– Добрый день, мне нужен господин Маер Вирт, – тихим голосом спросила я у одной из служащих банка, зайдя в просторный холл.

Маер Вирт был известным инвестором и владельцем этого банка, а также моим единственным возможным спасением.

Девушка вежливо улыбнулась и рассказала мне где находится его кабинет.

Дойдя до лифтов, я как обычно принялась ждать еще кого-нибудь кто составит мне компанию.

Ненавижу лифты! Это же просто пытка какая-то!

Однако ждать пришлось совсем недолго. Буквально через минуту ко мне подошел темноволосый мужчина в деловом костюме, выгодно подчеркивающем его мощное телосложение.

Закусив губу, я вошла в лифт, радуясь, что поеду вверх не одна. Чтобы не думать о своих неуютных ощущениях, я принялась разглядывать мужчину, который зашел вместе со мной.

На первый взгляд было в нем что-то восточное: темные волосы, широкие брови, черные как угли глаза и аккуратная щетина, обрамлявшая его тяжелую квадратную челюсть. В противовес его восточной части он был по-европейски высокий, мощный как канадский лесоруб и со светлой кожей.

Мужчина перевел на меня взгляд, и я снова почувствовала страх замкнутого пространства. Разглядывать-то мне теперь некого!

– Боишься лифтов? – спросил он чувственным глубоким голосом.

– Немного, – я кисло улыбнулась ему.

– Ты очень мило боишься, – усмехнулся он одними глазами. – К кому пришла?

– К господину Маеру Вирту, – я немного опешила от его реакции.

– Спонсорство? – уточнил он, с интересом развернувшись ко мне.

– Не совсем, – запнулась я.

– А что тогда?

Я замялась. Я вроде была не прочь поддержать беседу, но не на эту тему.

– Скажи мне, – потребовал он так естественно, будто он мой преподаватель или отец.

– Это… личное.

– Селина, ты меня совсем не узнаешь? – он поднял брови в притворном удивлении. – Я отец Алины Бергман. Вы ведь сокурсницы, если я не ошибаюсь?

– Да, – встревожилась я.

Алина Бергман просто ненавидит меня. Она – самая популярная и обеспеченная девушка на курсе. Помню, когда она еще в лицее узнала о моей клаустрофобии, то заперла меня в кабинке туалета. И этот позор я переживала целый год! Наверное, теперь ее отец с удовольствием перескажет детали нашего знакомства и завтра снова начнется моя травля.

Я закрыла глаза и постаралась выдохнуть напряжение. Как раз створки лифта открылись на нужном мне этаже.

– Так что случилось? – настаивал он, выйдя вместе со мной. – Может я могу тебе чем-то помочь?

– Нет, спасибо, – я попыталась вежливо улыбнуться, но мой голос предательски дрогнул.

Я вдруг четко увидела масштабы своего бедствия. Травля Алины теперь показалась мне таким пустяком! Уже завтра сообщат, что мой отчим Павел Свердлов мало того что официально признан банкротом, так он еще и сбежал из страны, оставив нам с мамой кучу долгов и кредитов. Я навсегда стану изгоем, учебу мне придется бросить, а вся недвижимость будет конфискована. Нас просто выгонят на улицу, а ведь у моей мамы грудничок! Куда мы поедем с полугодовалым ребенком на руках?!

Глаза защипало от слез, но я не позволила им скатиться.

– Пойдем, кофе выпьем? – внезапно предложил он, глянув на свои наручные часы.

– Нет, извините, мне нужно…

– Маер тебе откажет, – мужчина сверкнул черными глазами.

– Почему? – растерялась я.

– Потому что я его об этом попрошу, – он окончательно преградил мне дорогу, побуждая немедленно развернуться и принять его предложение. Даже скорее не предложение, а приказ.

Я медленно подняла на мужчину глаза.

Он что, тоже хочет надо мной поиздеваться? Как и его хамка дочь?

– Пойдем, – тихо повторил он, чуть склоняясь надо мной. – Я не обижу. Просто хочу, чтобы ты получила помощь именно из моих рук.

В его словах, тембре голоса, взгляде, даже в протянутой мне руке таилась какая-то двусмысленность, опасность. Его энергетика давила со всех сторон и завораживала.

