Вернёмся к Эстер. Если бы она сосредоточилась на мечте, она бы спланировала своё свободное время и деятельность с учётом её реализации.

Самодисциплина позволяет собраться с мыслями, опустить голову и работать, даже если ничего делать не хочется. Это способность контролировать себя и сохранять концентрацию на важных делах, несмотря на соблазны и отвлекающие факторы. Этот элемент крайне необходим в нашем стремлении доводить начатые дела до конца, потому что именно он помогает настраивать мысли, чувства и действия на достижение значимых целей. Без самодисциплины вы не сможете последовательно прилагать усилия и двигаться к финишу.

Как голова непосредственно связана с позвоночником, так и целенаправленность связана с самодисциплиной. Если вы сосредоточены на каком-либо деле, самодисциплина естественным образом включается в процесс. Если вы дисциплинированы, вам будет проще сосредоточиться на поставленной задаче и не отвлекаться. Самодисциплина, как позвоночник, держит вас в вертикальном положении и не даёт упасть.

Если бы у Эстер хватило самодисциплины, она бы не использовала всё свободное время для отдыха. Безусловно, нет ничего плохого в том, чтобы выспаться или провести время с близкими, но если все дни уходят только на это, баланс неминуемо рушится. Досуг – важная часть жизни, но если он чрезмерен и вытесняет разумную продуктивность, то он становится пороком.

Решительность – это действие. Это фактическое, приоритетное исполнение задачи. Решительность является чем-то большим, нежели целенаправленность и самодисциплина. Доведение дела до конца – это намерение, воплощённое в действие, решимость, которая приведёт вас в движение и перенесёт из пункта «А» в пункт «Б», – то есть из того места, где вы находитесь сейчас, туда, где вы добились цели. Это видимый, измеримый аспект стремления. Отсюда следует вывод, что решительность имеет важное значение для реализации задуманного, поскольку без неё планы так и остаются абстракциями, а цели – мечтами.

Если бы Эстер действовала в соответствии с первой частью своего плана – исследованием, – она бы приблизилась к осуществлению мечты.

Упорство – это сердце нашего стремления, намеренное следование чему-либо в течение длительного периода. Упорство позволяет придерживаться определённого курса действий, несмотря на препятствия или людей, которые пытаются вам помешать. Поймите: недостаточно просто начать – необходимо продолжать идти до конца. Закончить начатое – значит иметь достаточно упорства, чтобы двигаться вперёд, невзирая на преграды, отвлекающие факторы и неудачи. Многие цели в жизни требуют не спринта, а настоящего марафона. Если ваше сердце недостаточно крепко, вы остановитесь на полпути и сдадитесь, так и не дойдя до финиша.

Хватило ли Эстер настойчивости, чтобы реализовать свою задумку? Похоже, этот вопрос даже не стоит задавать, поскольку разговор об упорстве может возникнуть только в том случае, если человек предпринял достаточно действий, столкнувшись с несколькими препятствиями на длительном пути. Поскольку Эстер остановилась, даже не начав, вопрос об упорстве даже не стоял.

Из всего вышесказанного следует вывод: целенаправленность, самодисциплина, решительность (действие) и упорство – всё это соединяется в одного большого супер-робота, олицетворяющего умение доводить начатые дела до конца. Объединив в себе эти четыре важных аспекта, вы с радостью увидите, как ваши мечты воплощаются в реальность.

Но подождите, если умение завершать начатое приносит столько пользы, почему же мы сдаёмся? Краткий ответ: потому что нам трудно. Подробный ответ (который также объясняет, почему это трудно) изложен ниже.

Когда речь заходит о наших желаниях, мечтах, нуждах или ожиданиях по отношению к другим, мы – настоящие эксперты. Идеи бурлят, планы в головах строятся сами и без особых усилий, а мысленная картина воплощения мечты возникает быстрее, чем мы успеваем сказать «сыр!».

Но когда дело доходит до того, чтобы действительно встать со стула и начать действовать, мы оказываемся не только дилетантами, но и лентяями. Зачастую мы просто не можем быть собранными, дисциплинированными, решительными и упорными.

Иногда мы бросаемся в бой без головы или позвоночника; иногда нам не хватает рук, ног или сердца. Мы думаем, что сможем включить эти части, но, прибыв на поле битвы, вдруг обнаруживаем, что всё не так просто, как казалось.

Воодушевление и энтузиазм, с которыми мы мечтали и планировали, угасают сразу же, как только мы осознаём, сколько усилий придётся приложить для воплощения мечты в реальность. В итоге мы сдаёмся. Однако происходит это вовсе не из-за недостатка способностей или ума.

Мы не заканчиваем начатое по двум основным причинам: у нас есть целый набор 1) препятствующих тактик и / или 2) психологических препятствий. Ниже мы рассмотрим каждую из них.

Препятствующие тактики – это схемы неправильного применения времени и усилий, в результате чего мы не можем довести начатое дело до конца. Это способы, которыми мы вредим сами себе, иногда сознательно.

Препятствующие тактики включают:

1) неправильную постановку целей;

2) прокрастинация;

3) потакание соблазнам и отвлекающим факторам;

4) неправильное распоряжение временем.

Всё это мешает нам максимально эффективно использовать время и энергию.

Что нужно сделать, чтобы не закончить начатое? Всё верно: неправильно поставить цель. То есть браться за что-то абстрактное или откровенно невыполнимое. Такую цель можно сравнить с покупкой бракованного путеводителя: он путает вас, потому что направления не соответствуют действительности. В итоге мы теряем терпение и желание продолжать начатое дело и бросаем его на полпути.

Когда наши цели слишком абстрактны, мы не понимаем, что нужно сделать для их достижения. Например, если мы утверждаем, что наша цель – стать здоровее, но при этом не уточняем, что мы подразумеваем под словом «здоровье», мы вряд ли предпримем шаги для её реализации. Мы хотим идти до конца, но незнаем как.

Когда наши цели слишком высоки или нереальны, мы как будто смотрим на бесконечную лестницу без ступенек. Прелесть в том, что никто не сможет нас обвинить в отсутствии упорства, потому что подобное восхождение никому не по силам. С нас автоматически снимается ответственность за провал. Возьмём, к примеру, управляющего заводом, который стремится удвоить выпуск продукции несмотря на логистические ограничения. Поскольку цель всё равно недостижима, действия или бездействия менеджера не представляют значимости. Он избавлен как от необходимости выполнять свой план, так и от чувства вины за то, что не стал этого делать.

Прокрастинация – одна из наиболее широко используемых тактик, приведенных в книге. Мы обладаем исключительным талантом откладывать работу до самой последней минуты, пока она не станет срочной.

На самом деле мы настолько талантливы в этом умении, что способны убедить других (и даже себя), что мы уже работаем, даже если это не так.

Один из способов, с помощью которого мы оттягиваем время, – это бесконечное планирование. Мы рассматриваем все детали задачи, а закончив, решаем, что либо план нуждается в пересмотре, либо сама цель. Затем мы берёмся планировать новое дело, но при этом совершенно не осознаём, что наши действия – это тоже форма прокрастинации. К данному случаю отлично применим термин «продуктивная прокрастинация», потому что вам кажется, что вы продвигаетесь, но на самом деле вы топчетесь на месте.