отец не думали, что этот вопрос вызовет неприятные эмоции. Но директор внезапно напрягся.

– Зачем это вам?

– Хотим понять, что это был за человек. Наверняка это он научил птицу всем этим гадким трюкам.

– Что вы! – покачал головой директор. – Он не мог!

– Значит, вы его хорошо знаете! – хором закричали Саша с папой. – Расскажите нам о нем!

– Вовсе нет! Вовсе я его и не знаю! – отбивался от них директор. – Просто предположил, что это был хороший человек, раз сделал нашему ресторану такой шикарный подарок!

– То есть попугай с огромной клеткой достался вам даром?

– Это был подарок. Широкий жест прекрасного, я уверен, человека!

– А как его имя?

– Я не знаю.

– А где он жил?

– Неизвестно.

– Чем занимался?

– Понятия не имею! Это был тайный благотворитель. А сейчас, извините, у меня есть другие дела. Я должен спешить!

И убежал, словно за ним гнался кто.

Несмотря на то что директор давал ответы на все возникающие к нему вопросы быстро и четко, у Саши и ее папы сложилось ощущение, что директор не говорит им всей правды.

– Мне кажется, что он врет.

– Мне тоже.

– И он прекрасно знает первого владельца нашего Яго. По крайней мере, предыдущего.

– И мне кажется, что тот вовсе не такой уж прекрасный человек, как директор пытается его выставить.

– Как бы нам узнать, откуда прибыл Яго в этот ресторан? Кто был тот таинственный доброжелатель, который подкинул директору такую свинью?

– У меня есть одна идея.

– Какая?

– Сейчас объясню.

Сашенька была совсем не против помочь папе и установить истину. Все равно занятия в школе для нее уже закончились, все экзамены были благополучно сданы, и Сашенька могла позволить себе немножко расслабиться и заняться своим любимым делом – расследовать разные интересные истории. Если это ее расследование поможет приструнить Яго, то тем больше ей будет почет и слава.

– Директор явно врет, что не знает прежнего хозяина нашего Яго. Но по какой-то причине не хочет называть нам его имя. В этом есть какая-то тайна.

– И что же делать?

– В ресторане есть и другие люди, кто помнит появление попугая в их ресторане.

– Официант?

– Он тоже не захочет говорить правду о первом владельце попугая. Ты же у него уже спрашивал. Помнишь? И он предложил нам дождаться директора.

А тот был достаточно словоохотлив, но ровно до того момента, когда пришла пора говорить о первом хозяине Яго. И тут все, разговор заканчивался. Никто не хотел произносить вслух имя человека, который воспитал из птенца попугая настоящего разбойника и бандита.

– Что же нам делать? Ты что-то придумала?

– Есть в этом ресторане один человек, который не побоится пойти против всех остальных.

– И кто же это?

– Помнишь, официант невзначай упомянул про старушку-уборщицу, которая по собственному желанию протирала прутья на клетке попугая. Наверное, она это делала, потому что полюбила птицу.

– Ну, допустим, вначале попугая многие любили. Потом-то он умудрился всем напакостить, и мнение о нем у людей поменялось.

– Но эта старушка просто уборщица, терять ей все равно нечего, бояться она тоже никого не станет. Старушки они такие, жизнь прожили, бояться кого-либо устали. И если директор и официант дрожат за свои шкуры и боятся нам говорить про хозяина Яго, опасаясь, что им достанется за их длинный язык, то старушка-уборщица точно не побоится.

Вот только им не повезло, уборщицей в ресторане сейчас работала молодая темноглазая девушка, очень старательная и аккуратная, при этом тихая и незаметная, но, увы, работала она тут меньше месяца и знать не знала ничего ни о каких попугаях.

– Раньше тут бабушка до меня работала, – стараясь правильно выговаривать русские слова, объясняла девушка. – Совсем старенькая уже. Баба Нина. Трудно ей было. Директор ее уволил, меня взял.

– Нам обязательно надо ее найти. Где она живет?

– Не знаю. Но я видела, что она в соседнем магазине устроилась работать. Поищите ее там.

Приветливая девушка объяснила, как найти этот магазин, и убежала по своим делам. А Сашенька с папой отправились на поиски очередной свидетельницы, которая должна была привести их к конечной цели их расследования. Если бы они знали, как далеко заведет их это расследование, то двадцать раз бы еще подумали, прежде чем идти знакомиться со старушкой-уборщицей. Но они ничего этого не знали, а потому весело и дружно шагали в ногу в указанном им направлении.

И совсем скоро оказались на пороге небольшого частного магазинчика, которые теперь после повсеместного засилья супермаркетов встречаются на районах все реже и реже. Но этот еще каким-то образом уцелел. Крохотный торговый зал обслуживался одной-единственной продавщицей, она же выполняла роль заведующей складом, бухгалтера и по совместительству являлась хозяйкой лавочки. Все это женщина объяснила им, когда они купили у нее молоко и хлеб. Молоко было фермерским, а хлеб еще теплым. Понятно, что цена на продукты была несколько выше, чем у конкурентов, но за качество не жалко и переплатить.

– Нам бы бабу Нину повидать. Она у вас убирается.

– Мне бы ее саму видеть хотелось, – вздохнула в ответ хозяйка. – Вот только, где наша дражайшая Нина Ивановна гуляет, я нынче никакого понятия не имею. Уж и звонила, и писала ей, а толку ноль.

– Куда же она подевалась?

– Сегодня ее еще не было. И вчера она раньше времени ушла. Ничего толком не прибрала, собралась и убежала.

– Так уж и убежала?

– Унеслась, словно на хвост ей перца насыпали.

– Пожилая ведь женщина.

– Я и сама удивилась. Спрашиваю, Нина Ванна, что случилось-то? А она руками на меня замахала, потом, Маргошенька, потом все тебе объясню. И убежала.

– И пропала?

– Получается, что так. А вам она зачем?

– Поговорить с ней хотели.

– Догадываюсь. Наверное, Василий чего-нибудь снова начудил. Что на сей раз? Кошелек у вас стянул или с машины зеркала снял?

– Нет, ни то, ни другое.

– Странно. А я уж подумала, что Василий снова в историю влип, поэтому Нина Ванна так и умчалась, словно на помеле. Сыночка своего полетела спасать.

– Василий – это сын Нины Ивановны?

– Непутевое отродье! – в сердцах высказалась женщина. – Пальцы гнет так, что не разогнешь. По мне, так лучше вовсе без детей век куковать, чем с таким сыном. Но Нину Ванну спросишь, так, по ее словам, лучше ее Васятки никого в целом мире и нет. Ну, да это их дело, как хотят, пусть живут. Мне лишь бы узнать, что со старухой все в порядке. А то душа не на месте. Уж не прирезал ли этот выродок свою мать- старушку.

– А что? Может?

– Такой дурак все может! Уже не один раз в тюрьме сидел. Нину Ванну спросишь, за что, так по ее словам, все вокруг Васеньку ее подставить хотят. Все вокруг плохие, он один хороший, бедненький. Но я в такие сказки не верю. Мерзавец ее Василий, вот и весь мой сказ. Только выделываться умеет! Если он мать обидел, гореть ему в аду. Впрочем, ему и так там самое место!

Выяснить домашний адрес Нины Ванны оказалось делом простейшим. Хозяйка магазинчика и сама была рада всучить его Саше с ее папой.

– Сходите, посмотрите, жива ли она вообще, а потом приходите и мне скажите. Если он ей что-то сделал, то я его сама, не дожидаясь полиции, почикаю. Гад такой! Ни гроша за душой, ботинки дырявые, а туда же, все крутого из себя строит.