Я почувствовала себя испуганным беззащитным зверьком, загнанным в ловушку опытным хищником. И этот хищник вот-вот полакомится мной.

– Пожалуйста, – почти прошептала я. – Мне очень нужна помощь…

– Вот ты мне за кофе все и расскажешь, – он положил мне ладонь на спину и мягко подтолкнул за собой. – Пойдем.

Я сделала неуверенный шаг вперед и поняла, что назад для меня дороги уже не будет.

Мы вошли в кофейню, предназначенную только для служащих и клиентов банка, и уселись за самый дальний столик.

– Господин Бергман… – сокрушенно выдохнула я, приняв решение, что не буду юлить и лебезить перед ним.

– Можешь называть меня по имени, – он вальяжно откинулся на спинку белого кожаного диванчика и расстегнул свой темно-синий пиджак.

– Я не знаю как вас зовут, – извиняющимся тоном вставила я.

– Арон, – представился он, подчеркивая ударение на первой гласной.

Да уж! Трудновато Алине с отчеством пришлось.

– Арон… – запнулась я от непривычного обращения. – Я натерпелась травли в лицее, теперь еще в бизнес-школе. Я понимаю, что вы все равно расскажете обо всем Алине… пусть так. Но прошу вас, хоть вы не издевайтесь надо мной.

– Селин, – Бергман чуть нахмурился. – Никто не собирается над тобой издеваться, успокойся. Расскажи лучше почему ты решила обратиться именно к Маеру? Насколько я знаю, он занимается только грантами и спонсорской поддержкой для одаренных студентов. А как я подозреваю, у тебя случай несколько иной.

Меня покоробило от его настойчивости и напора. Но я уже морально настроилась, что ниже мне падать некуда, поэтому выложила все как есть.

– Мне нужен покровитель. Отец оставил огромные долги, и большую часть нужно покрыть в течении трех месяцев. Из близких у меня только мама и полугодовалый братик. И единственное как я могу им помочь – это стать содержанкой какого-нибудь богатого папика со всеми вытекающими из этого последствиями. Мне не к кому обратиться с этим, кроме господина Вирта, потому что я дружу с его женой – Мелитой. Мы учимся на одном курсе. Вот я и подумала, что, возможно, он будет так добр и познакомит меня с подходящим человеком. Можете смеяться надо мной, презирать. Но другого выхода у меня нет. Извините, если я вам нагрубила.

С минуту Бергман изучал меня тяжелым взглядом, а затем снова заговорил, но будто не по теме:

– У меня сегодня деловой ужин. Не согласишься ли ты мне составить компанию?

– Я? – я растерянно захлопала ресницами. – Почему я?

– Селина, давай, соображай, – он улыбнулся одними глазами, отчего возле них обозначились едва различимые лучистые морщинки. Однако выражение лица при этом добрее не стало. – На деловом ужине будет много людей, с кем тебе было бы полезно завести знакомство. А там, кто знает, может ты кому-то приглянешься? Я готов лично проконтролировать в чьи руки ты попадешь.

Мне стало неуютно от его взгляда и даже страшно. Довериться отцу девушки, которая терпеть меня не может – это какой-то извращённый экстрим. В голове одна за другой вспыхнули картинки, где деловые партнёры Бергмана пытаются воспользоваться мной каждый по очереди…

Нет! Я должна добиться встречи у Маера Вирта! И хоть я никогда не видела его, но по крайней мере он муж моей подруги. Он не поступит со мной так низко!

– Боишься, – Бергман скорее подметил, чем спросил. – Даю гарантию: никто тебя и пальцем не тронет. Этим вечером ты просто будешь моей «плюс один».

Мне стало немного спокойнее, но принять его предложение я все же не решалась.

– Знаешь, что скажет Маер, когда услышит твою просьбу? – мужчина оперся локтями о стол, тем самым сокращая расстояние между нами. – Он скажет примерно следующее: «Девочка, ты ничего не перепутала? Я инвестор, а не сутенер». А после он лично проследит, чтобы его дорогая жёнушка Мелита разорвала с тобой любые контакты, ссылаясь на твоё негативное влияние и «лёгкое» поведение.