– Валер, у девушки самые лучше отзывы. Таких, как у неё, я ещё нигде не видел и не читал.

«ещё бы», – подумал я про себя.

– Ты хороший детектив! У тебя есть чему поучиться. Возьми уже под опеку подрастающее поколение!

– Спасибо, но нет, – коротко ответил я.

– Валерий, ну по чему вы не хотите дать мне шанс? Я же говорю, я нуждаюсь в Вас как в наставнике, да и дело у Вас, которое Вы сейчас ведёте весьма занятное и весьма сложное. Помощь не помешает.

«И когда это она уже успела все разнюхать. Видимо Максимов подсобил. Вот трепач!» – обозлился я.

– Валера, в общем, я не вижу никаких препятствий. Так что бери в подчинение и дерзай! – твердо сказал Максимов.

– Ага, конечно, – поняв, что спорить бесполезно, обречённо проговорил я.

– Смотри мне. Будут поступать жалобы, я все-таки найду способ поставить тебя на место! Ладно, Мара, хорошей работы. Если что то надо будет, заходи, не стесняйся! – с улыбкой проговорил он, пожимая руку.

– Спасибо Вам большое, Иван Алексеевич. – слегка кивая головой, ответила она.

– Все, Валера, свободен! Забирай её с собой и погружай в суть дела, – в приказом тоне сказал Максимов.

– Твою мать! Свалилась на мою голову, – выругался я. – Пошли! Что встала?!

Только мы вышли из кабинета, все взоры обернулись на нас. Мара резко дернула меня за руку в не большой закуток и с силой толкнула к стене.

Ты думаешь я в восторге? За пару дней бы решила проблему… Но нет! Тут ты весь такой со своим «Я не брошу начатое дело!» – раздражённо сказала Мара.

– Слушай, ты! Разгребёмся с этим делом и разбежимся!

– Тогда не путайся под ногами! – сказала она, прижав меня к стене глядя мне в глаза. Мимо нас проходило пару парней. Заметив эту картину, один из них ляпнул:

– Валера, будь аккуратней! А то посадят! – и громко расхохотался.

Мара, бросив на него взгляд, небрежным движением откинула волосы со лба назад.

– Слушай, подойди сюда, пожалуйста! – весьма любезно попросила она незадачливого болтуна. Я же всем видом показывал ему, что не стоит этого делать.

– Ну привет, красотка! – сказал он, подойдя к ней чуть ближе и остановился в полушаге, осматривая Мару раздевающим взглядом с ног до головы. Резким движением девушка намотала его галстук себе на руку и тем самым притянула его лицо на уровень своего. Он сглотнул слюну. А та произнесла ему весьма тихим, спокойным, я бы даже сказал, эротичным голосом на ухо.

– Ещё хоть одна шутка в таком духе, и я откушу тебе ухо… – сказала она, напоследок клацнув зубами и резко отпустив галстук, от чего парня слегка занесло.

– Психопатка, – пробормотал он, удаляясь и поправляя галстук.

Я вышел из того закутка и направился к своему столу.

– И куда собрался? – идя следом спросила Мара.

Думать, где и как мне поймать Дашку, – ответил я.

– О, ну давай, думать вместе, – ехидно добавила она, идя следом.

Я уселся в своё кресло и закурил, она же села рядом на стол.

– Ну и какие идеи? – перебирая пальцами и громко стуча ногтями по столу спросила она.

– Слушай, слезай с моего стола! – не выдержал я.

– А где ты прикажешь мне находиться? – спросила она, а следом шёпотом продолжила. – Ну, если хочешь, могу сесть на коленки.

– М -да, с кем мне придётся работать!? Это просто кошмар… – бормотал я.

– Что, кошмар -то?

– Да, так…

– Ну так какие у тебя идеи по поводу дела?

– Да нет у меня пока что идей. Что ты ещё хочешь услышать? – слегка повысив голос ответил я.

– Ну и что ты нервничаешь? – с улыбкой на лице сказала Мара.

– Я в душе не представляю, как…

– Что как? – перебила она меня, явно пытаясь спровоцировать меня.

– Давай съездим на второе место преступления, – сказал я, таким образом пытаясь выиграть время и подумать вдали от коллег, которые уже начали, как в театре, разглядывать нас, а я опасался в пылу выболтать что-нибудь не то.

– И что там? – ехидно спросила Мара.

– Вставай, поехали!

