-Чего нет, того нет. -кивнул я, соглашаясь.

   -А ты будешь меня защищать? -вдруг спросила словесница, прижавшись.

   -Хочешь персонального телохранителя? -хмыкнул я.

   -Тебя. -коротко поправила меня волшебница.

   -Ты постоянно ерзаешь во сне... и еще громко сопишь. И топаешь как слон, хотя весишь как болонка. Еще, я задолбался полки для твоих книг прибивать. Какая была на той неделе, двенадцатая вроде? -с сомнением протянул я.

   -Ну Гажил... -погладив меня по груди, пролепетала словесница.

   -Ну ладно. Ладно. Ты хорошо чай завариваешь. До тебя еще такого ни разу не пробовал. Так и быть, защищу. -сдался я, глянув всего раз в карие глазищи мелкой бестии.

   -Спасибо! -просияла девушка, и чмокнув меня в... тунику в районе груди, усвистала к своей подруге, Хартфилии.

   -Цыпленок. -фыркнул я, наблюдая за оживленно рассказывающей о руинах словесницей, и ее несчастной слушательницей. Хотя... не сказать чтобы призывательница духов, а именно такая способность у Хартфилии, против.

   -Гажил, я так понимаю охрану Леви можно поручить тебе? -подошла ко мне с вопросом Эльза.

   -Ага. -коротко кивнул я, с интересом глядя на Алую.

   -Ч-чего? -едва заметно покраснела волшебница.

   -Да так. Забавно смотришься в этой пародии на доспех. -кивнул я на помесь доспеха и платья.

   -Идти будем в стандартной позиции, по охране особо важного объекта. Вы с Леви в центре. Ты будешь последней линией обороны. Впереди пустив две волны разведки. -проигнорировав, или почти проигнорировав, о чем говорили кончики ушей за счет изменения цвета потерявшиеся в алой шевелюре волшебницы, дала указания Эльза.

   -Миссия гильдейская, значит обеспечение на гильдии? -уточнил я важный вопрос.

   -Берешь все свое, в расчете на три месяца. Гильдия все компенсирует. -отмахнулась Алая.

   -На три? -удивился, припомнив слова Макара о месяце.

   -Ты раньше на такие задания не ходил? -спросила Эльза.

   -Я практически всегда в соло на миссии ходил. Обычно ликвидация. По охране всего две было. А исследовательские ни разу. -покачал я головой.

   -Ясно. Просто поверь на слово, лучше взять тройной запас. Дикие Территории не самое приветливое местечко. -севшим голосом предупредила Алая, поморщившись явно не от хороших воспоминаний.

   -Возьму тройной запас. Но вообще, по Диким Территориям я ходил. Миссий так с полтинник наберется точно. -отметил я.

   -Это хорошо. Вглубь ходил? -уточнила Эльза.

   -До семиста километров от границы ходил. -хмыкнул я, припомнив одну свою вылазку за ценными ингредиентами.

   -Ясно. Тогда если что, буду советоваться с тобой. -кивнула мне Алая.

   -Лады. А тебя что, командиром поставили? -удивился я.

   -Да. -коротко кивнула Эльза.

   -Я думал топы пойдут. -с сомнением протянул я.

   -Слишком высокоранговые маги на себя привлекут слишком высокоранговых зверей. Хотя нам бы не помешал Лаксус в составе, но он на задании еще с неделю будет. А нам завтра выступать. -пояснила Алая.

   -Лады. Пойдем тогда с Мелкой подготовимся, вещи собрать надо. Лекарства. Провиант. -кивнул я волшебнице, прощаясь.

   -Давай. И еще, Гажил. Там будет действительно опасно. Позаботься о Леви, хорошо? -вдруг попросила Эльза, требовательно глядя на меня.

   -Позабочусь. -проворчал я, небрежно отмахиваясь от Алой, и направляясь к Леви. И собраться надо, и перед долгим воздержанием пар выпустить не помешает...

   ***

   Глава 4

   -Ты не против? -поинтересовалась Леви, прижимаясь ко мне, и явно нацеливаясь подремать.

   -Тебе самой-то удобно будет? -удивился я, глядя как она скрючилась, чтобы полностью уместиться на вагонной койке. С ее габаритами задачка простая, конечно. Но не при условии, что на той же койке сидит бугай вроде меня.

   -Удобно. -заверила меня девушка, сонно моргая глазками. Мгновение, другое, и она сначала задышала ровно, а затем и вовсе засопела во всю, уснув. В такой позе и лежать то больно, а она заснула. Женщины - удивительны.

   -Я смотрю, спать Леви ты сегодня не давал. -вполголоса хмыкнула Эльза, глядя на спящую девушку.

   -Ну да, только под утро легли. -честно признал я, и сам зевая.

   -Не думала, что наша малышка такая темпераментная. -донесся с верхней полки голос Каны Альбероны, разведчика нашей гильдии, со странной специализацией - гадание. Довольно высокой, фигуристой волшебницы с гривой каштановых волос.

   -Она и меня порой удивляет. -хмыкнул я, опуская руку на макушку спящей девушки. Перебирая пряди ее волос. Это странным образом... успокаивало?

   -В экспедиции будут проблемы. -нарушила воцарившуюся тишину Альберона.

   -Какого рода? -напряглась Эльза.

   -Две карты смерти. -помолчав, буркнула Кана. Сверху донесся густой запах алкоголя, едва слышно звякнула пробка.