Ринди с сочувствием смотрит на меня и качает головой. Она с этим в корне не согласна, но не в состоянии справиться с моим несносным характером. Время от времени я по-тихому бунтую, вся измотавшись от жёстких рамок, в которые заключена своей же семьей.

Свобода — главное, чего мне не хватает на Ксэ-до. А ещё откровенного признания в любви. Мой драгоценный жених упрямо молчит. Поэтому планирую задать волнующий вопрос первой. Не смогу ждать так долго, как Ринди.

Представляю, как Сан является по утрам в офис, и снова улыбаюсь. Когда все предпочитают воздух, он выбирает путь по земле — комфортабельное бронированное авто доставляет его к ступеням высотного здания. Суетливый водитель выпрыгивает из-за руля и бежит открывать заднюю дверь. Оттуда сначала появляется лакированный ботинок, а затем весь Сан Улард. В выглаженном до идеального состояния костюме и благоухающий дорогим одеколоном.

Вальяжно входит в здание, окруженный помощниками и секретарями. Небрежным кивком отвечает на приветствия сотрудников по пути в кабинет. А в кабинете его ждёт очередное совещание. Кто-нибудь представляет новый проект по золотой воде. Сан ищет лучший. Я верю, он справится.

POV Сан Улард:

Новый рекламный проект разочаровал. Парень, представлявший его, сфокусировался на комедийной составляющей рекламного ролика. А ещё он неудачно коснулся социальных отличий. И что ещё хуже, дал исторические отсылки к вражде между ксэ и ока-ри.

Мне не нравится такой подход. Даже если желаю увеличить продажи золотой воды в разы, всё равно претит идея заигрывать с обществом. Я не стану нахваливать товар, преувеличивая его достоинства.

А самое главное, в чем твердо убеждён, — при усердной работе любой сможет добиться успеха, вне зависимости от социального статуса, расы или национальности. Я знаю это слишком хорошо по себе. Проект неудачный. Он затрагивает больные струны моего народа — говорит о неравенстве.

Я повернулся к помощнику и сухо распорядился:

— Передай в «Сан-престиж», приеду к десяти вечера.

— Будет сделано! — тот поклонился и замер в неудобном положении.

Я многозначительно помолчал. И тогда Фам поднял голову.

— Ещё что-то, господин?

Он специально выводит меня из себя? Я раздраженно указал глазами на дверь.

— А?

Нет! Правда дурачком прикидывается. У моего помощника и водителя в одном лице весьма специфическое чувство юмора. Я сердито мотнул головой в сторону двери.

— Что? — переспросил тот ещё раз, но уловив мое недовольство, спохватился, — Похоже, ничего нет. Ладно! Ухожу, господин.

С улыбкой прислушался к его возмущенному бормотанию у двери и расстегнул пиджак, позволив себе расслабиться.

«Почему нельзя просто сказать?» — вполголоса причитал Фам, абсолютно не понимая моего подхода к делу. Возле себя держу только самых сообразительных и креативных, понимающих распоряжения с полуслова.

***

«Сан-престиж» встречал качественной музыкой, обилием света и рядом из склоненных голов персонала.

Я шел мимо, погруженный в невесёлые мысли. Совсем недавно мне принесли тонкую папку с фотографиями, которые не радовали. Если она позволяет себе такое поведение до брака, что будет после?

В ложе для VIP-гостей ждал Вард Зовер. Он с философским видом покачивал бокал, наблюдая за плещущимся внутри дорогим вином. Я тихо опустился на диван напротив.

— Десять часов ровно, — бросил с улыбкой Вард, — Ты пунктуален, как всегда.

— А ты всегда приходишь на десять минут раньше. Поэтому и нахожу время, чтобы встретиться.

Вард промолчал и отпил вина. Он действительно нуждался в общении больше меня.

— Фам, — обратился я к помощнику, замершему перед диваном, — Как обстоят дела этим вечером?

— Посетителей в клубе немного, но столики забронированы полностью.

— Сегодня среда, не выходные, — вмешался Вард, — Так что, и такого количества людей достаточно.

— А что насчет бара напротив? — я вновь обратился к помощнику.

— И что в нем особенного? — пожал плечами Вард.

Мой партнер явно не в курсе происходящего. Зато он с удовольствием пьет вино в нашем клубе!

