– Джерри любит навещать несколько мест, – пояснил новый товарищ. – Самые близкие я обыскал, – его там нет. Сходим в дальнее, я был там один раз с Михаилом, моим секьюрити. Он сегодня не дежурит, а другие со мной не дружат.

– Ты почему здесь без никого? – спросила Лиза. – Где твоя мама?

– Снежана? О, она со мной никуда не ходит. Только к бабушке с дедушкой и иногда на шопинг.

– Это ты маму по имени называешь? – удивилась Полина.

– Конечно. По-другому нельзя – она рассердится.

– Почему это? – поинтересовалась Лиза.

– Все думают, я ее брат.

– А бабушку ты как называешь?

– Бабушкой. Но она далеко. Они с дедушкой наши спонсоры.

– Это как?

– Обыкновенно. Дают денег. Правда, для этого надо к ним на самолете иногда летать. Снежана делает вид, что любит их. Такой спектакль!

Полина была несколько озадачена: мальчик был взрослым не по годам. И что это за мама-сестра?

– Платон, дружище, вот ты где! – Голос уверенный, и, как показалось Полине, с нотками язвительности, заставил их остановиться и замолчать.

Девушка увидела, как глаза мальчика расширились: он ухватил Лизу за руку и потянул с дорожки.

– Это Слава, – прошептал мальчик, – давайте спрячемся.

– Поздно! – В тон Платону прошептала Лиза. Она выступила вперед так, что мальчик оказался чуть сбоку и за спиной у нее. – Но ты не бойся, мы не уйдем.

– Он плохой, – Заявил мальчик, и в это время обладатель голоса, вывернув из-за поворота, резко остановился напротив них.

Кем бы ни являлся этот человек в действительности, актером он был хорошим. Полина едва успела уловить, как он нацепил на физиономию приторно-сладкую натянутую улыбку.

– Здравствуйте.

– Добрый день.

– Вы, я вижу, нашли моего потеряшку? – Со вкусом одетый, довольно привлекательный мужчина неприлично пристально оглядел девушку. И это особенно не понравилось Полине: если бы не дети, она бы поставила наглеца на место. А сейчас сказать что-то резкое было просто невозможно.

– Я не твой, и я не потеряшка. Кино уже закончилось?

– Да. Приехал домой, а тебя нет. Снежана пошла покупать тебе мягкого медвежонка. Я настоял, чтобы не розового, – хохотнул Слава. – А вот я волновался, что мы так надолго оставили тебя одного.

– Не ври, ты никогда за меня не волнуешься.

– Платон, ты как со мной разговариваешь? Я может скоро стану твоим отцом.

– И сколько говорить, что мне не нужны мягкие игрушки!

– Снежана лучше знает, что тебе нужно. Пошли домой. – Мужчина протянул руку.

– Но я ищу Джерри. Он куда-то пропал.

– Побегает и вернется. Кому нужна твоя дворняга. Дам задание сторожу – он найдет.

– Слава, извините, что вмешиваюсь, – Полина решила обозначить свое присутствие и свою позицию. Мы попросили Платона с нами погулять: он хорошо знает парк. Можете не беспокоиться, через час он будет дома, и я лично провожу его прямо ко входу.

– Но… – Попытался было придумать аргументы противник, но в это время глаза его встретились с глазами девушки. Смотрела она, прямо сказать очень жёстко. Мужчина набрал воздуха, чтобы возразить, но в этот момент раздался звонок телефона.

– Хорошо, приятной прогулки, – согласился он, как только взглянул на экран. И только сделав несколько быстрых шагов прочь, ответил на вызов.

Полине очень не понравилась вся эта сцена: человек ответственный не оставил бы ребенка с чужими людьми, а тот, кому все равно, – легко…

– Мне он не понравился, что-то здесь не то, – со вздохом сказала Лиза, когда неприятный тип удалился достаточно и не мог их слышать.

– Я знаю, спасибо. – Где же Джерри? Боюсь, это он его украл….

– Ничего, найдем. Надо придумать план! – Лиза быстро вошла в роль следопыта и принялась разглядывать землю. – Думаю, надо разделиться – пойдем в разные стороны.

– Это вряд ли, – сдерживая улыбку, вмешалась Полина. – Только заблудиться нам не хватало. – Платон, как думаешь, куда идти?

Мальчик указал направление, Лиза обиженно выдохнула, сжав губки (не по ее вышло!), и все углубились в чащу, цокая или подзывая пса по имени.

