– Глупо отрицать очевидное, но раз уж вы настолько непреклонны, то я не стану настаивать, – Колин вручает мне обратно мой стакан и уходит. Вот у вас было такое ощущение что ты что-то важное проупрямила? Вот это точно обо мне. Сожалеть нет смысла, не умею я легко впускать в свою жизнь людей, тут не в силах никто изменить меня. История доверчивой матери многому меня научила. Подавив некоторое разочарование, я все же возвращаюсь к работе. Через какое-то время вдруг раздается звонок.

– Мисс Роучер, зайдите

Хм, ну надо же, я думала, что он не в курсе как мое имя, а тут еще так официально. Еще несколько секунд я смотрю на трубку прикидывая что ему могло понадобиться

– Не хмурься, Латери, морщины будут. Что там случилось? – Ариен, как всегда, пытается узнать все. Не сегодня. Не удостоив ее вопрос вниманием, я уже иду к выходу, – ой ну подумаешь!

Волнение нарастает с каждым шагом к кабинету Пеккинза, что будет интересно, повышение которого я так отчаянно жду или же очередное задание…

– Ты сам видел, он реагирует только на нее! Делай что хочешь она должна быть там!!!!

Человек в черном костюме кричит все это в приоткрытую дверь, а после шарахает ей так что дрожат стены. Пока его широкая фигура удаляется по коридору я трусливо топчусь на месте раскладывая в голове варианты. Этот ОН возможно кто-то из гостей или начальников, а ОНА скорее всего я! Они что планируют меня подложить под кого-то! Даже мысли об этом вызывают омерзение, но подготовить речь я не успеваю плешь начальника появляется из кабинета, и о ужас! Его лицо расплывается в улыбке. Значит я угадала, потому что последний раз он так улыбался… впрочем никогда!

– Латери, очень хорошо, что вы пришли так быстро, проходите! – любезный Пеккинз – это что-то новое, – кофе? – от удивления я подскакиваю на кресле куда он меня усадил

– Что черт возьми происходит!?

– Я всего лишь пытался быть любезным, но вы правы это слишком неестественно. Сегодня вечером состоится выставка для очень ограниченного круга личностей…

– Нет. – шеф удивленно моргает, но все же продолжает говорить

– Вы же хотели повышение

– Я не стану ни с кем спать ради повышения!

Я уже встаю, но хохот Пеккинза возвращает меня на место

– Не знаю, что ты там себе надумала Латери, но советую дослушать. Как я уже говорил выставка для очень тесного и очень богатого круга людей, но в последний момент основной гид по экспонатам вдруг упала с лестницы и сломала руку. – бедняга, я даже нахожу где-то внутри себя отклик на боль совершенно не знакомого мне человека, отчего руки сами прижимаются к груди – конечно вести выставку она все еще в состоянии, но как бы помягче сказать, потеряла товарный вид.

– Очень помягче

– Я старался. Ну так что Латери? Одна экскурсия за повышение вас устраивает?

– И пальцем не пошевелю пока не подпишу новый контракт, – его хмуро сведенные брови не предвещают ничего хорошего, но он вдруг милостиво кивает.

– Резонно, но тогда и я должен увидеть, так сказать, товар лицом… – что бы это могло значить? Я хмурюсь, перебирая в голове варианты, – пока готовят контракт, вы спускаетесь к нашим стилистам, я должен убедиться, что вы в состоянии красиво носить платья.

Прекрасный намек на мои широкие брюки и прямого кроя рубашку, что ж посмотрим, что там за платье.

– Что? За час, да вы ее видели? Мне нужно несколько лет чтобы из этого сделать леди!

И да это он обо мне, а он собственно лучший из лучших Луи француз и он смог даже из бухгалтера сделать миловидную старушку, а ведь ею можно непослушных детей пугать. Стиснув зубы, я смотрю на себя в зеркало, ну каштановые волосы собраны в хвост, и очень даже здоровый цвет лица, подумаешь немного веснушек, согласна нос короткий и глаза обычные карие, ну не жаба же какой он меня там описывает.

– Да гореть вам всем в аду если вы так уверены, я Жан Луи Фертони, у вас будет королева через час!

Он бросает трубку максимально театральным жестом. Я не встречала много французов, но этот очень похож на всех тех, что показывает телевизор по выходным, комично пафосный и излишне эмоциональный. Луи хлопает в ладоши призывая стаю своих помощников. Они между собой что-то обсуждают, периодически поглядывая на меня, откровенно странное ощущение.

