– Да уж, есть такое досадное недоразумение, – он помрачнел.
– А что за гости?
– Гость, – поправил меня Калинин. – Надеюсь, мне удастся предотвратить его появление.
И остановился перед пушистым белым ковром. – Как вам этот ковер, Вера? Он подойдет к моему новому дивану?
– Подойдет. Можете брать, если вас устраивает его стоимость.
– Значит, берем… Девушка! Как нам забрать этот ковер? – остановил одну из менеджеров торгового зала Калинин.
– Сейчас позову рабочих, они вам его скрутят, – пообещала та.
– И того медведя! Постойте, медведя я возьму сам. А то еще отобьете ему что-нибудь…
Под взглядами улыбающихся девушек-менеджеров Калинин обхватил огромного медведя двумя руками и усадил в тележку.
– Так что за гость, Максим Викторович? – меня уже разъедало любопытство. Ведь не каждый день твой начальник выкидывает по полмиллиона за диван и скупает половину товаров в торговом центре ради какого-то таинственного гостя.
Он вздохнул.
– Что-то я утомился от этих походов по магазинам. Хотите кофе, Вера? Я вижу впереди кафе.
– О-о, обожаю кофе! – я оживилась, но ненадолго. – Хочу, но на посиделки у меня нет времени.
– Не переживайте, я отвезу вас домой.
– Это не обязательно! – смутилась я. – Я могу и на такси…
Не хватало еще оказаться один на один в машине! Достаточно дивана.
Но Калинин упрямо взглянул на меня.
– Нет! Я отвезу вас сам! Сейчас я оплачу ковер, закажем доставку и…
– Оформляйте доставку. Я куплю нам с вами кофе на вынос! – перебила его я.
– А как же пирожные?
– От пирожных прилетают лишние килограммы.
– Какая вы вредная, Вера! Ну, что ж, раз мне не удалось уговорить вас посидеть со мной в кафе за чашечкой кофе, то берите на вынос, – он примирительно пожал плечами и вложил мне в ладонь купюру.
Оставив Калинина маяться у отдела доставки, я нырнула в модную кофейню и купила для нас с ним два кофе в бумажных стаканчиках.
– Как ваше имя? – улыбнулся мне бариста.
– Вера.
– А второй стаканчик для кого?
– Для босса.
– А имя у босса есть?
– Есть, а вам это зачем?
Девушка-бариста усмехнулась и не ответила.
Через несколько минут мне вручили два красивых стаканчика, украшенных снежинками. На одном было красиво выведено: «С Наступающим, Вера!», а на втором «Ваш кофе, босс!»
– Не надо было ничего писать… – вспыхнула я.
– О… я думала, вам понравится! Давайте я сделаю другой кофе?
– Нет, я тороплюсь. Спасибо!
Подхватив картонный поднос с двумя порциями кофе, я заторопилась обратно к Калинину.
Когда я вернулась, медведя успели закатать в бумагу, и теперь он выглядел, как мумия с живыми глазами. Мумия-медведь гордо восседала в тележке с приклеенным к уху чеком на приличную сумму.
– С надписями пошутила бариста, – протягивая ему кофе, смутилась я.
– И что там? Предсказание? – он с интересом взглянул на стаканчик и усмехнулся.
– Я смотрю, в кофейне работают юмористы! Но, знаете, с тех пор, как вы чуть не облили меня кофе из кофейни напротив офиса, я даже полюбил «Американо».
– А раньше не любили? – удивилась я.
– Нет, – он покачал головой, и в пронзительно серых глазах заиграли смешинки.
– А какой кофе вам нравится?
– Я люблю черный чай.
Сконфуженно фыркнув, я уткнулась в свой стаканчик.
– То есть… я зря пожертвовала вам кофе?
– Почему же? Он был очень приятным на вкус. Надеюсь, в понедельник у нас появится кофемашина. Вы ведь заядлый кофеман, верно?
– Еще какой… – рассеянно призналась я.
Он забрал бумаги на доставку и повернулся ко мне.
– Как говорится, кофемашина – неотъемлемый элемент офисной жизни. Так, теперь я свободен, и мы с Мишей готовы отвезти вас домой!
Медведь в тележке радостно поблескивал почти живыми глазами, и кажется, тоже был готов подбросить меня до дома.
