– Не плохой запах, а приятный. Трудно объяснить. Запах как перед восходом солнца. Чистый, свежий с ноткой сладости. – Опи стукнул себя по носу. – У низших фейри отличный нюх.

Писк.

– И слух. – Опи указал на беса. – Как видишь.

Раздался стук в дверь, и я вскочила. Я оглянулась меньше чем через секунду, но моих друзей уже не было. Ушли. Лишь губка, на которой плавала Битзи, лежала на дне ванны. Черт возьми, какие они шустрые.

В дверь снова постучали, и я поспешила к ней. Меня затошнило от беспокойства. Киллиан не стал бы стучать. Никс и Йэн тоже. Я была пленником, а не гостем.

Когда я потянулась к дверной ручке, то услышала, как прошептали мое имя тихим голосом:

– Брексли, это я.

Распахнув дверь, я ощутила, как защемило в груди, когда дикий взгляд Зандера остановился на мне.

– Зандер, – выдохнула я.

Он огляделся вокруг, проверяя, есть ли кто, а затем проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь.

– У нас не так много времени. – Он двигался быстро и беспокойно. – Я сказал Йэну, что постою на страже, пока не наступит очередь Никс. – Зандер положил руки мне на талию, приблизив мое лицо к себе. – Боги, я так переживал. Увидел тебя утром… едва сдержал себя. – Он интимно прикоснулся к моим щекам. – Я знал, что ты здесь, но не ожидал увидеть тебя… с ним…

– Зандер. – Я схватила его за руки и отвела их, оглядываясь на дверь, боясь, что в любую секунду может войти Киллиан. – Тебе нужно идти! Нельзя, чтобы тебя поймали. Что ты вообще здесь делаешь?

– Я мог весь день думать только о тебе. Было так трудно сосредоточиться, зная, что ты рядом. Мне пришлось придумать предлог, чтобы подняться в жилое крыло. – Он посмотрел на меня. – Боги, как рад тебя видеть. Я так счастлив, что ты в порядке. – Он снова обхватил мои щеки. – Он ничего тебе не сделал? Не настаивал на чем-нибудь?

– Нет. На удивление Киллиан был добр.

– Я не о Киллиане. – Зандер нахмурился. Он имел в виду Уорика. – Мне было ненавистно видеть, как ты уходишь с ним. Хотя я радовался, что ты выбралась.

– Почему ты помог? – Я отступила, увеличивая между нами пространство. – Зачем ты здесь?

– О чем ты?

Зандер нахмурился.

– О том, что происходит? Почему ты помог нам бежать из Халалхаза? Разве ты не работаешь на Киллиана?

Моргнув, Зандер склонил голову набок.

– Уорик тебе не рассказал?

– Не рассказал мне, что…

В коридоре хлопнула дверь и послышались шаги.

– Проклятие. – Зандер фыркнул, как лошадь. – У нас нет времени. Я вернусь, обещаю. – Он поспешно поцеловал меня в лоб. – Оставайся в безопасности и будь готова.

– Готова к…

Замок щелкнул, и дверь со скрипом открылась. Зандер отшатнулся и, ухватившись за стеклянную балконную дверь, открыл и закрыл ее. Его голос стал сердитым:

– Последний раз повторяю. Тебе нельзя покидать комнату. Если в следующий раз я увижу твою голову, выглядывающую из двери, я отрублю ее.

– О, наш маленький заключенный плохо себя вел? – Никс вошла в комнату, в ее глазах сверкала жажда убийства. – Могу я наказать ее? Убить?

– Все улажено.

Зандер кивнул и направился к двери.

– Что ты здесь делаешь? Где Йэн? – Никс сморщилась, ее вопрос обеспокоил меня. – По идее тебя не должно быть в жилом крыле. Следить за заключенной не твоя работа.

На меня обрушилась паника, но я постаралась не показывать этого. Никс не была глупой, к тому же она считала, что я «околдовывала» каждого мужчину, приближающегося ко мне.

– У нас тренировка с Йэном вечером. Я пришел и обнаружил, что он засыпает стоя. Сказал ему, чтобы он шел спать, а я закончу за него смену. Это хорошо, потому что она почти выбралась наружу, видимо, хотела помахать лодкам.

Никс сердито посмотрела на меня, в ее взгляде читалось обещание наказать меня. Жестоко.

Я понимала, что у Зандера не было варианта, кроме как бросить меня под поезд. У него не было причины входить в мою комнату.

