Возражений не последовало. Похоже, меня уже похоронили, впрочем, так оно и есть. Девочки Нианы нет, есть я более уверенная и понимающая чего стоит ждать от жизни. Набравшись смелости, тихонько вошла в дом и прошла в комнату, на звук шагов обернулась мама. Ей потребовалось пять секунд, чтобы понять, перед ней стоит её дочь, которую она не чаяла увидеть живой.

– Ниана, родная, – она в пару шагов преодолела расстояние разделявшее нас. – Живая, доченька моя. Живая.

Она целовала, гладила и ощупывала меня. Странно как-то принимать любовь и заботу посторонней женщины, но было приятно от того что ты нужна и любима близкими людьми. На звуки, доносившиеся из комнаты, вбежали братья и отец. Всё закружилось вокруг меня в радостном вихре заботливых родственников. Меня передавали из рук в руки, пока каждый лично не убедились в том, что со мной всё в порядке. Вот тут началось самое сложное, мой рассказ о случившемся. Их лица менялись, выражая всю гамму чувств, от бессилия, что не смогли уберечь меня, до ярости и стремления наказать обидчика немедленно. Братьям было достаточно подтверждения имени насильника, и просить наказания у законников они не собирались. Отец как глава нашего семейства взял всё в свои руки.

– Ниана извини, но буду говорить, как есть.

Я чуть не подавилась кашей, которую мама поставила передо мной, утверждая, что после нескольких дней голодания, пока ничего другого есть, не стоит.

– Гарей у нас здесь сам себе закон и в лучшем случае будет твоё слово против его слова, – все внимательно слушали отца. – Вероятней всего, в том, что случилось, обвинят тебя и свидетелей найдут, что сама приставала к нему с признаниями любви. Ты жива и обвинения в убийстве ему не предъявят, а то, что ты чести лишилась, так Ниана ты и сама понимаешь, что не жить тебе здесь. Каждый пальцем тыкать будет да ударить побольней захочет, хуже того и воспользоваться тобой пожелают. Братья не смогут ходить с тобой всё время, и дома тебя не запрёшь. Нет твоей вины в произошедшем, но доказывать это всем и каждому, только нервы мотать.

Марк не выдержал.

– Что ты предлагаешь отец?

Отец смотрел только на меня, с грустью, которую не скрывал.

– Уезжать тебе надо доченька, да так чтоб никто и не узнал, что ты нашлась.

Я всё прекрасно понимала, и предложение отца было удобно для моего нынешнего положения. Не надо прятаться от горожан и притворяться Нианой. Разный у нас возраст и привычки, скрыть это будет сложно, особенно от близких Ниане людей. Многое можно было списать на раннее взросление, которому поспособствовало произошедшее, но изменение характера, да и объём знаний у меня больше, этим не объяснишь. Мама обняла меня и снова заплакала.

– Куда она поедет? У нас и родни нет никакой.

Тонни забрал у меня пустую тарелку и поставил горячий напиток с ароматом мяты, рядом поставил блюдце с маленьким печеньем.

– Может учиться её отправить?

Я навострила ушки. Хорошая идея. Младшенький у меня молодец.

Марк поддержал брата.

– Ниана у нас способная и пусть у неё слабый дар, к учёбе в школе допускают всех, кто одарён, а там всё будет зависеть только от неё.

Тонни подмигнул сестре.

– Может, там и жениха найдёшь.

Жениха, ну нет замуж в шестнадцать, я ещё из ума не выжила, а вот что за дар у меня это интересно.

Отец задумался.

– Ты правильно сказал, дар слабенький, но это шанс на будущее. Здесь ни ей, ни нам жизни не будет.

Мама гладила меня по голове, но плакать перестала и даже улыбнулась, соглашаясь с мужем. Я решила вмешаться в обсуждения моей дальнейшей жизни.

– Учиться буду, только насчёт дара не уверена, не чувствую его.

Марк в недоумении посмотрел на меня.

– Конечно не чувствуешь, на тебе же ограничитель. Его снимают, только когда одарённый поступает учиться, там и выясняют что за дар.

Я подняла руку, рассматривая браслет на руке. Тоненькая полоска серебристого металла без всяких знаков, замка, чтобы снять браслет я так же не нашла. Никогда бы не догадалась, что это ограничитель, а на братьях браслетов я не увидела, у них дар не нашли.

