Бегемот или гиппопотам – разные названия одного животного. Отличие заключается в этимологии названий: «гиппопотам» – в переводе с греческого обозначает «речную лошадь», а «бегемот» – древнееврейское понятие, обозначающее «животное, зверь».
К слову, бегемот – единственное животное, которое может общаться с сородичами в воде при помощи звуков. Звуки прекрасно распространяются и в воде, и на суше. Кстати, очень интересный факт – бегемот может общаться звуками даже тогда, когда на поверхности воды у него находятся лишь ноздри.
Гиппопотамы издают много разных звуков, отличаясь очень широким вокальным спектром – они способны хрюкать, реветь, пищать и рычать. Именно это я и услышала до того, как их увидеть. Но о том, как именно они общаются между собой, известно мало. О том, что бегемоты – существа достаточно шумные, было известно всегда: их рев раздается на больших расстояниях над реками и озерами, где они обитают. И поверьте, это звучит жутковато.
Драки бегемотов-самцов часто приводят к гибели одного из участников. Случаи нападения бегемота на человека также весьма часты. Бегемот, как ни странно это было узнать, является самым опасным для человека зверем Африки – от его нападений гибнет значительно больше людей, чем от нападений львов, буйволов или леопардов. Бегемот нападает, если человек оказывается препятствие между ним и водой. Есть гиппо человека не будет, так как он травоядный, бегемот просто перекусит его пополам. С нами ничего плохого не случилось, потому что мы, как всегда, были бдительны и не нарушали покой бегемотов.
Вот откуда тут бегемоты? Отель «The Royal Livingstone» 5*, Замбия
Шпионы-ныряльщики на озере Найваша, Кения
Сделать фотографии купающихся бегемотиков – фантастическая удача! На том же кенийском озере Найваша видели прячущихся гиппопотамов, но объектив фотоаппарата и смартфона не настолько быстр – не успевает за этими шустрыми пловцами-ныряльщиками!
Но в воде им порой становится тесно или грустно. И тогда вот такие махины выходят в мир травку пощипать и сдать свою шкурку в химчистку. В роли химчистки тут проворные белые птицы. Они, кстати, и за стоматологов при бегемотах работают!
Лучше между ним и рекой не становиться! Бегемот в национальном парке Чобе, Ботсвана
Африка – это по большей части мир диких животных. Поэтому и далее речь пойдет именно о них.
Есть милый зверек по имени барсук. И не какой-то там обычный барсук, а медовый барсук или медоед. Мне нравится, как он звучит по-английски – «honey badger». Я решила ему посвятить столько строк по одной простой причине – встречи с ним в дикой природе очень редки. Нам повезло наблюдать его в естественной среде обитания в национальном парке Самбуру в Кении. Наш сафари-гид радовался этой встрече с медоедом как ребёнок. Говорит, что встретиться с этим барсуком – к удаче.
Медоед перебегает дорогу в национальном парке Самбуру, Кения
Вот что о нём мы прочитали в специальной книге о животных Кении. Медоед – один из самых смелых зверей на Земле! Этот крошечный зверёк не боится даже львов и может дать им отпор. Почему такое название – медоед? Все просто – он разоряет улья пчел. Также охотится на черепах, ежей, ящериц, муравьёв и термитов, разрушая их домики.
Big5 или Большая Пятерка
Это устойчивое понятие в Африке. Когда слышите «Big Five», знайте, что речь идет о пяти больших зверях этого континента. Кто входит в эту пятёрку, знаете? Я задавала этот вопрос многим образованным людям, ответить верно смогли не все. И это понятно. Нам кажется, что тот или иной зверь обязательно достоин носить это почётное звание, а вот местные жители распорядились по-другому.
Итак, запоминайте! Большая пятёрка – это лев, леопард, слон, носорог и буйвол. Как ни странно, жираф, крокодил и бегемот в этот список не входят, хотя являются крупными и интересными животными. Эти пять животных крайне опасны, хотя мы в течение всего сафари-путешествия (а это почти десять дней!) не испытывали страха, находясь совсем рядом с этими животными. Слоны в национальных парках ходили даже не десятками, а сотнями! Правда, один раз большой слон пытался нас отогнать от своих сородичей, пригрозив машине своим длинным хоботом.
Вопрос – почему всё-таки именно эти животные входят в пятёрку самых-самых? Ответ нужно искать в тех временах, когда охота считалась делом настоящих мужчин, и было невероятно престижно (потому что сложно и опасно) убивать всех этих зверей. Именно эти пять зверей считались самыми почётными охотничьими трофеями, привезёнными с сафари. Сейчас национальные парки и заповедники хоть как-то защищают животных, часть из которых уже стали редкостью, от этих настоящих мужчин-охотников и браконьеров.
Большая африканская пятёрка зверей. Сувенирная лавка в Кении
Ботанический сад
Я стараюсь посещать ботанические сады во всех странах, где бываем. Во-первых, это возможность познакомиться с местной флорой (в саду ЮАР растут как раз эндемики – растения, которые встречаются в одной конкретной местности). Во-вторых, посмотреть, как растут экзотические растения. В-третьих, просто погулять, наслаждаясь свежим воздухом, пением птиц и красотами природы. Чувствую, мне нужно уже книгу выпускать про ботанические сады мира. Про сад в Кейптауне могу сказать, что он должен быть в списке «must see» – посещать обязательно!
Сам сад находится в получасе езды от Кейптауна у подножия Столовой горы в местечке Кирстенбош (Kirstenbosch).
В этом саду есть на что посмотреть: ухоженные полянки, на которых можно прилечь для отдыха; романтические места для влюбленных, где можно уединиться; рощи причудливых деревьев, на которые можно с удивлением поглазеть.
Очень приятное место для отдыха
И на десерт – немного об интересной стране, которую мы посетили ради национального парка Чобе (Chobe).
Речь о Ботсване.
В эту страну стоит ехать именно из-за этого национального парка. В принципе, можно вообще без остальных стран Африки обойтись, если поучаствовать в сафари в этом парке. Там самое лучшее сафари! Мы за полтора дня увидели практически всех животных, включая несколько прайдов львов. Гид нам попался самый бесстрашный и самый увлекающийся – он носился по всему парку то за львами, то за сурикатами, сшибая своим джипом ветки деревьев! А иначе пропустишь самое интересное. Итак, если вы не располагаете лишним временем, дополнительными средствами, боитесь ехать в Кению, но очень хотите поучаствовать в джип-сафари, вам сюда, в национальный парк Чобе в Ботсване!