– Она все поняла. – Он коснулся меча на поясе, будто угрожал мне им. – Будет себя хорошо вести. Гарантирую. – Он кивнул Никс и сказал: – Спокойной ночи.

– А Йэн?

Никс повернулась к нему.

На мгновение на лице Зандера промелькнуло замешательство.

– А что насчет Йэна?

– Ты расскажешь лорду Киллиану? Его следует наказать за невыполнение своей работы. Она могла сбежать. Он не может остаться безнаказанным.

Зандер сжал челюсть и опустил голову.

– Сегодня на тренировке он получит строгий выговор. Больше этого не повторится.

Никс слегка склонила голову. Зандер взглянул на меня в последний раз и закрыл за собой дверь.

Никс со странным выражением на лице некоторое время смотрела на дверь, отчего меня замутило. Она повернулась ко мне, злая ухмылка исказила ее лицо.

– После того как мой господин узнает о твоем поведении, после всего, что он для тебя сделал. Не думаю, что он будет возражать, что я преподам урок лживой и коварной суке. – С пояса она сорвала наручники и сжала руки в кулаки. – Не переживай. Я не убью тебя. Пока.

Со скоростью гадюки она ударила меня кулаком – я упала на пол, боль взорвалась в моем теле как бомба. Внезапная атака выбила воздух из моей груди. Никс прыгнула на меня и схватила за ворот. Подняв меня на ноги, она швырнула меня в кресло.

– Это за Юлию, – выплюнула она, сковывая мои руки за спиной, – но, пока я не пролью твою кровь, она не будет отомщена, а я не успокоюсь.

– Не думаешь же ты, что Киллиан не заметит? – Я фыркнула, мой глаз уже распух. – Ты позволяешь себе вольности. Он ведь не отдавал такого приказа?

– Господин не разрешал тебя убивать… но ничего не говорил об избиении. – Она схватила меня за волосы, оттянув их. Услышала хлопок – Никс вырвала пряди моих волос. – Более четырехсот лет я была его верным стражем. Он даже не запомнит тебя. Скоро он поймет, что ты пустышка.

Без колебаний ее кулак врезался в мой живот, я вздрогнула. Боль пронзила все органы. Когда Никс ударила меня кулаком в щеку, из нее вырвался отчаянный вопль. Я упала с кресла.

– Ты забрала ее у меня! – Ее ботинок врезался мне под ребра. Ощущение было слишком знакомым. – Забрала все!

Треск.

Когда ее нога уперлась в мой живот, мои кости запротестовали.

– Я хочу, чтобы ты умирала медленно и мучительно, чтобы ты молила меня о смерти.

Никс ударила меня по лицу, я услышала звук удара костяшек пальцев о мои кости.

– Никс! – прогремел чей-то голос. Яростная магия яростно ворвалась в комнату. – Прекрати!

Его сила доминировала над каждой молекулой в пространстве.

Никс резко втянула воздух и остановилась. Она оскалилась, слюна потекла по подбородку.

– Отойди от мисс Ковач. – В его голосе звучал едва скрываемый гнев. – Сейчас.

Никс вытерла рот, отступая. Стиснув челюсть, в дверном проеме стоял напряженный Киллиан.

– Убирайся, – тихо произнес он.

Словно выйдя из транса, Никс посмотрела на свои руки, заметив кровь, стекающую с костяшек ее пальцев.

– Мой господин… Я…

– Я. Сказал. Пошла. Вон! – проревел он, и я с удивлением увидела, как Никс в страхе отпрянула назад. Она сглотнула, опустила голову и, развернувшись, бросилась к двери.

С каменным выражением лица Киллиан наблюдал за ней. Нерв на его шее пульсировал. Челюсть дернулась. Никс склонила голову в знак покорности.

– Ключи.

В его голосе звенела ярость.

Никс вздрогнула и положила ключи от наручников ему в ладонь.

– Мой господин…

– Я разберусь с тобой позже, – прошипел он, – вон.

Никс – сильная и высокая – дрожала под мощью Киллиана. Она снова опустила голову, прежде чем покинуть комнату.

Киллиан на мгновение закрыл глаза, а затем его пальцы сомкнулись вокруг ключей, ноздри раздувались. Глава фейри сделал еще один вдох и склонил голову надо мной.

Я не могла пошевелиться, боль не давала мне функционировать. Я желала закрыть глаза.

Не было никаких намеков в его взгляде, когда он осматривал меня, – я лежала, свернувшись калачиком, кровь текла из носа, кашель вырывался из легких.