Первые лица города ищут его благосклонности. Его боятся. Им восхищаются.

Эми же не испытывала к нему ничего, кроме неприязни. Особенно сейчас, когда этот самовлюбленный тип затягивал в свои махинации её брата. Она даже не сомневалась, что так оно и есть.

– Эмили! – Джон соскочил с кресла. – Ты в своём уме?! Что за вопросы?!

В то время как Сандерс огибал стол, чтобы приблизиться к ней, человек на диване ухмыльнулся.

– Естественно, это незаконно, Солнышко, – уверенно ответил и подмигнул ей.

– Алекс! – предупреждающе окликнул его брат, взял сестру под локоть и потянул к выходу.

Через пару мгновений выволок её из кабинета, его глаза метали молнии.

– Откуда в твоей голове такие мысли? – поинтересовался сердито. – Я никогда бы не стал заниматься делами, связанными с криминалом!

Он лгал. Эмили четко это видела. Читала в его глазах, чувствовала кожей.

– Ты подставляешь под удар всю семью, – произнесла, покачав головой. – Никакие деньги не стоят этого.

– Послушай, – брат положил ладони на её плечи и заглянул в глаза, – это обычная работа системного администратора. Ни больше, ни меньше.

– И поэтому Андерсон приезжает сюда собственной персоной? Ты думаешь, я поверю в эту чушь?

Дверь кабинета открылась, и в проёме возникла массивная фигура Алекса.

– Я уезжаю, – сообщил он и направился к выходу. – Джонни, от тебя на днях жду список всего необходимого, что тебе понадобится… для работы.

Брат лишь кивнул и, многозначительно посмотрев на сестру, скрылся за дверью кабинета.

– Мистер Андерсон, – окликнула она и поспешила следом за уходившим гостем.

– Алекс, – он остановился, развернувшись к ней. – Для тебя просто Алекс.

– Мистер Андерсон, – упрямо повторила, смело встречаясь с его насмешливым взглядом, – в какую аферу вы втянули моего брата?

Он смотрел на неё снисходительно. Так смотрят на несмышлёных детей, которые ничего не понимают в этой жизни.

– Котёнок, тебе не стоит лезть в дебри нашего с ним сотрудничества, – произнёс, растягивая слова. – Иди лучше почитай книжки.

– Если у Джона из-за вас будут неприятности… – парировала твердо, – вы пожалеете об этом.

Его глубокий смех разнесся по пустому залу.

– Угро-озы… – протянул, продолжая улыбаться.

Затем его лицо приобрело отсутствующее выражение, и он резким движением схватил её за талию, прижав спиной к ближайшей стене.

Всё случилось настолько неожиданно, что Эмили даже не успела ничего понять.

За одно мгновение она оказалась в ловушке между твёрдой стеной и мощным телом Андерсона.

– Я ненавижу, когда мне угрожают, Котёнок, – услышала зловещий шёпот и почувствовала его горячее дыхание на щеке. – Особенно – когда это делают такие сладкие девочки, как ты. Сразу просыпается желание наказать.

По её телу пробежала волна дрожи от страха. Эмили вжалась в стену и отвернула лицо, стараясь уменьшить контакт. Возможно, ей действительно не стоило вести себя так самоуверенно с этим человеком.

Дура! О чем она только думала?

Мужчина глубоко втянул в себя воздух, будто стараясь взять себя в руки.

– Держись от меня подальше, Солнышко, – предупредил, резко отстраняясь, – иначе я сломаю тебе жизнь. И это не угроза, а обещание.

Андерсон развернулся и вышел из бара.

Она так и продолжала стоять, прижимаясь к стене и стараясь успокоить громко бьющееся сердце.

Глава 6

В такой поздний час клуб Андерсона был забит до предела.

В общем зале и на танцполе царила атмосфера эйфории и хаоса. Народ, накачанный алкоголем и запрещёнными веществами, веселился, стараясь убежать от жизненных проблем, которые ждали их за пределами заведения.

Алекс стоял на балконе в вип-зоне, безразлично смотрел на толпу и неторопливо потягивал виски.

Когда-то это место было его основным пристанищем.

Он тоже хотел убежать от реальности, забыться в алкоголе и в объятиях продажных женщин.

