Иногда ко мне обращались немолодые мужчины. Они были готовы хорошо заплатить, чтобы я удовлетворил их женщин. Некоторые любили наблюдать процесс, многие присоединялись, хотя не могли сделать и половины того, на что был способен я.

Так я познакомился с Альбиной. Это была хрупкая девушка небольшого роста с печальным взглядом и похотливыми желаниями. Ее муж Игорь был намного старше ее, богат деньгами и беден мужским здоровьем. Несколько раз в месяц они пользовались моими услугами.

Альбина втайне от Игоря баловалась легкими наркотиками. Вскоре она стала звонить мне, когда хотела покайфовать, потому что не желала напрямую пользоваться услугами дилеров.

Однажды Альбина пришла ко мне заплаканной и с порога попросила о косяке.

– Игорь обидел тебя? – предположил я

Она отмахнулась:

– Его в городе нет, – и после паузы объяснила: – Мне тошно. У меня бывают настроения, вроде бы все хорошо, а ничего не радует.

Альбина затянулась косяком, потом сделала медленный выдох и откинулась на диване.

– У тебя так бывает? – спросила она.

– Было, – ответил я и поинтересовался: – Давно это у тебя?

Альбина задумалась:

– С детства, наверное. Моя мать была красивой, но глупой. Только и делала, что безуспешно личную жизнь пыталась устроить. А мной почти не занималась. Я не знала, куда себя деть. А когда повзрослела, стала пользоваться успехом у парней. Но решила, что не буду скакать по мужикам, как мать, а выберу одного, самого богатого.

– Игоря?

– Да. И мне снова тошно.

– А еще какие-то желания у тебя есть? – спросил я.

– Не знаю. Иногда бывает так тоскливо, что хочется покончить с собой.

Я встрепенулся и крикнул:

– Не делай этого!

Альбина с удивлением посмотрела на меня:

– Почему?

Помешкав, я решил рассказать:

– После смерти твоя душа будет мучиться двести лет, а потом дадут жизнь с такими испытаниями, что ты опять начнешь подумывать о самоубийстве. Так будет по кругу, пока не выберешь жизнь, несмотря ни на что.

Альбина недовольно скривилась:

– Что за чушь! Никогда об этом не слышала.

– Это правда, – настаивал я.

– Никто не знает правду, – не поверила она. – Может, после смерти ничего нет. Сознание просто гаснет, как телевизор, – Альбина обвела глазами комнату. Ее взгляд упал на выключатель, – или, например, свет.

Она докурила свой косяк и сразу потянулась за моим.

– Но версия интересная, – заметила Альбина и с усмешкой добавила: – Ты хочешь сказать, что существование – это многоуровневая игра. Пройдешь ее достойно, получишь жизнь лучше. Если тебе открыты такие секреты, почему ты выбрал эту профессию?

Альбина сделала затяжку и слегка прищурилась.

Я ответил не сразу:

– Я тоже не знаю, куда себя деть. И пока меня все устраивает.

– Да, век стриптизера короток.

Альбина отдала мне косяк и свернулась калачиком на диване.

– Почему только под наркотой так хорошо? – пробормотала она, закрывая глаза.

Я укрыл ее пледом, выключил свет и вышел из комнаты.

Утром я проснулся от звука работающей кофемашины. Я нехотя встал и прошел на кухню. Альбина стояла у плиты и что-то готовила на сковородке.

– А ты молодец. Холодильник полон продуктов, поэтому будет нам идеальный завтрак, – произнесла она.

– Это на случай неожиданных гостей, а бывают они часто, – объяснил я, расставляя приборы на столе.

Альбина разложила яичницу с беконом по тарелкам, поставила миску с салатом.

– Изумительно, – протянул я, едва попробовав блюдо.

– Неужели? – шутливо произнесла она.

– Ты, правда, круто готовишь.

– Ладно, верю. Ты не первый, кто так говорит.

– Тебе надо открыть свой ресторан, а лучше сеть, – посоветовал я.

Альбина задумчиво потерла лоб.

– Ты считаешь, богатая бездельница способна начать работать?

– Тебе тошно, потому что ты ничего не делаешь для своей души. Ты не занимаешься тем, что любишь, – серьезно ответил я.