Тропинка была видна плохо – по-видимому, сюда редко кто заходил. Неудивительно: в благоустроенной части дендрария были лавочки, беседки, качели, клумбы с цветами. В этой же – только старые деревья и густой подлесок.

– Солнце за спиной. Запоминайте, ребята, пригодится, когда обратно пойдем.

– Хорошо, – почему-то шепотом ответила Лиза.

– Джерри, Джерри, голос! – выкрикивал мальчик, все сильнее углубляясь в чащу. – Джерри, можно! Все свои!

И, наконец, они услышали отрывистый лай.

– Джерри, милый, вот ты где! – Платон бросился к лохматому неопределенного цвета беспородному псу. Тот радостно лаял, вилял хвостом и так и норовил лизнуть хозяина в лицо. Он был привязан к дереву обычной веревкой. Ошейника на нем не было…

– Это Слава тебя увел? Слава? – повторил он, и пес отчетливо рыкнул, как будто имя ему не понравилось

– Умница, понимаешь!

– Как он мог? – Лиза погладила пса.

– Мог! Он знаешь, что, он в голубя выстрелил из охотничьего ружья.

– Насмерть? – вздрогнула девочка.

Платон только кивнул.

– Михаил ругался, сказал, что могут оштрафовать, и он больше не стал. Ему никого не жалко.

– Боюсь, тут ты прав, – тихонько пробормотала Полина. А громче произнесла, – Платон, а могу я как-нибудь поговорить с Михаилом?

– Конечно! – Пообещал мальчик. – Я его попрошу выгнать Славу!

– Платон, а почему Джерри без ошейника? – спросила Лиза.

Мальчик резко вдохнул воздух и пощупал мощную шею пса.

– Нет ошейника. А я ему сам выбирал – такой красивый, с узором.

– Кто увел твоего друга, тот и снял ошейник. – Рассудительно резюмировала Лиза. – Ну, пошли, тут нехорошее место.

Дом Платона находился прямо напротив входа в парк. Место здесь было престижное – и город, и не город: канал, тишина, много зелени – и земля дорогая. Селились, прямо скажем, люди небедные.

Вычурные башенки возвышались над глухим забором – кирпично-стальным – с выкованными узорами, заканчивающимися острыми пиками… Видеокамеры недоброжелательно косились на прохожих.

– Спасибо, милые дамы, я пришел, – слегка поклонился мальчик.

– Приятно было познакомиться, Платон, – улыбнулась Полина.

– Телефон твой я записала и набрала, занеси пропущенный номер в книжку, – Лиза погладила на прощанье Джерри и подошла к подруге. Девушка даже не удивилась – как же малыши быстро знакомятся.

– Сделаю.

Платон скрылся за железной калиткой.

– Это замок Королевы-Колдуньи, да, Полина? – чуть снизив голос, полуутвердительно спросила Лиза: настойчиво ускорив шаг, она тянула девушку обратно к дендрарию. – Вдруг Платон заколдован, как Эдмунд?

– Может быть… – Задумчиво протянула Поля, – но не похоже, чтобы у него было холодное сердце.

– Вовсе нет, – Лиза покачала головой, – вон он как Джерри любит.

– Давай маме и Ване не станем рассказывать, пусть Платон будет только наш друг. Тайный друг, – продолжала девочка.

– Давай, – Полина представила, как теперь они в любой компании с малышкой Лизой будут иногда заговорщически переглядываться и многозначительно умолкать. Тем более тайна тут явно была.

– О, я придумала. – Они шли по ровной центральной аллее дендрария. – Он – Кор, а Джерри – Конь Игого! Это пропавший принц! – Восторгу Лизы не было предела. – И даже если мы его так будем звать с тобой, никто и не поймет (разве, что Ваня). Интересно, а на коне можно покататься?

– Не уверена, что самому скакуну это понравится, – со смехом возразила Полина-Сьюзен, – он же благородных кровей, в Нарнии на таких ездят только в исключительных случаях. – Разговор с Лизой отвлек ее от тревожных мыслей

За поворотом, наконец, открылся замок. Для обычных посетителей это был кусочек парка, оформленный в стилистике альпийской горки. Среди искусно сложенных камней росли можжевельник и тимьян, местами возвышались горные сосны, цвели нежные дочери севера, альпийская гвоздика и арктическая хризантема.