Девушка продолжала смотреть, потом губы изогнулись в небольшой улыбке:

– Если на вас вдруг что-нибудь упадет, Наследник, то вам будет некого винить, кроме себя.

– Конечно-конечно. Но постараюсь не доставить тебе такого удовольствия.

На этот раз она улыбнулась сильнее.

– Эй, вы куда? – раздался сзади голос крокодила.

Сергей нашел пятачок, где пластмасса не дымилась, и встал, задрав голову. Оплавленные пласты потолка, застыв, свисали лепестками. Было видно развороченные помещения верхнего этажа справа, и розоватое небо – слева. В небе вспыхивали разноцветные огни и искры.

Нарана прошипела под нос ругательство.

Высоко-высоко, среди облаков, что-то едва заметно вспыхнуло.

Это что-то оформилось в стремительно падающий красный шар.

– О! – Зернигог встал рядом. – Что они там подбили? Уж не орбитальную ли базу этих охотников за сплетнями?

Шар разрастался в размерах. Что-то сферической формы, объятое пламенем, медленно падало, заваливаясь в полете набок. Спереди торчала длинная антенна, а из разорванных боков били струи огня, хвостом тянущиеся следом.

– Э-э, оно на нас, что ли, падает? – поинтересовался Сергей у окружающих.

– Судя по тому, как неведомая сила только что переместила людей из южного крыла космопорта, станция падает туда, – прозвучал голос Нараны. – Но почему он просто не остановил ее падение или не направил в другую сторону? – продолжила она, задумчиво.

– У них что-то не заладилось, – предположил Зернигог.

Гигантский шар, ослепительно сверкая, скрылся за пустыми ячейками оголенных взрывом комнат второго этажа. Туча огня затопила небо, оглушил звонкий грохот, а потом все вокруг затрясло, перемежаясь низкочастотным дрожанием, от которого заныли зубы.

Сверху что-то посыпалось, и Сергей отпрыгнул, стряхивая мусор с головы.

– Эти маги нас угробят! – выкрикнул крокодил, тоже отбегая в сторону.

Нарана мрачно декламировала какие-то стихи, смотря в дыру. Сергей прислушался сквозь дребезжащее громыхание. Боже! Да она же ругается! Просто язык, которым пользовалась девушка, был очень красивым: удлиненные согласные, сливающиеся и перетекающие друг в друга, получалось похожим на песню.

– Что вы натворили?! Это, по-вашему, быстро и тихо решить проблему?! – вдруг заорала она на вновь понятном языке.

Сергей обернулся, там стояли Ильтерникс и Этерзи. Первый обескуражено пялился в дыру, почесывая короткостриженую седую макушку, а второй о чем-то глубоко задумался.

– Нет, вы видели? – прокричал Повелитель сквозь гул. – Магия Судьбы взбесилась! В каждой построенной нами цепочке событий, одно из звеньев само собой меняло направление, искажая весь результат!

– Что вы несете?! – взбесилась Нарана.

– Это модернизированная боевая станция!.. – продолжил Ильтерникс в ответ, потом осекся из-за серии мощных взрывов. Он пробормотал что-то типа: – Пора с этим кончать.

У Сергея перед глазами мигнуло. Мимолетное ощущение, как будто некто чуть шатнул само пространство. И вмиг все прекратилось, наступила звенящая тишина.

Нарана сложила руки на груди, гвоздя Повелителя взглядом.

– Ну вот видишь, я все поправил, – сказал Ильтерникс.

Сергей неожиданно заметил, что дыры в потолке больше нет, бугров оплавленного пластика на полу – тоже. Но в углу коридора возвышалась груда обломков, бывшая секунду назад разбросанными повсюду останками механической медузы.

Этерзи пихнул друга локтем:

– Прекрасная работа, Ильтерникс, но зачем ты восстановил станцию журналистов и воткнул ее в землю рядом с космопортом?..

– Ах да.

Где-то, что-то упало. Большое. И рассыпалось.

Нарана холодно произнесла:

– Что же помешало вам сделать нечто подобное с самого начала?