– Так и сделаем! – громогласно объявляет мастер Луи, его помощники обступают меня со всех сторон и невообразимое количество рук что-то делают с моим лицом и волосами, сцепив руки в кулаки я терпеливо жду, когда все закончится. Меня запихивают за ширму и протягивают платье, – надеюсь на каблуках ходить умеет.

Он все еще ворчит, когда я застегиваю замок на платье и выхожу наконец взглянуть на всю работу мастера, и хоть он хмыкает отвернувшись, я понимаю, что он доволен. Малиновый корсет платья украшен несколькими нитями жемчуга, который тянется к плечам закрепляясь на полу рукавах обнажая плечи. От корсета вниз струиться кремового цвета юбка так же украшенная жемчугом. В ушах витые серьги волосы накручены и уложены в объемные локоны открывая уши. Кожа мерцает и кажется прозрачной, глаза стали больше и выразительнее, я едва узнаю себя в зеркале.

– Это волшебство не меньше!

– Иди уже, некогда мне.

Едва не взлетая я шагаю по коридору под звук падающих челюстей проходящих дам и свернутых шей мужчин, но моя цель там, должна быть уже на столе у шефа. Мое повышение уже почти в моих руках!

– Любопытно, у вас очень знакомое лицо, – в кабинете вместе с Пеккинзом на краю стола сидит Колин и сейчас пристально рассматривает меня вызывая раздражение.

– Латери это Колин…

– Я отвезу вас на выставку, – перебивает, кто этот наглец что так спокойно затыкает самого шефа?

– Замечательно, только сначала контракт

– Хм, я вас определенно знаю, но пока не могу вспомнить

– Не заговаривайте мне зубы!

– Конечно, – шеф едва дышит и вжимает голову в плечи, это странно, но контракт меня интересует больше, чем личность этого Колина. Быстро перечитав его, я подписываю, наконец довольная своим новым статусом.

У меня довольно легкий текст, какая-то девка замерзла во льдах и ее достали через полторы сотни лет и сейчас всем на обозрение притащили. Вот она наверно счастлива была бы узнать, что стала экспонатом для любопытных глаз. Мои ироничные мысли остаются при мне, Колин поглядывает на меня отрываясь украдкой от дороги, молчание раздражает, впрочем, компания тоже, но я все выдержу, совсем скоро я отомщу за тебя мама. Остальное неважно.

– О чем задумалась?

– Текст учу, некоторым приходится работать чтобы добиваться успеха

– Мы ведь едва знакомы, откуда столько предубеждения?

– Ты мне не нравишься, ясно? Смирись, не на всех женщин производят впечатление горы безмозглых мышц.

– Учту, – его смешок заставляет посмотреть на него внимательнее. На вид ему лет тридцать, на лице слегка заметные лучики морщин возле уголков глаз, ярко голубых, коротко подстриженные пшеничные волосы, довольно большой нос и квадратный упрямый подбородок. На мой пристальный взгляд он подмигивает и улыбается, лучики морщин усиливаются, выдавая в нем довольно жизнерадостного человека.

– Следи за дорогой, – я вновь утыкаюсь в текст хотя выучила его уже наизусть, это опасный тип мужчин, вот почему он меня раздражает. Балованные женским вниманием такие мужчины не способны на любовь и привязанность.

Конечно, я не ожидала красной ковровой дорожки, но мы приехали в какую-то промзону и остановились возле неприметного ангара. И вот теперь мне все стало понятно. Так легко согласились на мое повышение, просто они знали, что я не вернусь. В поисках хоть какого-то оружия я осматриваю салон машины, но кроме моей крохотной сумочки ничего не попадается на глаза.

– Чего притихла? Такая смелая была, а тут тишина

– Меня будут искать, – вранье, – и я уже отправила свои координаты, – дважды вранье, но мне страшно и сердце рвет грудную клетку изнутри.

– Уверен, так и есть, вот только зря. Тебе ничего не угрожает. – с улыбкой Колин выходит из машины, пользуясь секундой пока он обходит машину сзади открываю бардачок и выуживаю оттуда красивую золотую ручку. Такое себе оружие, но хоть что-то. Я едва успеваю спрятать ее в руке, когда дверь открывается и мужчина подает мне руку чтобы помочь выйти из машины. Я даже выдавливаю улыбку пока мы идем ко входу. Внутри на удивление выставленная экспозиция из каких-то разного рода предметов. На самом деле сложно представить, что их объединяет, но, по сути, мне плевать. Тут и диадема, и браслеты и кольца и разного рода оружие, какие-то обручи, кожаные полоски с клепками, ну и как я понимаю под покрывалом та самая замерзшая девица. Надеюсь, она хотя бы одета.