Знакомься, это котёнок Тося! Смотри, какой он славный! Маленький, пушистый, с голубыми глазками и смешным торчащим хвостиком. А как он умеет мяукать и нежно-нежно мурчать! У Тоси есть коготки, но он умеет их прятать, и его лапки становятся тогда словно тёплые мягкие подушечки. Тося никогда никого не обижал, даже бабочку и мышку – чуть поиграет и отпустит. Сердечко-то у него как зефирка – маленькое и нежное.

Начал Тося подрастать, и стали с ним случаться разные приключения. Были хорошие, добрые, от которых Тосины ушки ещё задорней торчали вверх, но были и плохие, грустные события. Вчера он встретил лягушонка – вдвоём они весело скакали по траве, и Тося так заигрался, что не заметил, как с травы лягушонок прыгнул прямо в грязь. Котёнок плюхнулся за ним следом. Вот смеху-то было!

Но когда Тося пошёл отмывать лапки и мордочку от грязи, над ним стали смеяться вороны. И не было бы это котёнку обидно (он и сам смеялся над собой, чумазым), да только вот вороны такие гадкие слова говорили про него, что Тося загрустил. А уж когда противные птицы стали подлетать к нему и пытаться клюнуть малыша прямо в торчащий хвостик, котёнку и вовсе пришлось спасаться бегством, поджав и ушки, и хвост.

И оттого, что Тося был один, плохое стало случаться с ним всё чаще. И теперь, посмотрев на малыша, можно было заметить, что ушки его грустно опущены и хвостик боязливо поджат. Коготки прятать он совсем перестал, шёрстка топорщилась, как колючки у сердитого ежа, а сердечко от постоянных обид стало как засохший хлебушек.

Так и вырос бы наш малыш злым и жестоким и, наверное, стал бы и сам обижать других. Да только случилось с ним что-то особенное.

Котёнок Тося повстречал Большого Кота. Самого особенного и уникального – сильного, очень доброго и удивительно красивого. И он очень полюбил нашего Тосю. Но сначала давай узнаем, как они встретились.

Котёнок играл на полянке, грыз стебельки травы, грелся на солнышке. И в тот момент, когда он зажмурил свои голубые глазки, к нему подкрался змей. Он уже было собирался напасть на Тосю, но тут прямо над котёнком встал Большой Кот.

Малыш даже испугался, когда тень Большого Кота загородила солнце. Тося подумал, что его хотят обидеть, выпустил коготки и сердито зашипел. Только Большой Кот не обратил на это внимания. Он своей сильной лапой отшвырнул злого змея подальше от Тоси, и змей в страхе уполз. А котёнок только тогда понял, какая опасность ему грозила. Он стал благодарить Большого Кота.

– Будь со мной, – ответил ему Кот, – и я всегда буду защищать тебя.

А маленький Тося, такой озлобленный и уставший от обид, услышав это, впервые горько и счастливо расплакался, уткнувшись в тёплую и мягкую шерсть Большого Кота.

– Я был совсем один, – всхлипывал он, – и мне было так страшно и так грустно…

– Я знаю, знаю, – мурлыкал Большой Кот и гладил Тосю своими сильными лапами, пока тот не успокоился. – Я всегда буду рядом, только держись около моих лап, и мои любовь и защита будут окружать тебя.

Так и повелось. Котёнок Тося больше не был одинок – с ним рядом был прекрасный и сильный друг. Большой Кот учил Тосю, защищал и очень любил. И совсем скоро малыш снова стал пушистым, добрым, голубые глазки его светились радостью, а сердечко больше не было сухим и колючим – в груди у Тоси билось живое нежное сердце, полное любви.

1. Каким Тося был вначале?

2. Что с ним произошло? И каким он стал?

3. Как ты думаешь, а с людьми такое происходит? Когда от злости и обид сердце становится твёрдым и перестаёт любить?