– Послушай, Нарана, не будь слишком строга к старому Великому Повелителю. Все так хорошо начиналось. Мы с Этерзи телепортировались в секретный фургон журналистов, спрятанный в кустах неподалеку от Кайана. Они следили за территорией и передавали информацию на станцию. Журналюги при виде нас попадали… Ну ты же видела через системы слежения, что было потом! Появились вооруженные силы планеты, они у меня как-то выкинулись на орбиту, а потом Этерзи случайно задел станцию репортеров… Я попытался остановить падение, но вместо этого, она шлепнулась сюда. Ладно мы успели всех эвакуировать и максимально снизить разрушения! Ситуация крайне нестандартная, что-то вмешивалось в рисунок событий. Думаю, службе безопасности нужно плотно здесь поработать. У журналистов была настоящая боевая станция из другого мира, ума не приложу, где они ее купили. А нам нужно срочно уходить. Иначе события начнут развиваться по совершенно дикому сценарию.

– Уходить? Сейчас? – вскинулась Нарана. – Вот теперь, Великий Повелитель, спешить некуда. Правительство планеты будет в шоке! Сазилленн и Центральный канал затеяли очередную возню в одном из космопортов Панука, и устроили настоящий бардак! Вы должны предотвратить скандал, хотя после ваших игр с живыми людьми в остановку времени и перемещений их туда-сюда, это будет крайне затруднительно.

– Центральный канал тут тоже хорошо испачкался. Боевая станция! И они высадили на поверхность планеты своих наемников! Вместе с Пануком мы их засудим. Позже я что-нибудь придумаю, а сейчас нам лучше продолжить наше неторопливое путешествие.

Здоровые двери раздвинулись, скрывшись в полу и потолке. Сухой ветер ударил в лицо. Яркий солнечный свет отражался от запыленных стальных поверхностей. Слева на платформе громоздились контейнеры, как будто забытые кем-то. Рядом валялся покрытый пылью трос.

– Грязновато тут, – изрек Сергей.

– Кайан – самый паршивый порт Панука, – заверил Зернигог.

– Просто он находится вдалеке от центральных курортов. Космопорты крупных городов ничем не уступают общим стандартам миров, – возразил Ильтерникс.

– Как будто у миров есть общие стандарты.

– Не перечь мне, зеленомордый!

Платформа висела над пропастью.

Яркий желтый свет солнца заливал покрытый пылью металл.

Космопорт снова был погружен в тишину. Словно и не было журналистов и наемников. Сергей задумался, в какой странный и дикий мир он попал. Журналисты вооружены до зубов, и устраивают настоящие атаки, чтобы раздобыть материал. А владыка Сазилленна пользуется магией направо и налево, перемещая людей и обрушивая орбитальные станции, будто бы в игрушки играет. Это так не походило на прежнюю спокойную жизнь в родном городе! И зачем ему все это?

– Здесь не всегда так, – сказала Нарана. Сергей не заметил, когда она подошла. Девушка уже успокоилась и даже немного улыбалась.

– Что? – переспросил он. Боже, она что, тоже умеет мысли читать?!

– У вас был такой вид, Наследник. Миры Сазилленна можно назвать спокойными и цивилизованными. Великий Повелитель сам притягивает к себе все это. Если уж вы находитесь в его обществе, то можно ожидать чего угодно.

– И что, у каждого Великого Повелителя Сазилленна такая веселая жизнь?

– Нет, Наследник, если вы не станете намеренно лезть во всякие глупые ситуации, то вряд ли будет что-то случаться.

Сергей подошел к хлипкому ограждению и посмотрел вниз. Пропасть уходила глубоко, а из стен ее торчали такие же платформы, у которых висели недвижимые корпуса причудливых судов разного калибра. В камне скал песочного цвета были вкрапления темной стали и серого бетона.

Космопорт не такой уж маленький.

Ильтерникс остановился у края, не имеющего ограждения, сунул руки в карманы и плюнул вниз. Он обернулся к спутникам, смотря со страной ухмылкой, а за его спиной из глубины поднималось что-то громадное, нависая над платформой, сверкая белыми отполированными поверхностями. Овальные окна светились разноцветным светом. На боку красным размашистым шрифтом, похожим на узор, было написано название. Оно музыкой прозвучало в голове. По корпусу текли реки красной и синей подсветки.