— Сколько компаний хочет пообщаться с нами? — спросил я.
— Много, очень много…
— Пять. Пять компаний. Конференцию устроим через час. Помимо оплаты самолета, нам в самолет необходимо хорошее пиво и вино, и естественно побольше еды ко всему этому. Отвечать на вопросы мы будем все вместе, вы же не против? — оглядел я свой отряд.
— Не очень-то и хотелось бы, но… За ящик Гиннеса, я, пожалуй, согласен, — наморщившись сказал Влад.
— И мне пива. Думаю, ящика тоже хватит. Ну и пожрать чего повкуснее, — это уже Слава озвучивает свои хотелки.
— Тогда мне пару бутылок… Нет, четыре бутылки хорошего красного сухого вина, и сыра с мясом к нему, — улыбнувшись сказала Майя.
— Виски. Много. К нему овощей, мяса и сыра, — в глазах Любы уже горел голодный огонь.
— Аркаш? Вино? — я кивнул, — нам вина. Можно не самого дорогого, но обязательно вкусного и легкого. Ну и естественно, чего поесть.
— Эх… — вздохнула Реона, — я могла догадаться, что Маги, которые недавно вернулись из Мешанины в которой провели черти сколько времени захотят вкусно поесть. Ладно, я передам ваши просьбы. Через час, пять компаний. Кстати, скорее всего будет прямой эфир, поэтому вас увидит много народа.
— Мисс Реона. Можно одолжить у вас телефон, чтобы написать сообщение?
Глядя на то, какие глаза стали у остальных членов моего отряда, я понял, что не только я вспомнил о том, что хорошо бы сообщить своим родным о том, что мы живы.
Когда Рейфана включила трансляцию, она думала, что это шутка. Но когда к импровизированной трибуне вышли ОНИ, она подавилась чаем и долго кашляла, пытаясь прийти в себя. Она почти не слышала, какие вопросы задавали им, и что они отвечали. Она зажала рот рукой и смотрела на двух близких ей людей, и почти не могла дышать. Очень худая, сейчас больше похожая на гончую Рея. Она была коротко стрижена и несмотря на усталый вид, смотрела вперед прямо, а ее фиолетовые глаза завораживали даже через экран телефона. Акр… Ее самый близкий друг, и ее главный соперник. Он сильно похудел, лицо заострилось и сейчас он выглядел значительно старше своих лет. Но это был ОН. Рейфана наконец смогла взять себя в руки, когда от него прозвучала фраза о том, через сколько они прибудут в Челябинск. Ей надо успеть! Она обязана их встретить! И показать им, насколько сильнее она стала!
Вячеслав Старов сидел и пил пиво со своим другом Геннадием и пил пиво с сушеным мясом. Час назад ему пришло сообщение с неизвестного номера. Он не обратил бы на него внимания, если бы не секретное слово, приписанное в конце. И сейчас он сидел и ждал начала трансляции. Он отнесся спокойнее к появлению Аркадия, чем Рейфана, но все равно кусок мяса застыл на пол пути ко рту. Он протяжно и с облегчением вздохнул.
— Агата! Иди к нам! Аркадия показывают по телику!
Его жена появилась в комнате почти мгновенно. Она широко раскрыла глаза, когда камера показала ее сына, и в ужасе раскрыла рот, когда показали Рею.
— Когда Аркадий вернется, его ждет серьезный разговор. Как он мог довести девочку до подобного? Куда делись ее замечательные волосы?
Геннадий невольно крякнул, когда показали Аркадия. И поспешил запить пивом свои эмоции. И только закинув кусок мяса в рот он немного успокоился.
— Ты на своего пацана посмотри лучше. Худой, как палка, рожа, как у каторжника. Тебе лучше пацана пожалеть, чем наезжать на него. А для этого я приготовлю сосисок в тесте, я знаю, что Аркадий их любит. Меня Марс не простит, если я не накормлю его кореша чем-то вкусным после такого перерыва.
Он допил одним махом остатки пива, напоследок бросил несколько кусочков мяса в рот и пошел домой. А Вячеслав с Агатой слушали, как их сын и отряд, который был с ним отвечают на вопросы.
— Все. Хватит вопросов. У нас через час самолёт, и при хорошем раскладе примерно через десять с небольшим часов, мы сядем в Челябинске.
