-Коша, мне страшно…

Из угла темной комнаты медленно, еле виляя своим пушистым хвостом, появилось Оно. Внешне похожее на помесь маскарадной кошки и лисенка. Теплое и маленькое, с красивыми голубыми глазами, в которых можно было разглядеть бушующие волны Финского залива, столь завораживающие своим тихим шумом и нашептывающие усыпляющую мантру, как колыбельную. Слушая её можно было забыть обо всех своих детских страхах. Такие есть у всех, а у семилетней Софы их, как она думала, было больше всего на свете.

– Что случилось, моя дорогая?

– Мы завтра идем в гимназию… В первый раз в первый класс.

– В этом что-то страшное?

– Там же другие дети. Я хочу подружиться, но боюсь, что они не захотят со мной дружить.

– Ну мы же с тобой подружились, верно? Тебе тогда тоже было страшно.

– Да

– Помнишь как это было?

– Была гроза. Я укрылась плотно одеялом, было холодно. Стала считать секунды после грома, в надежде, что молния не попадет в дом. А потом я услышала твой голос. Ты сказала не бояться и везти из-под одеяла. Я вылезла, а ты обняла меня своими лапками и стало не страшно. Ты мой единственный друг.

– Ну, не вешай нос. Первый, но не единственный. У тебя их будет много. Ты же милая девочка со светлыми мыслями.

– Откуда тебе знать мои мысли?

– Я у тебя в голове, глупышка. Я знаю, что тебе страшно. Но это не страх, а волнение. Ты не знаешь, что будет завтра и тебе кажется, что будет что-то плохое. Бояться неизвестности – это нормально. Но ты узнай и перестанешь. Ведь ты боишься того, что не знаешь, а ты узнай и поймешь, что это и не страшно вовсе.

– А если я что-то не так сделаю?

– Поменьше думай. Давай сыграем в игру. Нарисуй мне несуществующее животное.

– А как мне рисовать? у меня ведь совсем нет ни альбома, ни карандашей…

– А ты рисуй в голове, воображением. Представь, что ты держишь карандаш в руке и рисуй. Лучшие рисунки те, что ты создаешь мыслями, верно?

– И правда.

– Тогда рисуй. Опиши мне его. Как ты будешь делать?

– Ну я возьму карандаш и аккуратно опишу парочку тонких овалов. Это будет голова и туловище. Обязательно нужен хвост. Длинный, рыжий, как у лисы. Маленькие, еле заметные коготки. Но не для того чтобы царапать, а для красоты. Это придаст элегантности. Это красивое слово, я вчера вычитала его в одной взрослой книге. Означает, вроде бы, что-то что подчеркивает красоту образа и дает ему особенность. Как шипы у розы. Роза же нежная вся, а зачем ей шипы тогда? Но они есть. Для элегантности. Обязательно будут большие уши, чтобы всё слышать. И голубые глаза. Это очень красиво.

– А почему голубые?

– Такие были у моего папы. Я смотрю на них и вспоминаю его. Можно я нарисую еще крылья?

– Конечно можно. Это же ты рисуешь.

– Тогда будут большие крылья, как у ангела, чтобы летать высоко-высоко. А еще мордочка будет как у котенка. Маленького, пушистого котенка, которого можно обнять, когда грустно.

– Это здорово, но ты ведь нарисовала меня? А мы договорились, что это несуществующее животное.

– Так тебя же не существует. Это всё мираж воображения.

– И то верно.

– Я буду звать тебя кошмар на лапках. Когда ты рядом мне совсем не страшно.

– Вот и славно. Тебе пора спать.

– Не хочу спать. Хочу смотреть на звезды. Они такие маленькие издалека.

– Тебе завтра в школу.

– Давай хотя бы пять минут посмотрим на звезды? Ну пожалуйста.

– Хорошо.

Коша обняла её своим пушистым хвостом, и они удивленно стали смотреть в бездонные просторы необъятного космоса. Порой оттуда доносились странные звуки, порой тишина окутывала всё небо, а иногда сверху падали волшебные огоньки, потухая быстрее, чем успеешь загадать желание. Смотря на них иногда думаешь, если вселенная бесконечна, то может быть где-то на свете есть место, где ты будешь счастлив? Но что есть счастье? Каждый подумает о своем, лишь слегка улыбнувшись печальными глазами. А что есть счастье для маленькой девочки? Вряд ли мы когда-то узнаем. Может, ужин вместе с мамой, которая наконец-то вернулась со своей бесконечной работы? А может день рождения бабушки и сто свечей, которые она так и не задула? Или шоколадка, подаренная младшим братиком, которого она так просила? Во всем этом многообразии вариантов было ясно только одно. Если Вселенная действительно бесконечна, то за темнотой бескрайнего космоса должно быть и что-то светлое.

– Кош

– Ась?

– Смотри наверх.

– А что там?

– Луна сегодня очень красивая.

– И правда. Красивая, что помереть можно.

На глазах Софы начали выступать слезы.

– А теперь иди спать.

– Но не хочу с тобой расставаться.

– Мы завтра обязательно увидимся.

– Точно? Обещаешь? Обещай, что всегда будешь рядом.

– Конечно буду. Давай договоримся. Ты будешь ходишь в школу и не бояться. А я буду каждый вечер приходить и слушать как прошел твой день, хорошо?

– Хорошо.

– Вот и славно. Спокойной ночи.

– Сладких снов.

– Ну, как первый день в гимназии? Рассказывай.

Коша появилась из-под кровати и, медленно обвивая своим пушистым хвостом Софу, уселась возле неё.

– Это было странно. Уроки казались такими бесконечными и интересными. Учительница подарила мне конфетку. Сказала, чтобы я не грустила.

– Тебе было грустно?

– Там же была линейка. Все пускали шарики, звенел звонок. Все пришли с мамами, а я пришла одна. Мама опять была на работе, как и всегда.

– Солнце, не вешай нос. Ты завела себе друзей?

– Я не знаю… Я посмотрела на свой класс и поняла, что они такие же, как и я. Я думаю они тоже хотят подружиться со мной. Но я совсем не знаю с чего начать. Как начинается дружба? И что вообще значит быть другом?

– Давай я расскажу тебе сказку. И ты точно всё поймешь.

– Хорошо.

– На берегу Сицилии жил один купец. Он был очень богатым и много работал. Ездил по разным местам, общался со всеми, был учтив, приветлив и доброжелателен. Такова была его работа. Он приезжал в другую страну, покупал там красивые вазы, рубины, сапфиры и уезжал, а потом продавал у себя на родине. Купец любил деньги, а деньги любили купца и потому он был богат. А чтобы стать богатым купцом нужно уметь знакомиться и торговать. Это целое искусство заболтать своего собеседника так, чтобы он отдал тебе вазу дешевле, чем хотел. Тогда купец, продав её, заработает больше денег и будет богат. И он знал половину света. Его уста были сладки, как мед, он был желанным гостем у Персидского шаха и каждый при дворе знал его и желать видеть. Ведь он всегда был учтив и привозил самые красивые камни в мире. Но однажды он схватил удар и его не стало. И никто во дворе о нем не вспомнил. Все лишь были опечалены тем, что сегодня им не привезли драгоценных камней, столь желанных, как рассвет после полярной ночи.