– Я бы на твоём месте не делал это.

Обычная фраза, но каким тоном произнесена… Словно холодом обдало. Пронизывающим до костей.

– Андерсон! – радостно произнёс главарь шайки. – Ты как раз вовремя! Разговор к тебе есть…

– Никаких разговоров, – безапелляционно оборвал он. – Сначала твой пёс отпустит мою невесту.

Невесту?! Она настолько перенервничала, что её сознание помутилось…

– Твою… кого? – похоже, бандит тоже удивился.

– Невесту, – невозмутимо протянул Алекс и уточнил. – Так называют будущую жену до свадьбы.

– Я знаю, черт побери, значение этого слова! – разъярённо гаркнул главарь. – Я не дебил!

– Насчёт этого есть некоторые сомнения, – последовал скучающий ответ. – Повторяю для особо тупых: женщину мою отпусти, иначе тебя и твоих псов пустят по кругу, как шлюх. Есть у меня пара ребят, которые квалифицируются по этой части. Настоящие звери… Живым ещё никто не уходил.

От этих слов, произнесённых будничным тоном, у Эмили встали дыбом волосы.

В это время в помещение начали заходить мужчины. Много мужчин. Вооружённые до зубов, они заполонили весь периметр зала и замерли, как огромные страшные глыбы.

Всего секунда – и Эмили почувствовала себя свободной. Одернув платье, посмотрела заплаканными глазами на своего спасителя.

Алекс тут же поймал её взгляд, и на мгновение его лицо потемнело от ярости, но лишь на мгновение. Затем он снова стал невозмутим и сдержан.

– Солнышко, подойди ко мне, – произнёс он спокойно.

На негнущихся ногах девушка осторожно обошла громилу со шрамом и когда приблизилась к Андерсону, сразу оказалась в его объятьях. Он крепко прижал её к себе, заставляя уткнуться лицом в грудь.

Не успела она понять, что происходит, как раздался выстрел, и амбал, который пытался её изнасиловать, завыл от боли. Эмили в шоке дёрнулась, но Алекс продолжал удерживать её, положив ладонь на шею и не давая посмотреть назад.

– Это тебе за то, что лапал её, – холодно произнёс Андерсон и обратился к главарю шайки. – Излагай цель своего визита.

– Меня прислал Иствуд, – произнёс бандит, нервничая. – Поручил мне узнать с какой целью ты и Сандерс снюхались в последнее время. Он полагает, что ты что-то задумал против него. Велел напомнить, что за тобой следят. За каждым шагом. Ты у него на особом контроле.

Девушка ощутила, как Андерсон напрягся.

– Я готовлюсь к свадьбе, – невозмутимо произнёс Алекс. – Передай своему боссу, что его нет в списке приглашённых.

Эмили почувствовала, как пальцы мужчины нежно поглаживают её шею. Похоже, он делал это неосознанно.

– Значит, причина твоего общения с Сандерсом – эта малышка? – прозвучал вопрос.

– Ты удивляешь меня своей проницательностью, – Алекс недобро усмехнулся. – Даю тебе час свалить из моего города. Задержишься хоть на минуту – и до Иствуда тебя доставят по частям.

Бандит поднялся и молча направился к двери. Его приспешники метнулись к своему раненному другу, намереваясь помочь ему уйти.

– Нет, ребятки, – остановил их мужчина, качая головой, – этого пса я оставляю себе. В счёт морального ущерба.

Громилы посмотрели на своего главаря и, увидев как тот кивнул, направились к выходу вслед за ним.

После того как незваные гости покинули помещение, Андерсон произнёс:

– Проводите ублюдков до границы. Будут странно себя вести – накажите, – затем он указал на человека со шрамом. – Этого на фабрику. Указания по нему будут позже. – Алекс прошёлся потемневшим взглядом по лицам своих людей. – Больше никого не задерживаю. Исполняйте!

Застывшие до этого амбалы резко ожили и буквально через минуту в главном зале бара остались только Эмили, Джон и Андерсон.

Эмили тут же высвободилась из рук мужчины и вперилась в его усмехающееся лицо вопросительным взглядом.

Зачем ему понадобилось врать насчёт того, что она его невеста? Что за бред он нес по поводу свадьбы?

– Я, конечно, дико извиняюсь, – прервал её мысли голос Джона, – но какого хрена это было?