– Не надо везти меня домой! – испугалась я. – У меня в камере хранения всего лишь пять рулонов обоев и пачка клея. Я заберу их и вызову такси!
– Так, я ничего не хочу слышать о том, как вы будете тащить свои обои до парковки, а там искать свободное такси! Ведите меня к камере хранения! Немедленно!
– Максим Викторович, это не обязательно!
– Не понимаю, что страшного в том, что я подброшу вас до дома?
– Вы мой начальник, и я не хочу вам навязываться!
– Причем здесь служебное положение?! Женщина, которой некому помочь, будет сама тащить тяжелые обои, а стоящий рядом с ней мужчина будет за этим наблюдать со стороны? Вам не кажется это глупым?! Ведите меня к вашей камере хранения! Немедленно!
Я заправила за ухо выпавший из хвоста локон и шумно выдохнула.
– Хорошо! Если вам так угодно, я отведу вас к камере хранения.
…На парковке у торгового центра мы провозились совсем недолго. Обои были уложены в багажник сверкающей иномарки босса, а я торопливо допивала остатки прогорклого кофе без сахара. Медведь царственно восседал на заднем сиденье и наблюдал за мной немигающим взглядом.
Калинин открыл мне переднюю дверцу и помог сесть в машину. Галантен, ничего не скажешь. Чего не отнять, того не отнять.
– А что за событие грядет в вашей жизни? – когда машина влилась в поток других автомобилей, не удержалась я. – Что заставило вас приобрести шикарный диван и жутковатого медведя? Вы встретили красивую женщину, и она сказала вам «да»?
Он усмехнулся.
– Если бы!
– А что тогда?
– Ваше любопытство безгранично?
– После того, как меня два часа таскали по магазинам, я имею право знать, во имя чего были эти мучения!
– То есть, ходить со мной по магазинам для вас мучение? – нахохлился он.
Я испуганно сглотнула. Вот что я несу, а? Сейчас обидится и прощай, тихая работа в отделе документооборота!
– Я вообще не люблю ходить по магазинам, разве что, покупать красивые наряды, – принялась оправдываться. – Все остальное меня жутко утомляет! Даже в компании такого приятного мужчины, как вы, Максим Викторович.
Калинин сосредоточился на дороге, но его губы дрогнули в едва заметной улыбке. Я выдохнула. Кажется, комплимент дошел до адресата и сгладил промах.
– То письмо, что вы переслали мне вчера, помните? – примирительно спросил он.
– Помню, конечно!
– Его написал мой родной отец.
– О… вы приобрели так много вещей для отца?
Калинин покачал головой, и в его серых глазах отразилось презрение.
– Мой отец никогда не занимался моим воспитанием. Он бросил нас с мамой, когда мне едва исполнилось восемь лет! И его желание встретиться почти два десятилетия спустя выглядит как плевок в душу, понимаете?
Я украдкой взглянула на него. Нет, я не знала, что на это ответить. Наверное, тяжело всю жизнь чувствовать себя ненужным, а потом получить письмо, в котором нерадивый родитель хочет с тобой встретиться.
Сверкающая иномарка притормозила у моего подъезда, и разговор прервался. Босс помог мне выбраться из машины и достал из багажника рулоны обоев и пачку клея.
– Я помогу вам поднять обои наверх. Вы на каком этаже живете, Вера? – бодро поинтересовался он.
– На восьмом. Давайте, я вам помогу…
Я выхватила у него из рук пачку клея и два рулона. Держать рулоны было не очень удобно, из-за пленочной упаковки они постоянно разъезжались, а пакет с подарком для Ярика добавлял дискомфорт. Тем не менее, до лифта мы добрались без происшествий.
Я нажала кнопку с цифрой «восемь», и лифт медленно двинулся наверх. Всю дорогу до восьмого этажа мы молчали. Трудно разговаривать на отвлеченные темы, когда скользкие рулоны обоев то и дело норовят выскользнуть из рук.
– Вот и приехали, – я остановилась у двери своей маленькой студии и осторожно поставила рулоны у стены. – Спасибо, что помогли донести обои. Можете положить их сюда, я сама занесу.
Калинин поставил запакованные рулоны рядом с моими, и я принялась искать в сумке ключи от входной двери.
– Вера, а ваш сын дома? – вдруг спросил Калинин.