Альбина устало закатила глаза:

– Довольно умных разговоров.

И она потянулась к моему лицу, требуя поцелуя.

Я отпрянул.

– Почему? – недовольно спросила она.

– Твоего мужа с нами нет.

– Ну и что? Может, я хочу иметь от него маленький секретик?

Я посмотрел Альбине прямо в глаза и понял, что нравлюсь ей. Ей плохо и она думает найти живительную влагу в любви, но это рецепт действует, если выбрать достойный объект. Я же подходил на эту роль меньше всего.

– Поверь мне, тебе это не поможет, – ответил я.

Лицо Альбины перекосило от злости:

– Придурок! Философ недоделанный!

Она резко встала из-за стола и вышла. Вскоре я услышал, как хлопнула входная дверь.

Я не виделся с Альбиной больше месяца. Потом мне неожиданно позвонил Игорь.

– Привет, Май, – еле слышно произнес он.

Для жизни среди людей я решил оставить свое настоящее имя, но большинство считали его псевдонимом.

– Что-то случилось? – спросил я.

Меня смутила грусть в его голосе.

– Альбина пыталась покончить с собой. Сейчас она в клинике и сегодня попросила, чтобы ты приехал, навестил ее.

– Хорошо, – согласился я, хотя плохо понимал, в чем может заключаться моя помощь.

В субботу мы с Игорем подъехали к воротам клиники.

– Я подожду тебя в машине, – проговорил он.

Моя рука потянулась к ручке двери.

– Май, – окликнул меня Игорь.

Я обернулся.

– Альбина трое суток была в реанимации. Врачи сомневались, что она выживет. Я очень боюсь ее потерять. И не знаю, как быть дальше.

Я опустил взгляд и не нашелся что сказать. Меня смутила его откровенность, ведь мы никогда не были друзьями.

В палате Альбина лежала одна. Бледная и без макияжа она выглядела как девочка-подросток.

Едва завидев меня, она присела на кровати. Мы обнялись. На моих глазах выступили слезы.

– Зачем? Почему не позвонила? Я же говорил тебе, это не выход.

Альбина отстранилась, посмотрела мне в глаза и принялась лихорадочно говорить:

– Поэтому я и захотела тебя увидеть. Когда я была без сознания, мне снился ангел. Говорил то, что и ты. Что душа после смерти будет мучиться, и жизнь потом дадут с испытаниями. Сначала я решила, что так разговор с тобой повлиял и сильные препараты. Но сегодня ночью я видела ангела снова. Так явно в этой палате. Он, как ты сейчас, сидел рядом и говорил со мной.

Альбина продолжала рассказывать, но я уже не слушал, безошибочно ощутив присутствие себе подобного.

Я замер и медленно осмотрел комнату, а потом подошел к окну. Падший ангел сидел на крыше дома напротив. Вид его крыльев удивил меня. Они были частично белого цвета, а ведь у ангелов после падения перья навсегда становятся черными!

Несколько взмахов крыльями и ангел завис у оконного стекла так, что наши лица были на одном уровне.

– Помоги ей и я помогу тебе, – мысленно произнес он.

Чтобы разговаривать между собой, ангелам совсем не обязательно использовать голосовые связки.

Рядом со мной встала Альбина.

– Что-то случилось? – спросила она, выглянув в окно.

Она не могла видеть ангела, но заметила мое беспокойство.

Я обнял Альбину и прижал к себе.

– Скажи, в советах ангела было что-то плохое? – спросил я.

– Нет, он хорошо говорил, обнадеживал, – ответила Альбина, пряча лицо на моем плече.

– Так почему тебе им не последовать? Что ты теряешь? Если тебя вернули, значит, у тебя есть предназначение. Надо лишь его найти. Конечно, легче ничего не делать, свернуться калачиком на диване и курить травку, но это смерть наяву.

– Мои видения точно не признак безумства? – засомневалась она.

– Поверь, к сумасшедшим приходят только демоны.

Наши объятья разомкнулись.

– Ты слишком умный для стриптизера, – заметила Альбина.

– Я больше не хочу им быть. Я скоро уеду.