Она заметила, как в голубых глазах Алекса заплясали чёртики, и он, широко улыбаясь, ответил:

– Поздравляю, Джонни. Кажется, в ближайшее время ты станешь моим шурином, а твоя сестра – моей женой.

Глава 8

Тишину, которая воцарилась после его слов, нарушил истеричный смех Эмили. Она смотрела на Алекса, как на идиота.

Он и был идиотом.

Это же надо так подставиться! Но откуда, черт возьми, ему было знать, что Иствуд до сих пор следит за ним?

После убийства Брианы прошло столько лет, а ублюдок всё равно начеку. Чувствует сволочь, что отмщение рано или поздно настигнет его.

Как только люди, приставленные к семье Сандерс, сообщили о подозрительных отморозках, которые ошиваются возле бара, Алекс нутром почуял, что это не обычные бродяги. И не ошибся.

Хорошо хоть успел вовремя.

Когда зашёл в заведение и увидел малышку Эми, поставленную в недвусмысленную позу и с задранным платьем, ощутил схожее с безумием бешенство.

Бугай, который нагнул её и облапал аппетитную задницу, сразу подписал себе этим смертельный приговор. Андерсон хотел сразу пристрелить ублюдка, но не сделал этого из-за присутствия девушки. Не хотел пугать её ещё больше.

Но всё же не удержался и отстрелил говнюку яйца. Жестоко, но справедливо.

– Ты, блин, под кайфом, что ли? – услышал вопрос Сандерса. – Какая на хер свадьба?

– Ну до свадьбы дело может и не дойти… Но это не точно, – ответил задумчиво, – Пойми, Джонни. Нельзя допускать, чтобы Иствуд что-нибудь просёк. Нам с Эми придётся поддерживать легенду.

– Это исключено! – злобно сверкнул глазами друг. – Ты не будешь впутывать её в свои бандитские разборки! И развяжите меня, черт подери!

Алекс подошел к нему и, развязывая т руки, произнёс:

– Есть два варианта развития событий. Первый: Эми и я некоторое время изображаем влюблённых, которые активно готовятся к свадьбе, тем самым усыпляя бдительность Иствуда. И есть второй вариант. Нас с тобой просто грохнут. Всё, конец истории.

– Есть ещё третий вариант, – промолвил друг, потирая запястья. – Я просто умываю руки и не лезу в это дерьмо.

Андерсон прищурился и недобро посмотрел на Сандерса.

– Хорошо. Только хочу напомнить, что ты уже взял с меня предоплату, Джонни. Раз отказываешься выполнять работу, будь добр, верни бабки.

– Я верну, но позже.

– Такой ответ меня не устраивает, – с нажимом произнёс. – Ты вернёшь их сегодня. Или я ставлю тебя на счётчик.

– Твою мать, Алекс! Ты намеренно не оставляешь мне выбора!

– Потому что я почти добрался до ублюдка! – рявкнул, вперившись глазами в него. – А сейчас всё летит к чертям! Я не допущу этого!

– А я не допущу, чтобы моя сестра попала под перекрестный огонь!

– Ей всего-то нужно изобразить влюбленность. Временно!

– Нет! – категорично отрезал Джон.

– Тогда последствия складываются не в твою пользу, друг, – холодно процедил Алекс. – Либо смерть, либо долговая яма.

– Я согласна…

Мужчины перестали спорить и уставились на молчавшую до этого девушку.

– …Я сделаю это, – произнесла уверенно и посмотрела на Андерсона. – Буду играть роль вашей невесты. Только не создавайте проблем Джону. Пожалуйста.

– Эмили, – брат ещё больше разозлился от её слов. – Ты не будешь в этом учувствовать, понятно?! Я запрещаю!

– Надо было раньше думать, – она сердито зыркнула на него. – Не знаю, во что ты ввязался, но, похоже, расхлёбывать это придётся всей нашей семье.

– Я сам всё решу…

– Не решишь, Джонни, – покачал головой Алекс. – Ситуация крайне серьезная.

Сандерс поднялся со стула и направился к стойке бара.

– Ты подумала, что скажешь родителям? – обратился он к сестре. – Об отце подумала? Хочешь, чтобы у него опять случился приступ?

– Приступ у него случится, если его единственный сын будет убит или если этот бар придётся продать за долги, – ответила Эмили. – А что его дочь влюбилась и собирается замуж, должно его только порадовать.