Спустившись на парковку, я отправился к своей машине, следом за мной шла Мара.

– Садись! – вставляя ключ в дверь своего авто, сказал я.

– В это? – она небрежно ткнула пальцем в направлении моей малышки. – Ей же лет больше, чем мне, судя по виду!?

– Слушай, мать, если тебе что-то не нравится, иди в офис и сиди там!

– Да я к тому, что ты довёл бедный автомобиль до ужасного состояния! – осуждающе продолжала Мара.

– Не выноси мне мозг! А!? Давай быстрее!

– Я просто переживаю за свою безопасность!

– Что, прости? За что ты там переживаешь? – у меня от возмущения дыхание спёрло.

– За свою безопасность, – чуть громче с ехидной улыбкой сказала она

– Полезай в машину! – сказал я, подойдя к пассажирской двери и открывая её.

– Ладно -ладно. О, да ты джентльмен! – продолжала ёрничать эта заносчивая девчонка, усаживаясь на пассажирском кресле.

Сев в машину, я завёл двигатель, включил музыку и выдвинулся в дачный комплекс. Пока мы ехали, музыка постепенно меня успокоила, а Мара молча пялилась в пассажирское окно. Закурив, я решил немного её разговорить.

– Как так получилось, что ты устроилась к нам?

– Скажи спасибо своей подруге Бас. Она вынесла мозг всем, кому только можно было, чтобы добиться своего.

– Ну я в целом понял, что тут без её участия не обошлось. Но как ты согласилась? Ты ж типа не последний вампир в своём обществе.

– А меня типа спрашивали? Так же как с тобой: взяли и приказали! – её голос был слегка расстроен, но по лицу ничего нельзя было понять, ибо она продолжала наблюдать за происходящим снаружи авто, повернув ко мне свой затылок.

– А что за спектакль ты устроила в офисе?

– Ну, смотри, бумагу подписал? Подписал. Условия знаешь? Знаешь. Спровоцирую – ты вспылишь, выболтаешь, а я со спокойной совестью продолжу дело одна. Быстрее избавится от тебя таким способом, чем переиграть козни Бастет.

– Хех. Не плохо так. – с улыбкой на лице с сказал я, потушив сигарету в пепельнице.

Больше в голову вопросов не лезло, а Маре было видимо не до меня, поэтому мы продолжили путь молча под музыкальное сопровождение. Охрана без лишних вопросов пропустила нас в комплекс. Проехав между домиками, я остановил машину возле участка Вершининых.

– О, хорошее место для разгула неконтролируемой новообращённой, – весьма спокойно сказала Мара, выходя из автомобиля.

«Кому, как не тебе об этом знать…» – подумал я про себя и проследовал в дом.

Мара шла за мной, руки в брюки, оглядываясь во круг. Открыв дверь, я медленно прошёл в комнату, где все произошло. Напарница спустила очки к кончику носа и прошла в комнату, рассматривая обстановку.

– Тут лежал труп, – указав рукой на диван сказала она. – А здесь сидела девица с второй жертвой.

– Ну да, – сказал я, удивлённо смотря на неё.

– Первым был мужчина, – продолжила она говорить весьма уверенно. – Следом – женщина. Кто-то, помешал… О, это был ты?

Мара обернулась ко мне, приподняв тонкую бровь и вопросительно глядя на меня

– Ну, я. И что?

– Да нет, ничего, – ответила она, пожав плечами. – Лучше бы она тебя съела, чем испугалась.

Она повернулась ко мне спиной и дальше продолжала осмотр. Я проглотил эту провокацию, но моё терпение подходило к концу, и я безумно хотел зацепить её и вывести из равновесия.

Тем временем Мара подошла к месту, где сидела Даша во время преступления. Она слегка присела, проведя рукой по засохшему кровавому пятну на ковре.

– Что ты делаешь? – спросил я.

– Ч-ш-ш-ш, – зашикала она на меня, вытянув руку в моем направлении с поднятым указательным пальцем вверх. Она сделала пару шагов в сторону стеклянной двери, которая вела во двор. Там были капли крови. Из не большого кармана Мара достала складной нож на вид булатный, лёгким движением вырезала кусочек ковра и поднесла его к носу.

– Ты её ранил?

– Возможно… Не могу сказать тебе точно. Все произошло слишком быстро.

– Ну судя по всему да, – сказала она, направляясь к выходу во двор. Я внимательно наблюдая следовал за ней. Мара оглянулась и сказала: