– Готова измениться? – Бекки не собирается ждать. – Чем больше я на тебя смотрю, тем больше уверена: сейчас или никогда. Хочешь колы?

– Стакан воды, пожалуйста.

Она приносит чашку из ванной.

– Как закончилась вечеринка? Я ушла раньше.

– Ты выбрала не тот момент. Я, конечно, не знаю, что привлекательного в губах Картера, но вы так мило ворковали.

– Ну да, мои губы подарили ему незабываемые впечатления, – она загадочно хлопает ресницами.

– Бррр! Так твоя цель – уже не Донован, так что ли?

– Картер стал моим мегакрашем, я не могу этого объяснить.

– Он приятный. Удивительно, как он может быть другом Лейна.

– Насколько я поняла, они знают друг друга с пеленок.

– А, понятно.

– Так, как ты себя чувствуешь?

– Хреново, – отвечаю я, потирая виски.

– Не представляю, как ты смогла сохранить спокойствие вчера вечером. На твоем месте я бы устроила такое!

– Не думаю, чтобы это что-то изменило.

– Точно. Итак, ты готова к новой жизни?

– На все сто!

– Есть идеи?

Она подводит меня к большому зеркалу и кладет голову мне на плечо. Я вздыхаю при виде своего несчастного отражения.

– Мне хочется сделать тату, выкрасить волосы в синий и проколоть ноздрю, – произношу я на одном дыхании.

– Хм, давай начнем со стрижки, хорошо?

– Не могу больше видеть это…

– Кэрри, подъем! – кричит Бекки.

Алкоголь до сих пор шумит в моей голове, а перед глазами стоят Кирк и Джульетт.

– Что такое? – доносится бас из угла комнаты.

– Моей подруге Лоис необходимы твои навыки парикмахера.

Одеяло откидывается, и оттуда появляется копна светлых волос.

– Когда ты в последний раз стриглась? – спрашивает она, изучая мои волосы. – В восьмидесятых? – добавляет она зевая.

– Типа того.

Она выбирается из кровати.

– Предупреждаю, не рассчитывай, что я просто подровняю кончики. Все или ничего.

Она преувеличивает! Ее кудри такие же длинные, как и мои!

– Не отказывай себе в удовольствии. – Я накручиваю прядь на палец.

Она медленно идет в ванную и возвращается вооруженная ножницами, расческой и тазиком с водой.

– Когда закончите, я займусь твоим лицом, – добавляет Бекки.

– И коррекцией бровей в качестве бонуса… – комментирует Кэрри, наклоняясь надо мной. – Глядя на эти брови, мне страшно представить, что с твоей зоной бикини.

– Не вижу связи.

– Покажи мне твои брови, и я скажу, что с твоей киской. – Она складывает губы бантиком.

– Она эксперт в таких вопросах. Она проэпилировала не один лобок в кампусе, ты можешь ей доверять.

Я смотрю на низ своего живота и морщусь.

– Я так и думала, – усмехается она, опуская расческу в воду. – Всему свое время, договорились? Я избавлю тебя от всей этой мерзости.

– Ты уже делала это раньше? – Я начинаю волноваться, видя, как она играет ножницами возле моего уха.

– Тысячи раз!

Она усаживает меня на стул. Мысленно я перекрестилась и помолилась перед этим действом.

Первый скрежет ножниц сопровождается моим писком «помогите». Дальше я предпочитаю не смотреть, как опускаются на пол пряди моих волос. Впиваясь ногтями в подлокотники, закрываю глаза.

Она прищелкивает языком, вращая стул. Видимо, это знак, она закончила. Боюсь открыть глаза. Страх настолько силен, что меня подташнивает. Хотя может это все еще похмелье. При этой мысли мой желудок издает ужасные звуки.

– Хочешь?

Я осторожно приоткрываю один глаз, чтобы посмотреть, что предлагает Бекки, и мне в нос бьет резкий запах чипсов. Не знаю, как она умудряется поглощать их тоннами, она ест уже второй пакет. Если бы я так же пихала в себя эту дрянь, я бы уже не влезала ни в одно кресло.

– Нет, спасибо. С сегодняшнего дня я такого не ем. Мне надо сбросить вес. – Я чувствую, как краснею.

– Глупо, они правда очень вкусные. Напомни, зачем тебе надо похудеть? А, да! Чтобы вернуть этого поганого идиота.

– Да ладно! – восклицает мой парикмахер. – Могу я сказать тебе, что это самая большая глупость, которую я когда-либо слышала? Нет, ну правда, это самое глупое, что я слышала.