– На сегодня достаточно расспросов. Ниане нужно вымыться и хорошо выспаться. Так что все разговоры завтра, – мама с укоризной посмотрела на мужа, дочери и так нелегко.

Кажется, жизнь налаживается, одно плохо, что у меня элементарная нехватка знаний о семье Нианы и о мире, в котором я нахожусь. Это срочно надо исправлять, а пока мыться и спать. Мама права всё завтра.

Утро для меня началось к обеду. Я потянулась, разминая косточки, и отправилась на кухню. Там мама меня накормила и сказала, что к вечеру надо быть готовой к поездке. Слишком быстро надо отправляться в неизвестность, но привередничать в моём положении не приходится. Захватив пару книг об окружающем мире, ушла к себе в комнату. Информации в них было мало. Одна книга рассчитана на тех, кто с детства знаком с местными законами, вторая рассказывала о мире растений и животных, но за неимением лучшего и это сгодится.

Семья собралась к ужину и тут меня посвятили в план дальнейших действий.

– Мне жаль, что тебе пришлось узнать жизнь с худшей из её сторон, но теперь уже ничего не изменишь. Братья вывезут тебя из города, сопровождать долго не смогут им надо будет вернуться домой. Исчезновение их из города и прекращение твоих поисков вызовет множество вопросы, а нам это ни к чему. Возьмёшь деньги, браслет у тебя как доказательства наличия дара и ещё, тебе лучше переодеться в мальчика. Одежду возьмешь у Тонни.

Всё это прекрасно, но у меня куча вопросов на которые нужны ответы. Придётся рискнуть, это-то я должна знать.

– А где я буду учиться?

Марк спокойно отреагировал на мой вопрос.

– Поступишь в школу при академии в городе Лероне. Денег хватит как раз на два года обучения, а дальше всё зависит от тебя.

– Что значит, зависит от меня? – ни скажу что это меня пугало, но хотелось конкретики.

Тонни заразительно рассмеялся, вызывая ответные улыбки.

– А то и значит, будешь хорошо учиться, поступишь в академию на бесплатный факультет, а нет, так сама знаешь, одна дорога замуж. Помнишь, ты мечтала, муж, дом, дети, собака…

Вот ведь брат у меня. Может и мечтала, да с тех поры мечты изменились. Мама лишь кивала головой, до последнего надеясь, что я останусь.

Когда на городок спустились сумерки, я была готова к путешествию в Лерон. Самое сложное, оказалось, спрятать косу. Отец и братья категорически запретили обрезать волосы, и чтобы их спрятать, пришлось из сетки в мелкую ячейку сделать шапочку. С помощью мамы, равномерно распределила волосы на голове, и зафиксировала их сеткой, а сверху натянула парик. Братья в поисках парика перевернули весь городок. Здесь такие вещи редкость, этот братья сняли со старой куклы, выкупленной за копейки у пожилой леди. Кукла размером в человеческий рост жутко пугала хозяйку и та с радостью избавилась от неё. Маме спасибо, что вспомнила о существовании такой куклы. Когда-то эта игрушка принадлежала одной из дочерей дамы, с тех пор прошло больше двадцати лет, и кукла за ненадобностью занимала место в прихожей маленького магазинчика, принадлежавшего семье леди. Парик подстригли, и теперь он лохматой кочкой красовался на моей голове. В заплечном мешке подготовленным мамой было собрано всё необходимое на первое время, деньги завернула в широкий пояс и повязала под рубахой вокруг талии. Марк в последний момент принёс карту, отметив путь до Лерона. Вот за это ему отдельное спасибо. Не было у меня опыта путешествий на дальние расстояния, да ещё в незнакомом месте, и теперь это упущение предстоит исправить. Карта придаёт мне уверенность в том, что рано или поздно доберусь до школы. Попрощавшись с родителями, пообещала посылать весточки о себе, и в сопровождении братьев покинула город. Ребята проводили меня до развилки, пообещав на прощание, что Гарей ответит за свои действия. Представляя последствия такого обещания, я взяла с них клятву, что всё будет по закону и никакого самосуда устраивать не будут, мне буквально пришлось заставить их принести клятву. Теперь можно быть спокойной за Марка и Тонни, они отомстят Гарею за сестру, не подставляя себя под удар. А меня ждёт дорога.