Старов старший выдохнул. Он оповестил довольно много из своих знакомых, которые могли бы встретить Аркадия на подступах к активным порталам, и Реона была одной из них. Пусть США и далековато, но попасть к Реоне было бы лучше, чем, например, к Клайду в Ирландии. Старов старший не очень ладил со старым ирландцем, и ему пришлось изрядно потрудиться чтобы уговорить его помочь. И пусть Клайд и согласился помочь, но чисто в счет старого долга, который он в любом случае спишет вне зависимости от результата. Ну чтож. Теперь осталось дождаться сына.
— Господин, мне посетить их?
Хан Че стоял за спиной высокого мага в просторном, белом балахоне и маске. На этот раз на главном Масочнике была гладкая маска, без каких-то узоров, или вырезов. Просто черная пластина, полностью прикрывающая лицо.
— Это неплохая идея. Но просто напомни о себе. Ничего серьезного не предпринимай. Просто поговори с ними глаз на глаз. Я хочу, чтобы они успешно добрались до дома.
— Я вас понял Господин. Разрешите спросить…
— Это будет не интересно. У меня для них приготовлен другой сюрприз. И ты даже сможешь принять в нем участие. Но позже. К тому-же, Кость следил за ними в Мешанине почти все время. Даже в том странном мире, но там он не стал приближаться. То существо, что там обитало, судя по всему было невероятно сильным. Даже я бы не хотел с подобным столкнуться, что уже говорить, про Кость?
— Кость следил за ними? — удивился китаец.
— Да. Он не давал их жизни в Мешанине быть слишком простой. К тому-же, именно из-за него они попали в такой слабый регион. Это было его наказание. Теперь он отправился в регион Горилято. Ему необходимо наверстывать то время, которое он потратил в столь слабых регионах, как Уи и Рех. Теперь иди, и выполняй приказ.
Хан Че коротко поклонился и вышел из зала. Только когда за его спиной закрылись двери, он затрясся. Его Господин временами внушал ужас. А уж как впечатлял голос, который звучал отовсюду и ниоткуда, голос, который невозможно было опознать, голос который внушал ужас, и путал мысли, заставляя постоянно напрягаться, чтобы не потерять нить разговора.
Наконец, Хан Че смог взять себя в руки и направился к выходу. Ему предстояло добраться до аэропорта до того, как пойдет посадка на самолет. Он усмехнулся. Он даже понял, как успеть вовремя. Он достал телефон и набрал знакомый номер.
— Алло. Да, это я. Мне нужно, чтобы ты вернул мне долг. Я даже многого от тебя не потребую. Надо всего лишь задержать вылет гражданского самолета из Альбукерке в Москву.
Я тяжело вздохнул и сел в кресло. Конференция выдалась крайне тяжелой. Сейчас весь отряд был выжат и обессилен. Пожалуй, час сражаться с армией врагов было бы проще, чем выдержать час постоянно сыплющихся вопросов. Я прикрыл глаза и откинул голову на спинку низенького кресла, когда вдруг почувствовал, что атмосфера вокруг изменилась. Стало тихо. Если раньше, я слышал тяжелое дыхание и тихие охи своего отряда, то сейчас я слышал, только свое дыхание. Я открыл глаза и встретился взглядом с улыбчивым китайцем. А затем извернувшись в воздухе со всей силы рубанул того промеж глаз тяжелым Джишенси. Хан Че, с легкостью поймал кончик тяжелого, высококлассного клинка пальцами. А затем щелчком откинул его в сторону.
— Эй! Аркадий, разве так встречают старых друзей? Рука не болит? — улыбнувшись спросил он.
— Защитная формация!
— Ну вот. Я пришел только переговорить, а вы уже такое устраиваете, — Хан Че картинно вздохнул, — мой Господин прислал меня напомнить о себе. Он надеется, что вам понравилось ваше приключение в Мешанине, он постарался, чтобы оно было не таким скучным, как могло быть в тех неинтересных краях.
Он на мгновение замолчал, и внимательно посмотрел на наш отряд, сбившийся в плотный комок. А затем усмехнулся, и его лицо приобрело пугающие черты, а вокруг него сгустилось необычайное, вязкое и поглощающее все мысли чувство опасности и жажды крови. Я почувствовал, как сердце сбило свой обычный ритм, а легкие отказались наполнятся воздухом. Это продлилось буквально пару секунд, а затем выражение лица Хан Че снова стало обычным, а пожирающее все здоровые мысли чувство неминуемой гибели отступило. Китаец снова улыбнулся. Только на этот раз почти по-доброму.