Только всё это было самообманом. Мираж, который рассевался на утро и с размаху ударял по голове жутким похмельем и осознанием собственной никчёмности.

– Босс – от размышлений его отвлек начальник охраны, – Хантер не колется. Мои парни уже все кулаки о него сточили, но он продолжает молчать.

– Макс, если ты не способен расколоть одного хитрожопого засранца, что ты вообще можешь? – спросил раздраженно.

Громила потупил взгляд, переминаясь с ноги на ногу.

Алекс допил остатки виски и вручил пустой стакан охраннику.

Через пару мгновений зашёл в вип-комнату и, оглядевшись, остановил взгляд на привязанном к стулу человеке.

Голова пленника безвольно висела, вместо лица – сплошная гематома, изо рта текала кровь, перемешанная со слюной.

– Терпеть не могу насилие, – поморщился хозяин клуба. – Люди порой бывают такими жестокими.

– Приблизившись к Хантеру, он присел перед ним на корточки.

– Эдди, куда ты дел партию моего товара? – спросил, заглядывая мужчине в лицо.

Тот с трудом разлепил отёкшие веки и с ненавистью посмотрел на Алекса.

– Я ничего не знаю, – просипел пленник, – меня подставили.

– Ну конечно подставили, дорогой, – губы Андерсона растянулись в улыбке, – другого ответа я и не ожидал.

Он поднялся и подошёл к начальнику охраны, вытянув вперёд ладонь.

– Ствол, – процедил с каменным выражением лица, – и глушитель.

– Нет! – захрипел Хантер, задёргавшись на стуле. – Не убивайте меня!

Андерсон медленно накручивал глушитель на дуло пистолета, безразлично глядя на пленника.

– Три миллиона евро, Эдди, – лениво протянул. – Именно на такую сумму ты решил меня кинуть. Не стыдно?

Человек на стуле замотал головой, его лицо скривилось, из горла раздались рыдания.

– Прошу вас, – захныкал мужчина.

– Где товар?

– Я не знаю! Не знаю! – голос Хантера сорвался на крик. – Это всё Мэйсон! Он предложил взять небольшую часть! Говорил, что никто не заметит… А потом ублюдок исчез вместе с фурами. Он меня подставил!

– Господи! С какими идиотами приходится работать… – разочарованно посетовал Алекс. – Макс! – Из тени выступил начальник охраны.

– У Мэйсона есть семья?

– Насколько знаю, с ним живут его бабка и племянник.

– Найди их, – приказал с нажимом. – Скорее всего, он их спрятал, но ты их найдёшь. Землю рой, но чтобы завтра эти двое были здесь.

– Понял. А с этим что? – кивнул в сторону притихшего пленника.

– А что с ним? – Андерсон навёл дуло пистолета на Хантера, целясь в голову. – В моем городе с предателями и ворами разговор короткий.

***

Из клуба вышел злой, как черт.

Разборки, убийства, махинации с бумагами и продажа оружия – вот чем занимался Андерсон весь последний год.

Его некогда праздная жизнь резко превратилась в криминальный триллер, где практически ежедневно нужно было решать, кому жить, а кому умирать.

И, черт возьми, он совсем не кайфовал от такой власти!

С каждым убитым человеком, какой бы падалью тот ни был, Алекс чувствовал, как сам превращается в больного ублюдка, не способного различать границы дозволенного.

Болото преступного мира затягивало моментально, развязывало руки на многие вещи, заставляло идти по головам.

Алекс никогда не стремился стать главой преступного синдиката, но обстоятельства сложились так, что других вариантов просто не оставалось.

Он до сих пор помнил разговор с Виктором Алистером – человеком, который ещё год назад держал этот город за яйца, имея в нем безграничную власть и авторитет.

– С сегодняшнего дня город будет под тобой, – безапелляционно заявил тогда Алистер. – Возражения не принимаются.

– Я уже говорил, эта хрень не про меня. Я слишком ценю своё время, чтобы заниматься городом, – ответил ему Алекс, не скрывая недовольства.

Виктор хоть и был суперкрутым перцем, которого все боялись и всё такое… Только вот Андерсону было глубоко начхать на этот факт. Если он чего-то не хотел, хрен кому удалось бы его заставить.