Но все изменилось, когда в нашей жизни появился Григорий. Он был старше мамы и при деньгах. Но даже несмотря на его достаток, она очень долго отказывала мужчине, избегала встреч с ним и вообще боялась как-то налаживать свою личную жизнь из-за неудачного опыта в прошлом. К счастью, мужчина оказался очень упрямым и добрым, поэтому быстро расположил и маму и меня с сестрой к себе.
Демьян – один из моих сводных братьев, который приняли нас без особых проблем.
– Если что попрошу помощи у мамы. Она мне точно не откажет, – безразлично пожимаю плечами. – Неужели он до сих пор обижен на меня за то, что я отказался работать у него на фирме?
– Ты думал, что ему плевать с высокой колокольни на твое будущее? Хоть ты и не родной его сын, все же он переживает за тебя так же, как и за нас.
– Да знаю я, – больше всего на свете я не любил затрагивать эту тему. – И прекрасно его понимаю. Но я пока еще не готов брать такую большую ответственность и работать вместе с тобой. Я же еще не нагулялся для таких серьезных вещей.
Бровь брата уже в который раз за вечер взлетает вверх.
– Тебе лет сколько? Скоро уже песок начнет с тебя сыпаться. Будешь и дальше сидеть на шее у матери и трахать своих куриц? Лучше бы завел серьезные отношения с нормальной девушкой, чем менять их каждый день как перчатки.
– И это говоришь мне ты? – с сомнением смотрю на брата. – Тот, кто в каждой девушке видит лишь кусок мяса после неудавшихся отношений?
–Прекрати, – Демьян с силой сжимает ручки кресла от злости на правду.
Из-за вздымающейся груди пуговицы на его идеально выглаженной рубашке готовы были в любой момент выстрелить мне прямо в глаз.
– Тебя бросили, – продолжаю спокойно, хотя у самого поджилки тряслись от его устрашающего вида. – Так зачем мне наступать на твои же грабли?
Гуляющие желваки на челюсти брата кричали мне забиться угол и просить пощады, но я знал, что Демьян никогда не обидит тех, кто ему дорог. Спасибо Господи, что я был пока еще из их числа.
– Просто забудь ее и отпусти.
– Уже давно забыл, – сам себе кивает он, но почему-то мне кажется, что это тема по сей день дается ему с трудом.
В мире нет такого сильного чувства, как первая любовь. Она, как правило, самая сильная, и забыть ее практически невозможно. Ее провал ведет к боли. Боль – к ненависти. Ненависть – к одиночеству. И именно такой путь выбрал для себя Демьян. Многие из семьи видели, как он намеренно грузит себя работой, лишь бы снова не поддаваться этому чувству. Теперь оно под запретом, а слово «любовь» стало для него самым ненавистным из всех возможных.
– Ни черта ты ее не забыл, – мотаю головой отрицая. – Я знаю, что ты все еще надеешься увидеть после ее всего, что она сделала с тобой. Думаешь можно просто так бросить того, кого любишь всем сердцем? Нет. Значит и она тебя не любила.
Но мне в очередной раз не удается вывести брата на чистую воду. Он встает из кресла и начинает измерять шагами гостиную.
– Твой язык хоть когда-нибудь отдыхает? – Демьян устало растирает лицо, возвращая на лицо маску спокойствия и безразличия, скрывая ту, что увидеть дано не каждому – уязвленную и давно потрескавшуюся из-за предательства. – Отец просил передать, что твоя свобода скоро закончится, как и деньги. Да и мне твоя помощь понадобится. Когда я займу его место, а это случится уже очень скоро, мне понадобятся свободные руки и уши. Не все же время тебе вести себя как избалованному ребенку.
Среди всей нашей шайки Демьян был самым старшим, поэтому он первым взял на себя удар руководить филиалом за рубежом на несколько лет. Такое решение он тоже принял далеко не сразу. Всему виной были отношения с той, чье имя сейчас никто не смеет при нем произносить. Он боялся, что расстояние окончательно разрушат его отношения. А когда они окончательно дали трещину, после этого Григорию, его отцу, его даже уговаривать не пришлось.
Несколько месяцев он не появлялся нам на глаза и заливал горе алкоголем в компании бесчисленного количества девушек в самых элитных клубах города. Вышло не мало статей о том, что парень пошел по рукам, на что отец тоже вел нейтралитет. Как бы мы не пытались до него достучаться, он сказал, что так будет лучше, и чем быстрее он изгонит из себя всю дурь, тем больше будет вероятность, что он с головой окунется в работу. Именно так и произошло.
– Ты, кстати, кольцо мое привез? – вспоминаю о изначальной причине нашей встречи.
– Да, оно в машине, – нехотя отвечает Демьян и закатывает глаза. – Давно я как школьник не прятался от домочадцев – пришлось красться в твою комнату на цыпочках.
– Тебе следовало взять его с собой, – кидаю в брата смятую салфетку. – Мне не стоит сейчас лишний раз выходить из дома.
Я не трус, но после того, как натравил на милашку-соседку полицейских, я стал гораздо чаще оборачиваться по сторонам и вздрагивать от любого шороха. Не знаю, как ее наказали за проникновение в чужую квартиру в участке, но я все же питаю надежду, что она не будет держать на меня зла. Ну или хотя бы я не наткнусь на разъяренную ее снова.
– Спустишься разок, не обломишься. А над моим предложением все же подумай. Иначе эту квартиру, – Демьян обводит вокруг себя пальцем. – Я продам.
Демьян надевает жутко дорогой пиджак, который чуть ли не трещит по швам – все же в каком-то смысле расставание пошло ему на пользу. У него и в студенческие годы была неплохо развита мускулатура, но после тяжелого разрыва отношений он регулярно заглушал одиночество силовыми тренировками в зале.
Если в детстве я мог спокойно послать старшего брата на хутор бабочек ловить, то после трех лег его усиленных тренировок я стал подбирать слова тщательнее. Синяки и травмы на моем теле сходили очень долго и болезненно. А чтобы вставить челюсть мне придется продать не только почку, но и часть печени.
– Зачем оно тебе? – на лице брата крутилось искреннее недоумение.
– Я и так почти на мели, даже в холодильнике мышь вскрылась, – накидываю на голое тело футболку и шорты. – А продав его, я смогу еще месяц, а то и больше жить без забот. Не зря я тогда решил раскошелиться на него.
Да, как и у Демьяна, у меня есть неудачный опыт в отношениях. Но сейчас я рад, что судьба за нас расставляет точки над «i» и избавляет нас от ненужных людей.
– А ведь когда-то ты хотел сделать предложение той самой… Как же ее…
– Забудь об этом. Тебе ли не знать, что девушки хотят от богатеньких парней.
Деньги.
Уверен, Демьян сейчас подумал о том же.
Как бы мы не пытались очернить людей из-за их желания заработать деньги всеми возможными способами, не стоит забывать, что деньги – это самое могущественное средство против бедности. И без них ты никуда не денешься.
Так или иначе, но мы всегда будем от них зависеть.
В последнее время август не радовал жителей города своей погодой, но это не мешало мне дойти до машины брата, чтобы забрать то самое кольцо, которое когда-то на эмоциях запульнул в конец комнаты. Разочарование и разбитые надежды улетели вместе с ним вглубь комнаты, в которую я больше не возвращался.
В тот день я познал те же чувства, что и Демьян.
– Держи, – в моей ладони оказалась синий бархатный футляр. – До сих пор не могу поверить в то, что однажды ты пытался добровольно пойти на брак, – Демьян ухмыляется, но по его кривой улыбке понимаю, что не я один думал об этом.
Пытаешься не утонуть, хотя плавать вовсе не умеешь, братец.
– Благодаря тебе я точно не умру от голода, – крепко сжимаю Демьяна в объятиях, на что тот лениво хлопает меня по спине. – Теперь я должен сказать «да»? – кидаю в Демьяна тупую как обратная сторона ножа шутку, но та отлетает от его хмурого лица рикошетом.
– Кретин, – лишь устало вздыхает он. – Я бы на твоем месте начинал завязывать пояс, потому что по словам отца, совсем скоро он точно перекроет тебе кислород к бродячей жизни. Думаешь, раз съехал из общего дома, то он никак до тебя не доберется? – и снова ухмылка брата срывает меня с небес на землю. – Он бездействует лишь потому, что сам решил дать тебе временную свободу, чтобы ты из башки своей всю дурь выбил. Уже прошло достаточно времени, чтобы определить свою будущую жизнь. У тебя месяц на то, чтобы сделать все свои дела перед тем, как пойти по нашим стопам.