– Я делаю это и для себя тоже, – возражаю я так резко, что сама себе прикусываю язык.

– Тебе не в чем завидовать этой Джульетт, просто знай это, – Бекки пытается разубедить меня.

Я разочаровано смотрю, как она запихивает в рот одновременно три огромных чипсины.

– И потом, она сестра Картера, это у нее в генах. Например, как выходки Лейна, с которыми он сам не может бороться.

– Ты о чем?

– Я возбуждаюсь от одной мысли о нем.

– Ну нет, это не ко мне, – возмущаюсь я.

– Аллилуйя! – Кэрри хлопает в ладоши. – Наконец-то появился хоть кто-то, кто не приходит в экстаз при виде Гонщиков Кампуса!

– Забей, моя соседка обращает внимание только на персонажей из любовных романов.

Вздыхая, Бекки показывает на стопки книг – огромные, даже в сравнении с размерами комнаты.

– Короче, теперь моя очередь. – Она вытирает руки о пижаму. – У меня есть куча шмоток, которые я никогда не надевала. Соберу несколько нарядов, завтра расскажешь, как тебе.

– Бекки, не стоит…

– Ну уж нет! Ненавижу эти поганые легинсы!

– Я не думаю, что мне подойдет размер…

– Кэрри, отличная работа! – обрывает она, – Это просто бомба!

– Уверяю тебя, твое лицо полностью изменится, Лоис.

– Хм, спасибо.

Я так на себя и не взглянула. Пока я предпочитаю поверить подруге на слово.

За следующий час Бекки раздевает и одевает меня десятки раз. Одежда, которую она подбирает, сидит на мне подозрительно хорошо. Она настаивает на легком макияже, и когда, наконец, я поворачиваюсь к зеркалу, то застываю с раскрытым ртом.

– Нравится?

Я смотрю на свои волосы. Точнее, на то, что от них осталось. Вместо копны в пятьдесят сантиметров передо мной легкое каре. От удивления я не знаю, что сказать.

– Я привыкну. Постепенно.

Это похоже на вопрос, и Кэрри похлопывает меня по плечу в знак поддержки.

– Все будет хорошо, Лоис. Ты выглядишь очень мило.

– Я не уверена насчет этой одежды, – осторожно говорю я, оглядывая себя.

– У тебя офигенная грудь! – восклицает Бекки.

– Не слишком коротко? Я не люблю, когда видно живот.

Я пытаюсь оттянуть футболку пониже, но она возвращается на место, снова оголяя пупок.

– Так сейчас модно.

Подобный ответ никак не устраивает любителей бесформенных свитеров и легинсов, таких, как я.

– Ну, не знаю…

– Я – консультант, ты – жертва моды, – заключает мой стилист, кладя руки мне на плечи.

– Ну что, займемся твоей задницей, заглянем в твои трусики? – интересуется Кэрри.

– Думаю, на сегодня достаточно. Позже, ладно?

– Как скажешь!

– Мне пора. Пройдусь по магазинам, чтобы произвести новое впечатление на старую любовь.

– Ты просто потрясающе выглядишь! Этот бабник Кирк снова будет твоим! – Бекки воинственно размахивает кулаками.

– Да. Именно. Я сделаю это, – смеюсь я вместе с ней. – Хорошего дня, девочки, спасибо за все.

По дороге рассматриваю свое отражение в витринах. Пока сложно привыкнуть, но я, скорее, довольна результатом.

Оставляю шестьдесят долларов в спортивном и еще тридцать в супермаркете. Очень хочется есть. Но решение принято, и я не отступлю. Да здравствуют салат и чай!

Перед домом Лейна ставлю сумки на землю, чтобы передохнуть. Надеюсь, я встречу Кирка. Проходя его этаж, прислушиваюсь к звукам за дверью.

К шестому этажу я совсем без сил. Надеюсь, Лейн никуда не ушел. Потому что возникла одна большая проблема: у меня нет ключа от его квартиры. Поворачиваю ручку, и – о, чудо! – дверь открывается. Я так рада, что не придется снова сидеть на лестнице, что не сразу замечаю пять пар глаз, которые смотрят на меня.

– О, привет… всем.

Гонщики Кампуса в полном составе вместе с Картером сидят вокруг маленького столика, заваленного всяким фастфудом. Спокойно, Лоис, спокойно! Все молча застыли, уставившись на меня, будто на привидение. Наконец Льюис прерывает тишину.