Именно поэтому – из-за полного отсутствия хоть зачатков мозгов – на вопрос гида, едем ли мы по дороге смерти, мы конечно же ответили утвердительно. Дорога Смерти? Да, ок, звучит круто, как раз то, что нам нужно. А названия чуть менее пафосного они подобрать не могли?
Собственно, как оказалось, Дорогой Смерти этот несчастный кусок трассы звали вовсе не потому, что он был особенно опасен. Как и в каждом дешевом месте, не славящемся нормальными достопримечательностями, но просто умирающем без туристов, про эту дорогу существовала легенда. Якобы 200 лет назад именно тут проходила тропа индейцев. И каждый путешественник, рискнувший пройти по ней, заканчивал свою жизнь в ближайших кустах без скальпа, кошелька и надежды на спасение. То, что индейцы в нашем краю вообще никогда не обитали, любителей мистики не останавливало.
Потому что именно в этом месте, именно на сотом километре Дороги Смерти, в пасмурную погоду можно было встретить колонну индейцев, убегающих в тумане людей или наткнуться на самую настоящую призрачную засаду. Вот кто в такое поверит? На самом деле нас больше интересовало, стоит ли поездка собранных с каждого из нас 30 баксов за проезд – читайте, предусмотрены ли спецэффекты устроителями этого прекрасного аттракциона.
Заехали на трассу, едем-едем, нифига не происходит. Только экскурсовод все зануднее начинает отчитывать свой текст – и тут покойники, и там что-то странное видели, и вон те кусты дышат как-то подозрительно… Скукота… Причем не мне одному так показалось – все ребята, даже совсем молодые, которым в силу возраста положено хоть немного верить в подобное, тоже сидят, зевают…
И тут машина резко бьет по тормозам. «Ну, все», думаю, «Началось». Подхожу к водителю, смотрю – а посреди дороги дерево валяется сломанное. Даже мысль в голове промелькнула, что гады же – деньги за проезд гребут, а почистить не могут. Но тут на лицо экскурсовода глянул – такое все таинственное и загадочное, вроде даже испуганное, и понял, что это то самое шоу. Началось, значит.
Народ в салоне заволновался. Кто-то предложил разворачивать, кто-то – помочь оттащить дерево на обочину… Экскурсовод вроде замялся, потом согласился – крикнул водителю, чтобы двери открыл, и отправил двоих парней покрепче, как я понял, своих же друзей, подставных. Те около дерева походили, поохали, что-то про следы странные прокричали…
«Да», думаю, «С таким шоу я тут засну раньше, чем испугаюсь», и зевок подавить пытаюсь. А те двое уже что-то про мистику загоняют. Вроде как не могло так дерево само упасть, и следы вон на коре от когтей огромных, и вообще, щас нас всех сожрут вместе с тапочками. Отыгрывают, короче.
А потом и кусты придорожные зашевелились. Я пригляделся – поднимается оттуда что-то большое, вроде как страшное, такое, как из фильмов ужасов. Только попкорна не хватает, и чтобы тварь какую-то фразу прокричала банальную, вроде «Вы все умрете». Ребятки, что у бревна стояли, попятились, закричали, глаза безумные… Актеры прям. А тварь как выпрыгнет на них, как схватит одного и…
Это была не игра. Совершенно точно не игра. Я понял это, когда несчастный актер, пролетев, отброшенный тварью в сторону, добрые пару метров, со всей силы врезался в ближайшее дерево, нанизавшись на одну из веток, как бабочка на иглу… Этот нечеловеческий крик… Он до сих пор стоит у меня в ушах….
Водитель заблокировал все двери в автобус. Эскурсовод в панике пытался кричать в рацию что-то. Народу… Народу было весело. Кажется, никто кроме меня не понял, что происходит что-то из рядя вон. А тварь тем временем медленно приближалась ко второму парню. Тот пятился, крестился, кажется, даже намочил штаны, но… В едином резком прыжке тварь, которой очевидно надоело играть с жертвой, подлетела ближе и… разорвала несчастного пополам. А дальше… Она спокойно подошла ко второму, почти в развалочку, лениво так, сняла его с ветки, и, прихватив обе своих добычи, скрылась где-то в кустах.
В салоне нашего автобуса раздались аплодисменты. Народу очень понравилось шоу. Кто-то крикнул «Ну, что, теперь в объезд?», а когда водитель промолчал, еще несколько добровольцев вызвались убрать, наконец, дерево с дороги. Теперь в нем не было никакого смысла, представление ведь закончилось.