— Сегодня в баре напротив много людей, — сообщил Фам, — Там выступает Ю-сана, поэтому собрались её поклонники.

— Кто это, Ю-сана? — полюбопытствовал Вард, отрываясь от бокала с вином.

Действительно, не видит дальше собственного носа! Я подавил улыбку.

— Мне самому любопытно.

***

В баре напротив было шумно и тесно. Мы с Вардом пристроились у крайнего столика, пристально наблюдая за маленькой сценой. Появление Ю-саны вызвало бурный визг у поклонников. Девчонки тут же бросились фотографироваться на фоне сцены.

Артистка соблюдала инкогнито — носила широкую маску и забавную розовую кепку, полностью скрывающую волосы. Лихо выдав соло на лазерной гитаре, она пропела несколько песен о любви под всё те же восторженные вопли молодежи. После чего растворилась за полупрозрачной ширмой.

Я многозначительно покосился на Варда. Однако никакого удивления или хотя бы намека на догадку о личности певицы на его смуглом лице не заметил. Что же, не меня одного водят за нос! Что уже само по себе радует. Сан Первый не может быть единственным идиотом, которого из него хочет сделать самый близкий человек.

POV Юна Диэро:

— Это великолепно! — владелец бара хлопнул меня по плечу.

Я недоверчиво заглянула ему в лицо — неужели нашла подходящее место для выхода творческой энергии?

— Спасибо, Дез!

Не успела насладиться маленькой победой, как в крошечный кабинетик Деза проникла улыбающаяся Ринди.

— Ты закончила, госпожа таинственная артистка?

— Ой, Ринди! Ну почему ты всегда меня торопишь? — я с демонстративным зевком опустилась в кресло, — Могу отдохнуть здесь хотя бы немного? Ужасно устала. Сегодня выплеснула в баре всю энергию.

— Не можешь! — капризным тоном возразила подруга, — Я должна быть дома до полуночи. Вард скоро позвонит, чтобы меня проверить.

Мы многозначительно переглянулись с Дезом. Нас обоих раздражало нытье Ринди, но что поделаешь? Дружба превыше собственного комфорта.

— Ладно, ладно! Не ной. Идём уже домой.

— Проклятье, — с юмором заметил Дез, — а я только хотел угостить вас выпивкой в счёт твоих чаевых. Ведь вы выпиваете больше, чем я обычно продаю, когда приходите сюда.

Паршивец бессовестно врал! Я плохо переношу алкоголь. И он об этом прекрасно знает. Два бокала — моя норма, превышать которую не стоит. Но я поддержала игру ради собственного престижа в глазах подруги.

— Ничего, Дез, мы обязательно выпьем с тобой в другой раз. Сегодня среда.

— И? — Дез вопросительно приподнял бровь.

— Ты не знаешь? — хихикнула Ринди, — У нашей артистки по средам свидание с женихом. Она должна из бунтарки Ю-саны превратиться в скромную девочку Юну Диэро, которая никогда не пропускает свидания! Даже, если ради этого приходится отпрашиваться в университете.

— Так вот, почему ты не поешь у меня допоздна в этот день, — заметил Дез, — А я-то решил — у тебя ещё есть места для выступления.

— Нет, нет! Только не проси её отменить свидание, — рассмеялась Ринди, — Господин Дез, пожалуйста не связывайся с Саном Первым. Это опасно.

— Тогда… почему бы тебе не пригласить жениха прямо сюда?

Ну и придумал! Я хмыкнула. Кто же показывает свою тайную жизнь будущему супругу?

— Ни за что! Он не знает, чем я тут занимаюсь. Не могу рассказать, что пою под именем Ю-сана…

— И почему же? — лицо Деза отразило крайнее удивление.

— Мой жених думает, я хорошо воспитанная девушка, которая не ходит по барам.

***

Но свидание Сан перенес на завтра. Я зря спешила домой. На следующий день мы встретились с ним на крыше одного из столичных ресторанов.

Я сменила спортивный костюм на приличное нежно-бежевое платье длиной в пол. Собрала непослушные рыжие локоны в высокую причёску. Надела неброские украшения и сделала едва заметный макияж в салоне красоты, чтобы подчеркнуть природные данные ока-ри — светлую кожу с мягким румянцем и сияющие глаза цвета индиго. Он должен быть доволен, увидев меня!