4. Большой Кот полюбил Тосю тогда, когда тот уже был сердитым, шипел и выпускал когти. Очень важно, когда тебя любят даже тогда, когда ты ведёшь себя плохо, правда? А у тебя есть кто-то, кто любит тебя всегда – и доброго, и когда злишься, когда ты ласковый и когда кричишь?

5. Как думаешь, почему Тося плакал горько, но счастливо?

6. Каким Тося стал после встречи с Большим Котом? Как ты думаешь, почему?

А ты знаешь, что в твоей жизни тоже есть такой друг? Конечно, это и мама с папой. Но есть такой особенный «Большой Кот», который всегда рядом, защищает и всегда любит тебя, как маленького Тосю. Это Бог. Он бережёт твоё сердце, чтобы оно оставалось добрым, Он учит тебя и ведёт за Собой.

В сырой пещерке проснулась летучая мышь Бэтти. Она сонно расправила крылья, свисая вниз головой и зевая.

Вокруг было темно, ведь летучие мыши днём спят, а по ночам вылетают на охоту.

Бэтти вылетела из своего домика и немного покружила в звёздном небе.

Красота! Свежесть! Свобода!

Радостно взмахивая крыльями, Бэтти смотрела на Луну, как вдруг услышала уже привычные ей крики:

– Фу! Гляди, летучая мышь!

– Да-а-а, какие же они мерзкие!

– Смотри, чтоб она не села на тебя!

Это разговаривали между собой двое людей, проходя внизу.

Хоть Бэтти и слышала это часто, а всё равно каждый раз было неприятно и грустно. У несчастной мышки совсем не было друзей, потому что все считали её некрасивой и даже страшной.

«А что же во мне страшного? – грустно думала Бэтти. – Если бы у меня появился друг, мне было бы всё равно, что обо мне говорят…»

Неподалёку от пещеры Бэтти среди веток колючего кустарника раскинул большую крепкую паутину крупный паук Чак. Это был самый яростный недруг Бэтти. Он всегда так жестоко насмехался над ней и задевал за самое больное – любил напоминать летучей мышке, что она одинока.

Вот и сейчас, увидев Бэтти, он опять закричал со своей паутины:

– Эй, страшилище! Что, опять распугала всех в округе своими мерзкими крыльями?

И противно захихикал:

– Наверное, даже камни в пещере не хотят с тобой дружить, да, Бэтти?

«Вот даёт, – подумала мышка, ничего не ответив грубияну. – Меня называет страшилищем, хотя сам всех специально пугает и кусается больно».

И тут Бэтти услышала странный звук, словно кто-то плачет внизу на поляне. Полетев на звук, Бэтти сразу увидела, в чём дело: среди корней, в ямку забился мышонок, а над ним, громко ухая, прыгала сова и пыталась клювом достать и съесть малыша.

Хоть Бэтти и была меньше и слабее совы, но она не могла оставить мышонка в беде – она бросилась на ночную охотницу и стала бить своими кожистыми крыльями.

Сова, увлечённая охотой, совсем не ожидала, что кто-то нападёт на неё саму, поэтому, испуганно ухнув, быстро полетела восвояси, так и не узнав, что её прогнала маленькая летучая мышка.

Мышонок ещё прижимался ко дну ямки, сердечко его отчаянно билось. Увидев Бэтти, он заверещал от ужаса, думая, что на него снова нападут.

– Не бойся, пушистик, – попросила Бэтти, – сову я прогнала и обижать тебя не собираюсь. Как тебя зовут?

– Я Рэт, – робко и немного смущённо ответил мышонок (ему было стыдно, что он так кричал на свою спасительницу). – Спасибо тебе! Я не встречал ещё таких смелых, как ты! А как твоё имя?

– Я Бэтти, – улыбнулась летучая мышь.

Две мышки продолжили разговаривать. Рэт рассказал, как на него налетела сова, а Бэтти рассказывала о своём домике-пещере, о пауке Чаке и о звёздах.

Рэт слушал её и про себя думал: «И почему все так боятся летучую мышь? Я и сам раньше думал о ней плохо, а оказывается, у Бэтти удивительно доброе сердце и милая улыбка».