-Как они там? -запоздало спросил я.
-Плохо. Макко просто лежит в общаге, просто лежит и даже не разговаривает. Марселин в истерике. А Лира... Лира на полигоне. Сказала, что должна стать сильнее. -ответил Тик, помолчав.
-Плохо. -озвучил я очевидное.
-Да. Поговорите с ними? -глянул маг на меня.
-Я... не умею. Не знаю, что сказать. -растеряно покачал я головой.
-Вы единственный, кому на нас не плевать. -просто сказал Тик. Я почувствовал как свело судорогой пальцы на руке. В груди потяжелело. Единственный, кому не плевать, да? А разве я не собирался сбежать?
Я перевел взгляд на парня, глядящего на меня с надеждой. Тик был Стертым, а это значило что несмотря на то что выглядел он лет на двадцать, по факту парень был самым младшим в группе. И все же был их лидером. Оставаясь большим ребенком, чем та же Лира.
Я почувствовал, как меня сковали новые цепи. Моя группка магов, которых я тренировал. Мои лаборанты-ассистенты. Дети, по сути своей. Пусть и с немалым кладбищем за душой каждый. Других в заведения типа Нойверта не отправляли.
Проще было бы сбежать. Еще хотя бы пару месяцев назад, я бы смог. Но не сейчас. Не тогда, как я им нужен. Некры! Чтоб им на Пустоши всем икалось. Сейчас, я просто не мог сбежать. И не мог закрыть глаза на происходящее. Я должен им помочь!
-Я помогу. Я поговорю со всеми. И мы закончим новый артефакт, так быстро как только получится. Тогда у вас будет разведка. И я поговорю с Мелиссой, на предмет того, что один маг Смерти засиделся в лаборатории. Даже жирнеть начал на казенных харчах. Думаю, ему пору растрясти жирок, как думаешь? -улыбнулся я.
-Да! Спасибо! В смысле, вы не толстый! Но спасибо! -сбивчиво поблагодарил Тик. Я усмехнулся, и потрепал замершего парня по макушке.
-Вокруг тебя есть друзья, Тик. Цени это. -сказал я, вставая со стула. Встал и паренек, тут же возвысившись надо мной на голову.
-Я сделаю все, что бы их не стало меньше! -упрямо выдвинув подбородок вперед, вытянувшись как штык, пообещал маг.
-Как и я. Не станет того же Макко, кого мне третировать то останется? -фыркнул я.
-Вы хотели сказать тренировать, Мастер? -переспросил Тик.
-Я сказал то что сказал. -усмехнулся я. И кивнув в сторону верстака, приказал:
-Приступай к подготовке основы. Схемы найдешь в проекторе. Остальные вскоре подтянутся, или добровольно или не очень. Мы еще повоюем боец! -воодушевленно закончил я.
-Да, Мастер! -рявкнул парень, споро устремляясь к МВУ.
-Еще повоюем. -тихо повторил я, оказавшись в коридоре, и закрыв за собой дверь.
Что же, побег еще раз откладывается. Кто бы, блин, сомневался. Но если раньше тут держала меня тяга к знаниям и страх перед Ковеном, то теперь эта группа детей приковала меня надежнее любых цепей. Это не было искуплением. Просто я мог помочь, и все. Просто я хотел помочь.
Первым делом я отправился к Марселин. Я ожидал самого разного, но не того что девушка спокойно меня поприветствует, и также спокойно отправится работать над артефактом. Тик о ней говорил, что у нее истерика? Впрочем, могла сыграть ее неприязнь ко мне. Типа, нежелание показывать такому-эдакому гаду слабость. Однако поговорить надо будет с ней. Но - потом. Следующий на очереди - Макко.
Поиски общежития надолго не затянулись. Я впервые узнал о том, что ученики жили в комнатах по четыре человека. Что тут, в Нойверте, вообще было разделение на мужское и женское общежитие. Возможно, стоило больше общаться с коллегами? Или учениками? Но я, как обычно, уперся в то что интересно мне - магию, и откровенно забил на все остальное.
Дежурный проводил меня до комнаты, в которой жил Макко. И через пару мгновений я вошел - преподавательский пропуск открывал в Нойверте очень и очень многие двери. Как минимум в студенческие комнаты.
Кстати о комнате. Стены покрашены в нежно-зеленый цвет, вместо плетений на окнах - стеклопакеты. Четыре кровати, скомпонованные по два этажа. И два стола со стульями у окна, плюс два шкафа у входа. В промежутке между столами и шкафами и располагались кровати, оставляя небольшой проход. Прямо скажем - негусто.
-Пустовато у вас тут. -вздохнул я, оглядевшись. И обнаружив что помимо лежащей на кровати тушки, завернутой в одеяло, других тел не было. Впрочем, занятия никто не отменял.
-Уйди, а? -раздался хриплый голос, с хорошо знакомым мне надрывом.
-Винишь себя за то что не спас их, или за то что сам выжил? -поинтересовался я, позаимствовав один из стульев, и усаживаясь на оный рядом с кроватью.
-Да что ты вообще можешь знать!? -рывком откинув в сторону одеяло, вскочил Макко, с яростью в глазах глядя на меня.
-О, поверь, я знаю. Ни один отряд, в котором я служил, не остался в полном составе. Одни погибли полностью. В других были такие потери, что было проще расформировать отряд, чем пополнять его. А один раз мне пришлось собственными руками принести в жертву свой отряд. До сих пор помню чувство текущей крови по своим рукам. -перечислил я устало, глядя на свои руки. И пусть правую заменял мне протез, я все еще чувствовал в руке рукоять кинжала. Что поначалу была скользкой, от пролитой крови. Но потом липла к коже, словно ластясь.
-Я похоронил народу куда больше, чем спас, мальчик. -подытожил я. Макко сел на кровать, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Напряженный, готовый к драке.
-Лежать тут и ненавидеть себя бессмысленно. В итоге, тебе просто придется похоронить и тех, кто все еще жив. Если не станешь сильнее. -сказал я, с трудом отведя взгляд от перчатки, что скрывала протез.
-А я могу? -с истерическим смешком спросил Макко.