Водитель, переглянувшись с экскурсоводом, ударил по газам, разворачивая машину в противоположную сторону. Он снова видел то, что уже заметили и я, и экскурсовод. Тварь была не одна. Их было несколько. Еще парочка мелькала среди кустов, не слишком заботясь о маскировке – таким тушам довольно сложно прятаться на самом деле. Я четко слышал, как экскурсовод быстро-быстро шепчет слова молитвы, повторяя в промежутках «Что это такое? Что это такое?» и все еще пытаясь достучаться до кого-то по рации.
И тут прямо позади нашей машины, мчащейся обратно, к пункту оплаты, рухнуло еще одно дерево. Водитель вдавил педаль газа в пол, машина зарычала, выжимая из двигателя максимум своих скоростных возможностей… А деревья падали, падали, падали одно за другим.
Люди в салоне ликовали от избытка адреналина. Они думали, что шоу продолжается, им было… весело.
Выбрались мы только чудом и благодаря мастерству водителя. Если бы он испугался, если бы крутанул руль, уводя машину в сторону, если бы… Твари отстали практически у самого подъезда к шлагбаумам и скрылись за деревьями, возвращаясь на свой перевалочный пункт. Народ в полном восторге высыпал из салона, делился впечатлениями, обнимался, обещал рекомендовать шоу всем. И только трое – я, экскурсовод и водитель автобуса – знали, что на самом деле все происходящее вовсе не было игрой. А что было? То мне неведомо.
Домовой наказал
Что самое страшное может случиться на обычной студенческой вечеринке? Внезапное возвращение родителей? Беременность подружки? А что, если я скажу вам, что это – такая банальность и ерунда, по сравнению с тем, что довелось пережить мне? Именно пережить, потому что шансы на выживание были, прямо скажем, такие себе.
Я тогда училась на третьем курсе универа и редко заглядывала домой. В съемной квартире было спокойнее, уютнее, да и веселиться выходило не в пример лучше, чем под постоянным надзором предков. Они у меня, к слову, люди золотые и понимающие, но все же некоторые вещи даже им знать было совсем не обязательно.
А тут так звезды сложились удачно… У меня каникулы, у них – отпуск… Родители дали мне добро на все, что я только захочу, а сами уехали путешествовать куда-то к морю. Ну, я и решила совместить приятное с полезным, и устроить самую крутую вечеринку на районе. В чем польза? Да просто моя подружка никак не могла сойтись с одним парнем, а вечеринка – это такое мероприятие, где хочешь-не хочешь, а минимум познакомишься со всеми. Как максимум, у меня был план заманить их в одну из спален и закрыть, пока они, наконец, не поговорят. Такой себе план, да, но на войне, как говорится, все средства подойдут.
Конечно, я пообещала маме с папой, что соседи на меня жаловаться точно-точно не будут, но… Уже через полчаса безудержного веселья, вылавливая чей-то стакан из бассейна во дворе и снимая с бедной яблони – ветерана этих земель, моей ровесницы! – чужой лифчик, поняла, что жестко просчиталась. Вместо пары-тройки приятелей и их друзей в мой дом набилась едва ли не половина нашего универа! Причем я этих людей точно не приглашала!
Откуда они брали закуски и алкоголь, для меня так и осталось загадкой, но еще спустя пару часов танцев угашенные все были просто в сопли. А в меня не лезло. Я представляла, как буду все отмывать, прикидывала, пора ли уже начинать выгонять пьющую братию, немного радовалась за подругу, у которой наконец-то получилось… В общем, на своей же собственной вечеринке я была единственной трезвой. И очень-очень злой. К тому же мой парень внезапно свалил вместе с какой-то первокурсницей, не замечая ни моего сильно удивленного вида, ни того, что этой девчонке вряд ли уже исполнилось 18…
В общем, я забилась в угол на кухне, и только хотела приложиться к чему-то интересному, как вдруг… Услышала звук разбивающегося в хлам окна! Выскочила, получила по голове подушкой, кому-то прописала локтем в челюсть (вообще не специально, просто чувак подвернулся под руку)… И знаете, что увидела? Эти… гости… Твари… гости… Короче, эти гады, пока меня не было решили устроить драку прямо в доме! К тому моменту, как я добралась до главных зачинщиков кошмара, на их счету уже было то самое выбитое окно, два стула, мамина любимая ваза…
